Братья

– Не сейчас, - тихо сказал я. Тара хотела, было возмутиться, но прикусила язык, едва взглянула на темного.

Я с легким интересом наблюдал за своими спутниками. Друид ехал с закрытыми глазами. Его конь идеально слушался седока, поэтому Ясень мог позволить себе вздремнуть. Гном же жевал что-то, правда, старательно скрывая это от девушки. Тара была ответственная за продовольственные припасы в нашей команде, поэтому Гварт редко когда мог что-то стащить из-под носа у бдительной девушки. Но за этот вечер все так устали, что у человечки даже не было сил ругаться, с кем бы то ни было. Солен был более крепкий в этом отношении, но и его слегка качало в седле. Сам я чувствовал себя не лучше. Организму срочно требовался отдых, но позволить его мы себе не могли.

Мое притупленное внимание отвлекло ржание Айса. Я резко развернулся в седле и увидел, что Риан начал соскальзывать с хьярда. Ехавший рядом с ним Солен, успел подхватить легкое тело и втащить к себе. Ясень и я тут же оказались рядом.

– Что случилось? - спросила Тара. Я не ответил, наблюдая за действиями нашего целителя. Тот склонился к лицу темного, из носа которого тоненькой струйкой стекала кровь, и вынес вердикт:

– Сильное магическое истощение. И силы продолжают куда-то утекать. Вот только куда - я понять не могу.

– Нам следует поторопиться, - заметил гном. - Если темный стремился быстрее попасть к эльфам, значит, у него была на то веская причина. Не думаю, что он воспылал внезапной любовью к нашим остроухим.

Я был вынужден согласиться.

– У меня остался один маленький вопрос, - ехидно начала Тара. - А куда ехать?

Все задумались. Наконец я принял решение.

– Поедем дальше вдоль гор. Они вышли через другой выход. Я не думаю, что он сильно далеко отсюда.

Коней пустили настолько быстро, насколько могли в данной ситуации и местности. Солен продолжал удерживать темного мага и его черный конь похоже совсем не чувствовал малого веса Риана. Все же на хороших лошадок расщедрились наши отправители.

– Впереди что-то есть, - сообщил мне друид. - Единственное что я могу сказать - это темная магия.

– Я думал ты не можешь ее учуять, - изумился я. Ясень мрачно кивнул.

– Не могу. Но эта магия тянется к Риану. А он сейчас ее в состоянии скрывать свои действия.

– Это точно, - вздохнул я, и покосился на неподвижное тело темного. Однако по мере приближения к месту назначения, сознание постепенно возвращалось к нашему темному спутнику. Наконец он выпрямился, сидя впереди Солена и скептически посмотрел на человека. Тот тут же убрал руки.

– Туда, - указал Риан. Спешившись, мы протопали в указанном направлении и оказались в небольшом, прикрытом со всех сторон кустами, закутке. На одеялах лежали эльфы, и их вид заставил всех тихо вскрикнуть. Казалось, что они мертвы.

– Это из-за заклинания, - устало пояснил темный. - Видите свечение? - все кивнули, замечая тонкий контур. - Это временной кокон.

– Ты смог его создать?! - не веря, воскликнул друид. Остальные же в непонимании уставились на этих двоих. - Но как ты…

– Все вопросы потом, - отрезал Риан, причем таким тоном, что желание выяснять что-то еще пропало начисто. - Я сейчас сниму плетение. Твоя задача помочь этим… - все же темный сдержался, не переходя на ругань, хотя было видно, насколько сильно ему хочется влепить эльфам. Скажу по-честному, меня это желание тоже посещало. Про Гварта и говорить нечего. Останавливало только то, что остроухие и так при смерти.

Маг подошел поближе и протянул руки вперед. Его ладони засветились зеленоватым светом, едва видным при свете восходящего солнца. Риан тихо напевал тягучие слова, и его голос достигал, казалось всех уголков моей сущности, пробирая до самых костей своей мелодичностью и каким-то оттенком. Судя по поежившимся спутникам, они чувствовали то же самое. М-да. Довольно неприятно.

Риан начал легко взмахивать руками, и его пальцы порхали в воздухе, создавая причудливую невидимую вязь. Нет, я ошибся. Это больше походило на распутывание узлов.

– Что он делает? - практически одними губами спросила Тара у друида. Гном так же заинтересованно придвинулся поближе.

– Кажется, он старается, не повреждая нить магии, распутать вязь заклинания.

– А что будет, если он повредит эту самую нить? - Солен облизнул пересохшие губы.

– Плохо будет, - проворчал Ясень. - И ему и эльфам. Последним в особенности…

Гном только хмыкнул:

– Может тогда его сбить? И идти себе дальше спокойно?

– А ну, цыц! - шикнула на него рассердившаяся девушка.

– Я же пошутил, - буркнул гном. А я только задумался. В каждой шутке есть доля шутки, а остальное, как известно, правда. Ну, холодная война между эльфами и гномами давно уже вошла в притчу, так что я не стал особенно волноваться. Гварт все равно не станет вредить этим белобрысым. Что ни говори, совместное путешествие, полное опасностей, объединяет даже самых несовместимых существ. Чего только стоит присутствие темного. Правда, с ним до объединения еще далеко…

С легким хлопком свечение погасло. Риан чуть отступил в сторону, пропуская всех остальных к эльфам. Ясень уже взялся за работу, перенаправляя силу посохом.

Темный только что-то буркнул и повалился, где стоял. Я едва успел подхватить его. Оказалось, что он заснул. Тихонько улыбнувшись, я устроил его на мягкой траве и оставил в покое. Сон - это лучшее лекарство.

Подойдя к остальным, я наблюдал за тем, как Ясень, тихо напевая под нос, вливал какую-то темно-синюю бурду в горло старшего эльфа. Тот закашлялся и открыл глаза.

– Что это? - поморщилась Тара.

– Он восстанавливает силы и дает организму возможность справляться с ранами, - пояснил друид. Затем строго обратился к Кирру - Лежи и не смей вставать.

Я бы послушался. Когда у Ясеня такой голос - лучше не спорить. Киррантэль это тоже понял, раз прекратил попытки приподняться.

– Вот так-то, - довольно пробормотал старик и повернулся к Талю. - Гм. Принесите мне вторую сумку.

Солен быстро подал требуемое. Друид покопался в своих вещах и извлек какой-то скрюченный корешок. Положив его на грудь эльфа, он довольно улыбнулся и кивнул своим мыслям.