Танец демона

— Может, потому, что на мне нет сейчас всего того груза, что лежит в остальное время? — пожал плечами его собеседник.

Астролог скинул китель и футболку, оставшись в одних брюках. Несколькими движениями он размял мускулы рук и предплечий.

Светловолосый Лорд с любопытством наблюдал за ним, поглаживая рукоять меча, который так и не выпускал из рук.

— На тренировках ты всегда предпочитал минимум одежды, — заметил его взгляд Макс. — Иногда я думал, что будь твоя воля, ты вообще бы одежду не носил. Но потом видел тебя в кителе, и казалось, что нет ничего тебе милей, чем прикрыть всю кожу, которую только можно.

— Какой-то я весь из противоречий по всем описаниям выхожу, — усмехнулся Янус. Но усмешка была несколько натянутая. — Как ты собираешься показать мне, что я вытворял на тренировках?

— Как получиться, — серьезно отозвался Максимилиан и прикрыл глаза. Он вспоминал ощущения.

Он стоял посреди этой залы полуобнаженный, босой, с расплескавшимися по плечам и спине длинными темными волосами, прикрыв глаза. И на его лице разливалось какое-то странное спокойствие. Звенящее, как натянутая струна.

По моей коже пробежали мурашки, Повелитель Звезд словно светился изнутри. А потом тихая мелодия разлилась в пространстве. Разлилась, растворилась и пропитала каждую молекулу окружающего воздуха. Я как будто видел вспыхивающие искры вокруг. Красиво. И завораживающе. Я сфокусировал взгляд на демоне. Он двигался в каком-то плавном ритме. Но… в отличие от мелодии, этот ритм был… несовершенен. Нет, он был просто не моим. Не тем, что должно было выстроить в этой мелодии, в воздухе, который полон ею. Я чувствовал, как она проникает через поры в мое тело, у меня закружилась голова.

Зазвенел выпавший из рук меч. Я опустился на колени, сжимая голову руками. Все плыло, как в тумане. Темный пол переливался красками от ярко-красных, алых, до багрово-черных. Я чувствовал привкус солоноватой крови на губах. И, казалось, слышал чей-то женский голос, напевавший песенку, которая диссонансом врывалась в мелодию, укутывающую меня, словно покрывало или мягкая, но прочная паутина.

Ярость была отрезвляющей, как всплеск ледяной воды среди жаркой пустыни. Меч прыгнул в руку, словно живой.

С горловым рычанием я пробился сквозь мелодию, и Макс замолчал, ощущая сталь у своего горла.

— Что это вы вытворяете, Лорд? — почти промурлыкал я, чувствуя себя огромной кошкой, которую чуть не обвели вокруг хвоста.

По губам брюнета скользнула мимолетная светлая улыбка:

— Мне показалось, что ты что-то скрываешь от нас. И я предположил, что ты мог забыть, какова твоя сила. Я ошибся.

— Ты ошибся, — сквозь зубы подтвердил я. — А теперь назови мне достойную причину, почему бы не перерезать тебе горло?

— Не могу, — его глаза весело сверкнули. — Только скажу, что когда память к тебе вернется, ты пожалеешь о том, что лишился такого собутыльника, как я. Тебе нравилось, как я пою.

Я убрал меч:

— Больше так не делай. Я ведь действительно мало, что помню о наших отношениях. Может, и пожалею потом о сделанном, но ведь будет поздно.

— Я постараюсь, — он потер шею и горестно заметил. — Ну вот, ты опять меня порезал. Что за сутки? Кстати, это ты создал иллюзию женского голоса?

Я помолчал, а потом взглянул ему в глаза:

— Моя память. Диара любила петь.

6.

— Её волосы были очень мягкие, а глаза нежные и иногда наивные, но где-то в глубине притаилась опасность. Она была полной противоположностью моей матери. Мягкая красота и резкие вспышки буйного темперамента. Она могла напевать легкую песенку, а через секунду крушить все вокруг во всепожирающей ярости. Я находил это… оригинальным. К сожалению, тогда я не знал, что все эти перепады настроения — результат вмешательства в её психику, — Повелитель Востока сидел на полу, скрестив босые ноги и положив меч на колени. Его взгляд устремился куда-то в пространство, которое было не доступно его слушателю.

