Страница 132 из 142
- Я нашел скифское золото… а господин Бабайко присвоил древнейших богов! – брата Свенельд не слушал.
– Знать бы еще, как лавочник заставил их выполнять свою волю. – устало вздохнул отец – и тоже уставился на скелеты в яме. Точнее, на рукоять воткнутого меж ними ножа.
- Если герр Лемке догонит сообщника… – начал Свенельд Карлович.
Бух-бух-бух! Из-за забора воздвиглись широкие стальные плечи автоматона. Привставший в седле паро-бота механик еще издалека кричал по-немецки:
- Герр коммандирен, я даже по окрестностям поездил, поискал, никаких следов! Вы уверены, юноши, что негодяй уехал на паро-телеге? Ох, майн готт, что здесь у вас?
- Никаких следов… - не отвечая на удивленный возглас немца, повторил Митя. Враз исчезнувшие следы – знакомо-то как!
Отец испытывающе посмотрел на него и спрыгнул в яму с двумя детскими скелетами.
- Аркадий Валерьянович, что вы делаете? – всполошился Свенельд Карлович, что-то удивленно каркнул по-немецки герр Лемке, но отец уже наклонился над телами… и выдернул нож.
Тот выскользнул без малейшего сопротивления, легко и плавно, точно из ножен. Митя с ужасом зажмурился… и не открыл глаза, даже когда услышал рядом шаги. Шаги стихли. Митя тяжко, обреченно вздохнул и приоткрыл один глаз.
Отец стоял рядом – и держал нож в руке. С коротким – как раз в ножнах под рукавом носить, отблескивающим серебром лезвием и ухватистой костяной рукоятью.
- Твой? – тихо сказал отец. – Ты их упокоил?
- Нет. – коротко и зло отрезал Митя. – Не я.
- Почему ты мне все время врешь? – снижая голос до почти неслышного шепота, также зло спросил отец. – Это ведь… подвиг, Митька! Ты всех спас – не только нас, но и жителей этой деревеньки, мертвяки бы потом туда пошли.
- Вот именно. – отрезал Митя. – И если я говорю, что не я, может, ты наконец поймешь, что я говорю правду? – и отвернулся от отца. – Свенельд Карлович! Мне неловко вас беспокоить… но мой автоматон пришлось бросить в степи. Хотелось бы его найти до темноты, если он еще цел.
- Конечно, Дмитрий. – кивнул тот, направляясь к своему паро-боту. – Если Аркадий Валерьянович не против, сейчас и поедем.
Бух-бух-бух! Паро-бот мерял громадными шагами степь. Мимо медленно плыли поросшие сорняками холмы. Стремительно темнеющий горизонт покачивался в такт то приподнимающей, то опускающейся спине автоматона, за которую цеплялся Митя.
- Свенельд Карлович… - наконец решившись, он повысил голос, перекрывая шипение пара. – А ведьмы… про которых местные говорят… кто они? Или вы в них не верите, как Ингвар?
Штольц долго молчал, только и слышалось бух-бух-бух – шаги автоматона, стук поршней и ш-ш-ш – шорох пара.
- Сейчас время людей. – наконец тихо, едва различимо среди шумов откликнулся Свенельд. – И Бога Единого, Бога Людей. Но… Ингвар родился уже тут, а я – еще там, на берегу северного моря. Мы помним… Помним, что те, кого сейчас называют Старыми, Древними, Кровными Предками, когда-то тоже… были богами. А у них были служители. В рыбацких деревнях детей Одина еще живут вельвы. А в здешних – ведьмы.
- Вы думаете… - неуверенно начал Митя.
- Я слишком… цивилизованный. Я – думаю. А мой дед знал: хочешь попросить Старых – ищи вельву.
- И найдешь… - едва слышно шепнул в ответ Митя.