Страница 86 из 89
Я хмыкнул:
— Вполне. Просто немного подправить твой генетический код.
— Мой господин, — бес внезапно опустился на одно колено. — Позволено ли мне будет сказать?
— Говори, — заинтересовался я.
— Не распространяйтесь об этом. Даже императору.
Я прищурился:
— Тамир?
Он вскинул на меня отчаянные глаза:
— Вас убьют за такое, мой господин!
6.
Тамир смотрел на своего повелителя и чувствовал, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Это невозможно! Но если Лорд Иллюзий говорил таким тоном, то не приходилось сомневаться. Сделать из беса демона действительно просто. Для него во всяком случае.
Бес смотрел снизу вверх, как поднимается на ноги его повелитель. Глаза его были непроницаемы, но выражение лица задумчиво:
— Не волнуйся, Тамир. Просто я хотел бы объяснить тебе кое-что. Мир Изначальных открыл мне несколько очень важных секретов. И об этих секретах я постарался не распространяться даже при Каине. Империя на грани краха, и что бы она выжила, придется изрядно потрудиться. Я пока не знаю, что задумал наш Император, но знаю одно, мне нужен помощник, который сможет удержать мои владения железной рукой. То, что моя мать выносила меня, и я зачат из семени своего отца, ничего не значит — я на самом деле весьма удачный эксперимент по модификации генов. Если ты согласишься, то бесу Тамиру придется умереть. На его месте появиться мой сын — наследник. И это будет действительно так. Ты будешь созданием моих рук, с основой от моих отца и матери.
Тамир смотрел на своего повелителя. Его слова доходили до него словно сквозь глухую стену воды.
— Это сумасшествие, — прошептал он.
— Не спорю, — отозвался демон. — У тебя сутки на размышления. Откажешься, я просто сотру твою память. И ты останешься просто моим адъютантом. Очень одаренным бесом, но все же бесом Тамиром.
Он взмахом руки открыл портал перехода:
— Тебе придется думать здесь. Выйти из комнаты ты не сможешь.
И бес остался в одиночестве.
Медленно, очень медленно, он согнул и вторую ногу, фактически сев на коленях. Бездумно смотрел на бумаги, которые выпали из папки, и белыми прямоугольниками лежали на ковре.
Почему-то в голову пришла мысль, что ему никогда не разгадать своего повелителя, как бы он не стремился. Когда Лорду Януса пришла эта дикая мысль в голову? Тамир подозревал, что давным-давно, но возможность её воплощения он нашел недавно. В этом проклятом Изначальном Мире.
Стать демоном… Мечта любого беса. Неосуществимая мечта. Или теперь уже осуществимая?..
Тамир медленно выдохнул. Что там делает Господин, когда надо принять важное решение, но до этого нужно привести в порядок все свои мысли? Правильно — танцует. Что ж, Тамир знал всего один танец, которому его обучил демон. Почему бы и нет. Вальс вполне должен для этого подойти. Только надо немного пространства. Бес тряхнул головой и огляделся. Спальня Лорда Януса достаточно просторная. Он заставил себя подняться на ноги, колени ощутимо вздрагивали. «Страшно, бес?» — внутренний голос поразительно напоминал шепот лорда Януса. И как всегда перед своим лордом, Тамир честно признался: «Страшно. До безумия.»
«Так танцуй, бес. Танец изгонит страх. А ритм освободит от лишних эмоций. Помни, бес, вальс — чувственный танец, но он же требует ясной головы и четкого понимания движений. Считай бес. И… танцуй…»
«Слушаюсь, Господин» — глубокий вздох полной грудью и первый шаг. «И раз, два, три…» Танец беса начался.
— Лорд Янус, рад видеть вас свежим и отдохнувшим, — меня приветствовал сам Император.
— Спасибо, Ваше Величество, — я поклонился и сел на свободное место за столом. Все остальные уже были здесь.
Максимилиан взмахом руки поприветствовал меня и послал мысль:
— Твои глаза блестят оттенком безумия. Новый эксперимент?