— Ты действительно дал ей шанс? — тихо спросил астролог.

— Да, — кивнул он. — Я давал ей шанс. Если бы только она не начала говорить…

Потрясенный Повелитель Звезд слышал затаенную старую боль в голосе друга. Светловолосый демон поднялся на ноги плавным движением. Он уже не видел Максимилиана и окружающего его зала. Лезвие меча бросило блик и ожило в его руках.

Глаза Януса потеряли всякую связь с миром, казалось — это глаза безумца. И его спутнику на мгновение привиделось, что вместо глаз у демона две голубые бездны. Бесконечные и затягивающие. А потом все потерялось в Танце. Впервые Лорд Звезд видел, как Янус танцует, не замечая ничего вокруг. Раньше Повелитель Иллюзий только рассказывал ему об это своей особенности — периодически впадать в транс. Он говорил, что в такие моменты Танцует со свой собственной силой.

Сын сирены, Максимилиан ощущал, что его собственная кровь вскипает попытке ответить на такой Танец достойной Песней, но что-то останавливало его. И Песня оставалась комком у самого горла. А рядом с Янусом кружила неясная фигура стройной женщины. Такая нечеткая и расплывчатая, что казалось — это всего лишь видение. Наверное, так оно и было, так как невозможно было разглядеть ни её глаз, ни её лица, ни даже цвета волос…

Я погрузился в странное состояние, и оно казалось мне смутно знакомым. Прекрасное ощущение. Не стоило его забывать. Но одновременно с этим где-то внутри занозой засела боль. Старая, которую очень хотелось не вспоминать.

— Забываешь одно, забудешь и другое, Ян, — тихий-тихий голос, напоминающий дуновение ветра. — Ты всегда создавал и творил из своего собственного сознания. Из пережитого, как хорошего, так и плохого. Неужели так тяжело было нести бремя своей силы, что ты решил забыть меня?

Она смотрела на меня своими изменчивыми глазами, и волосы колыхались за её спиной туманом.

— Прости меня, моя госпожа, — прошептал я. — Я действительно не понимал, что придаю боли больше значения, чем удовольствию.

— Так поступают все, мой милый. Уроки, заправленные болью, запоминаются надолго. А то, что приносило удовольствие, воспринимается как нечто должное. Видеть плохое и не замечать хорошего — это в природе смертных, — она не могла стоять на месте, её длинная юбка вилась вокруг её ног пестрым размытым пятном.

— Неужели мы таковы?

— Да.

— Госпожа моя, кто я такой?

— Ты?! — её тихий смех, теплой волной прокатился по моему позвоночнику. — Ты мой повелитель! И ты мой партнер в Танце. Никто не отнимет у меня этого права — Танцевать с моим повелителем.

— Отнимет право?.. — прошептал я, наконец, начиная понимать. — Неужели?..

— Ты пошел на сделку, но не это страшно. Ты уже отдал часть платы. Но если ты отдашь остальное, то перестанешь быть тем, кто пригласил меня на Танец. И подчинишь меня себе, как подчиняли все Танцоры.

— Поэтому моя память была заблокирована? Чтобы я не помнил, что я не повелитель, а друг?

— Наверное… это решать тебе.

— Все Танцоры были таковы? Властные, безумные, жестокие, не знающие ничего другого, кроме Танца и своих амбиций?

Она казалась грустной.

— Да. Поэтому они и были уничтожены. Столь чистая демоническая кровь уже не была нужна этому миру. Однако они боролись до конца. И ты заключил сделку…

— Что за сделку я заключил?

— Не знаю, Ян. Меня там не было.

— Ты же моя сила! — я был потрясен.

— Тот, с кем ты заключил сделку — истинный демон. Я давно с ними не встречалась. Когда-то они не просто повелевали нами, а использовали. Поэтому мы так не хотим возвращения прежних времен.

— Мы?..

— Те, кого вы называете силой. Первый Танцор был не просто демоном. Он был величайшим из демонов. Не удивительно, что единственным из Танцоров, способным выжить хоть в каком-то обличии, оказался Первый.