Страница 9 из 14
– Ниссаше, нисса Астрия никогда не сравнится с вами! – это те слова, которые она в действительности должна говорить, будучи личной служанкой высшего ранга.
Камена, кажется, уже взяла себя в руки, её лицо разгладилось, после чего она рассмеялась:
– Я просто её недооценила! Итак, если у неё припасено несколько уловок, это ничего не значит. В конце концов, характер так быстро не меняется. Я лишь немного поспособствую её вспыльчивости.
– Г… Госпожа, будьте осторожны! – заволновалась Алу. – В прошлый раз, когда вы спровоцировали гнев ниссы, она поранила вас острой частью браслета… Чудо, что шрам не остался.
Камена лишь качнула головой:
– Не имеет значение, насколько сильно я пострадаю, если шиасс продаст её в итоге.
Алу покачала головой. Ненависть Камены к Астрии была столь сильна, что даже вызывала лёгкое удивление. Многие слуги считали, что прямолинейность ниссы Астрии закрывала ей путь в покои Призрачного Князя. В свою очередь, среди нисс существовали куда более хитрые противницы, на которых действительно стоило бы зациклить внимание.
Но, кто она такая, чтобы давать советы своей госпоже?… Алу могла лишь робко спросить:
– Почему госпожа так торопится?…
Камена покрутила светлую прядь, разглядывая своё отражение в зеркале и снисходительно усмехнулась:
– Интуиция, дорогая Алу. Я чувствую, что эта девка слишком проблемная. От неё исходит скрытая угроза. И сегодняшнее происшествие говорит о правоте моих слов, – девушка коротко вздохнула, – оденьте меня покрасивее! Мы нанесём визит в новый павильон ниссы Астрии.
– Как скажете, госпожа, – мгновенно засуетилась Алу и дала знак остальным служанкам.
– Стоит поздравить дорогую сестру с новосельем, – ядовито произнесла ниссаше.
* * *
– Итак, значит, это павильон «Парящего облака»? – с лёгким интересом уточнила я, оглядываясь.
Такие маленькие дворы, как тот, в котором я жила раньше, не имели чёткого названия. Но вот павильоны – совсем другое дело. Там и комнат побольше и слуги полагаются дополнительные… Также, как обмолвилась Мию – в традициях Хейнаня давать подобным местам «имена».
Это считается крайне благоприятным направлением, мол, имя павильона соотносится с твоей дальнейшей жизнью в нём. Если честно, я в эти байки не верю.
Но название «Парящее облако» звучит красиво, так что я не собиралась его менять. И, да, мне действительно предоставили дополнительный штат мелких слуг. Обрадовало ли это меня?
Отчасти. Я думала о том, насколько сильно в этом пугающем месте все зависит от воли Призрачного Князя. Его безразличие равняется твоей смерти. Его мимолётное внимание – приведёт к «повышению».
Ух… Это мерзко.
Хотя, конечно, павильон и впрямь красивый. Мебель и обои в нём выполнены во всем оттенках лазури, да и обстановочка намного дороже навскидку. Да уж, чтобы успешно сбежать, мне понадобятся деньги…
У Астрии есть кое-какие драгоценности и немного серебра, которое, обычно, предназначается слугам в награду. Но, чёрт, драгоценности могут привлечь слишком много внимания, а вот серебра просто недостаточно…
Я вздохнула. Жаль, у Астрии нет золотых монет. Держать их ниссе у себя – моветон, встретит лишь непонимание (а заодно с этим и подозрения). А из воздуха я их взять не могу.
Конечно, всё ещё есть украшения и ломбард, но по ним меня и отследить могут. Тогда – стоит заложить краденные драгоценности!
Пока я над всем раздумывала, Мию вдруг засуетилась.
– Госпожа… Там… Ниссаше Камена объявила о своём прибытии.
Глаза у служанки забегали, теперь она больше походила на испуганного кролика. Я обречённо покачала головой и подумала, что эта ниссаше несколько импульсивна, раз так торопится.
С другой стороны: с ложной добродетелью куда проще иметь дело. Мне нравятся люди с гнильцой, их всегда можно подковырнуть и подловить… Благое дело для воровки, хе-хе.