— Возможно, — кратко отозвался я и вежливо кивнул Хилару и Каине. Последняя, судя по всему, прошла проверку Макса. Жаль, я этого цирка не увидел.
— Трудоголик ты, Яни.
— Я и не спорю.
Вихрь портала и в зале появился Лорд Рубин.
— Добрый день, господа, — он слегка поклонился. Выглядел бывший император Крина очень хорошо. Видимо тоже успел восстановиться после той потери энергии, которую он влил в Сурана. — Похоже я последний.
— Да, — отозвался наш Император. — Садитесь, дядя. На зал сейчас ложится дополнительная защита, так что сюда уже будет невозможно переместиться переходами.
— Весьма разумная мысль, — кивнул старый демон и, с интересом оглядевшись, сел на ближайший стул. Его явно удивила такая система совещаний. Кринит уже привык к своему месту на ступенях около императорских ног. Здесь же, иерархия несколько сгладилась, и он чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Дистанция между ним и нами явно была слишком мала для его комфорта.
— Что ж, — Суран удовлетворенно кивнул. — Раз все в сборе, начнем. Пред каждым из вас доклады моих офицеров. Я так думаю, за это время и ваши источники информации поставили вам основную информацию. Война с Крином закончена. Все зараженное население истреблено, и это более двух трети кринитов.
Рубин ощутимо вздрогнул, он явно не ожидал таких цифр.
— Таким образом, у нас появилось огромное количество новой территории. И возможность построения второй базовой основы нашей Империи. Все вы помните, что все пошло не так, после того, как мы узнали об Изначальных на Крине. Однако это не избавляет нас от основной проблемы. На границах явные беспорядки, демонессы отказываются рожать, демоны гибнут от рук более молодых, которые не хотят учиться у стариков; старшие же демоны не верят, что у молодежи что-то получится. Хотя некоторые все же задумались, после того, как на трон взошел я. Как видите, проблемы все те же. К тому же у нас на руках, анализ Лорда Януса до кризиса на Крине — явные тенденции возрастания возможности мятежа бесов.
Мы молчали. Все это было известно нам давно. И на время об этом пришлось забыть, ради войны с Крином.
Рубин выглядел так, словно его на месте поразила молнией.
— С одной стороны у нас новые земли и поднявшийся авторитет — взятие Крина под свою руку и устроенные геноцид оказали на многих поразительное воздействие. Это дает нам определенную фору. Но я не могу находиться одновременно в двух местах. На Крине нужен регент.
Над залом висела тяжелая мрачная тишина. Она усугублялась тем, что император говорил мысленной речью.
— Вы уверенны, Ваше Величество? — голос Хилара разрезал эту тишину, словно нож масло.
Мы все сумрачно разглядывали Рубина. Никто из нас не доверял ему, даже после его помощи Императору. Трещина перекрыта, Горгона мертва — Рубину больше не из-за чего сражаться под нашими знаменами.
Император печально улыбнулся:
— Да, Хилар, уверен. И регентом должен быть именно Рубин, вы правильно поняли. Остатки населения должны довериться своему правителю. Нам нельзя упускать такую возможность. Горгона так замечательно все взвалила на себя, что нам почти ничего делать-то и не придется по восстановлению доверия к Рубину. Однако я намереваюсь оставить короткий поводок. — он в упор взглянул на своего дядю. — И добавить еще одну цепь.
Рубин задумчиво кивнул:
— Я же заметил, что твои планы отличаются некоторым риском, но весьма изящны. Таким образом, ты получаешь мою империю и меня в качестве обязанного тебе лица фактически на десертной тарелке. Я так понимаю вторая «цепь» — это контролер от тебя?
— Посол, дядя, — ироничная улыбка скользнула по губам альбиноса и меня пробрала невольная дрожь. Только не это! — «Посол» будет более правильно говорить об этой «цепи»
Кринит вскинул бровь, и его красные глаза уставились на меня.
— Правильно смотрите, дядя. — усмехнулся Суран. — Лорд Янус лучше всего справиться с этой работой. И за вами приглядит, и сумеет отследить всех зараженных.