Конечно, для встречи с альфа-самкой нужно было подготовиться. Мию послушно достала из кованого сундука подобие платья с широким поясом и длинными, широкими рукавами. В общих чертах, такая многослойная одежда, расшитая драгоценностями, была тут в моде. Кажется, они называли её ханьфу.
Мои длинные каштановые волосы расчесали гребнем и я откинулась на диванчике, с усмешкой ожидая прибытия Камены.
Уж очень интересно вблизи посмотреть на легендарную красотку-ниссаше.
Впрочем, та не заставила себя ждать. Вплыла в мои новые покои, как прекрасный лебедь. К слову, внешность у ниссаше и впрямь была очень привлекательной… Кудрявые золотые локоны выдавали в ней родство с кем-то из шиассов. Насколько я была осведомлена, в основном местные блистают тёмными кудрями, а вот такой цвет подчеркивает некоторую элитарность.
Глаза у Камены были чудесного, темно-зелёного цвета и сверкали как драгоценные камни. Кожа светлая и без единого изъяна.
Ну, на Севере её внешность не стала бы особенной, поэтому я сильного удивления не почувствовала. Хотя, в реалиях Хейнаня, ниссаше явно выглядит экзотично и бесстыдно пользуется этим.
Вот только… Я тихонько усмехнулась. С фигуркой у нас беда. Она такая хрупкая и субтильная, что вывозит явно лишь за счёт милого личика. Полная противоположность откровенно соблазнительной Астрии.
А, впрочем, эта соблазнительность ей в итоге не особо помогла…
– Достопочтенная ниссаше, рада приветствовать вас, – я старалась подражать местному витиеватому слогу.
– Ну, что вы, нисса Астрия… Оставьте формальности, мы же сёстры, – тепло улыбнулась в ответ девушка. Несмотря на атмосферу сестринства, смотрели мы друг на друга не слишком добро.
Среди нисс и впрямь есть традиция называть друг друга «сёстрами». Как это лицемерно, хех, вы ведь просто соперницы за сердце одного мужика. С такой позиции смотреть на эти попытки прикрыть дерьмо цветочком – ещё забавнее.
– Сестра пришла поздравить меня с новосельем? – уточнила я, не особо зная, как поддержать разговор с этой женщиной.
– О, да. Павильон «Парящего облака» – прекрасный выбор. В нём сестра Астрия точно сможет восстановиться, после своего… Своей болезни, – Камена тонко усмехнулась.
Ого, какой непрозрачный намёк.
– Сестра Камена такая великодушная, это делает меня счастливой, – оскалилась я.
Ей-богу, это слишком похоже на разговор двух попрошаек, каждый из которых пытается вызвать как можно больше жалости к себе.
– Я пришла не с пустыми руками, – мило улыбнулась Камена.
Если не знать истинного положения вещей, можно поверить в то, что она и впрямь светлый ангелочек без единого изъяна. И ещё один повод восхититься этой дамочкой – она весьма талантливая актриса.
– Вот как? – не менее слащаво улыбнулась я в ответ, – жду не дождусь.
На самом деле, мне наплевать. Чтобы она не принесла – это явно подарок с «умыслом».
– Алу, прошу, внеси подарок ниссе, – мягким тоном приказала Камена своей личной служанке.
Эта Алу очень напряжена, будто прилично опасается меня. Занятно…
Девчушка сразу же внесла изысканный резной сосуд и опустила его на низкий столик перед нами.
– Это высокогорный крупнолистный чай, очень редкого сорта, – великодушно пояснила Камена, изящно приоткрывая крышечку сосуда, будто она наслаждалась его ароматом и видом, – не так давно его привезли из третьего региона… Я слышала, такой чай очень полезен для здоровья. С учётом слабости твоего тела, сестра, это лучший подарок.
Ай, нарывается, сученька. Откровенно так нарывается! Помимо очевидной издёвки о состоянии моего самочувствия, она намекнула и на то, что этот драгоценный чай Князь даровал ей лично. Как можно так балдеть от этих листочков? Пф-ф.
Хотя, реальная Астрия извелась бы уже от ревности.
– Большое спасибо за щедрый подарок, сестра, – усмехнулась я и лениво поманила к себе Мию, – отнеси подарок ниссаше в кладовую.
Моя служанка удивлённо кивнула, а вот Камена мгновенно нахмурилась: