Страница 16 из 21
Девчушка обошла телегу, Потапыч помог ей взобраться и дёрнул поводьями.
– Пошла, родимая! – крикнул лошади.
Кобыла послушно потопала по дороге.
– Чевой-то она? – удивлённо спросил Сашка у Нюси.
– А мне почём знать? – Грищенко стало неприятно от выходки соседки.
В школе девочки не обращали друг на друга никакого внимания. На перемене Нюся услышала разговор мальчишек, засевших на последней парте.
– Точно говорю, – упирался Витька, пытаясь убедить ребят в чём-то.
– Не верю, – Сашка раскраснелся от услышанного. – Брешешь…
– А мой батька сказал, шо… – один из мальчишек стал говорить ещё тише.
После ребятишки повернули головы и пристально посмотрели на Глашку, а потом на Нюську.
Нюся тихонечко подошла к мальчишкам, но Витя грозно сказал ей, чтобы отошла подальше, потому что в мужском разговоре ей участвовать никак нельзя. Девочка послушно вернулась на своё место. Ребята снова что-то оживлённо обсудили и вновь посмотрели на девочек.
Нюся почувствовала, как её щёки начинают пылать от волнения.
– Опять какие-то сплетни разносют, – тяжело вздохнула девчушка и уставилась в окно.
Уроки закончились, пора собираться домой. Нюся с презрением посмотрела на мальчишек, думая, что они настроены против неё, и вышла на улицу.
В школьном дворе росли плодовые деревья: яблоня, шпанка, слива, жердёлы. Нюся обожала прохаживаться по школьному саду. Здесь она представляла себя в будущем. Нюся очень хотела жить по-новому: без склок, без ругани, сплетен и зависти. Совсем не детские мечты для маленькой смышлёной девочки.
Прохаживаясь по саду, Нюся вспоминала Черныша – после потери любимца девочка не захотела иметь собаку, слишком болезненно она пережила утрату. В её маленькой головке плыли мысли, как река Левый Бейсужёк, где она часто проводит время с местными ребятишками. Заплывы наперегонки, ловля раков, соревнования, кто больше продержится без воздуха под водой, камыши и… Сашка. Почему-то вдруг вспомнился Сашка, её сосед и одноклассник.
– Фу, чумной, такой же, как и усе они… – плечи девочки передёрнулись от того, что в памяти всплыл образ Александра Иванова.
Нагулявшись по саду, Нюся решила, что пора идти домой. Выходя на дорогу, она услышала вопли ребят.
– Давай! Давай! Целься! – самый громкий крик издавал Витька, прыгая вокруг дерева. – Мазила!
– Сам попробуй! – кричал Сашка в ответ, махая руками. – Потом поглядим!
Нюся подходила всё ближе и ближе и никак не могла понять, что мальчишки вытворяют. То ли танцуют какой-то замысловатый танец вокруг старого дерева, то ли пытаются что-то рассмотреть. Но зачем они машут руками в прыжке – для неё была загадка. Именно это её и привлекло.
– А шо вы делаете? – задала вопрос озадаченная Нюся. – Чаво скачете?
– Не мешай, – толкнул одноклассницу Сашка, не оборачиваясь. Он подбирал камешки и стрелял ими куда-то из рогатки.
– Да шо тама? – Нюську охватило любопытство.
Яркое солнце светило так, что Нюся не могла разобрать, куда ребята бросают камни. Она пыталась рассмотреть что-то из-под козырька, сложенного из пальцев, но всё было бесполезно – солнечные лучи не давали увидеть дальше собственного носа.
– Мастер! – вдруг закричал Витя и подбежал к дереву. Что-то поднял с земли и торжественно завопил. – Попа-ал!
– Енто я попал, – занервничал Саша и подбежал к другу. – Отдай!
– Ишь ты, прыткой! – Витька явно был недоволен. – Себе сбей, а енто мой!
– Да шо у вас тама? – Нюся подбежала к Вите.
– Добыча… – довольный мальчик держал за лапку подбитого воробья.
Воробьишко трепыхался в руках Витьки, пытаясь вырваться из цепких пальцев. Испуганная птичка махала крылышками и издавала странные звуки.
– Дай посмотреть, – попросила Нюсенька жалобным голосом.
Витька отдал птичку девочке. Нюся, зажав в руке воробья, ринулась бежать.
– А ну, стой! – закричали ребятишки и пустились вдогонку.
Нюся бежала, что есть силы, пытаясь спасти птицу. Неожиданно она споткнулась о какую-то железяку и упала навзничь.
– Ай, мама! – взревела девочка и выпустила воробушка из рук.
Серый узник моментом взлетел ввысь.
– Воровка! – кричал Витя, подбежав к упавшей Нюсе.
– Да погоди ты… – Сашка догнал друга. – У ней ботинок слетел, гляди…
Мальчишки обратили внимание на большой палец правой ноги, который принял странное положение.
Девчушка плакала взахлёб. Мальчики растерялись.
– Подымай её, – испуганный Саша приказал другу.
Виктор подхватил Нюсю под левую руку, Саша – под правую и поднял с земли слетевший ботинок. Решили вернуться в школу, может, учителя чем-нибудь помогут.
– Вывих, – посмотрела на ногу Акулина Ивановна, приподнимая очки. – Нужно к врачу.
Учительница сопроводила детей в поликлинику, где Нюсе вправили сустав и наложили гипс. Девочка две недели не посещала школу.
Сашка каждый день навещал одноклассницу и помогал делать домашние задания.
– Зачем вы птичек сбивали? – спросила как-то Нюся. – Слабых обижать нельзя.
– Да тута Витька рассказал одну примету, – покраснел Сашка и опустил голову. – Если поймать воробья и выпустить в своём дворе, вот куды он полетит – там и невеста твоя…
– Шо? – Нюська громко рассмеялась. – Дурень! Нету такой приметы… Сказок начитались!
– Можа, и нету… – Саше было очень стыдно. – Только…
Сашка поднял голову и пристально посмотрел на Нюсю.
– Нравишься ты мне…
– Иди ты, – щёки девчушки порозовели.
Юность
Глава 7
Прошло несколько лет. Июнь.
Нюсе уже шестнадцать. Закончив восьмилетку она пошла работать дояркой на ферму. Тяжело приходилось молодой девушке на ферме, но её подбадривала похвала со стороны матери.
– Умница моя, – радовалась за дочь Мария. – Тебя хвалють наши женщины. Так и гово́рють: «Какую дивчину вырастили Грищенко, трудолюбивую».
– Да ладно, мам, – скромничала дочь. – Усе молодцы, работают как положено…
– А я усё ж радуюсь за тебя… – продолжала Маша хвалить Нюсю. – Вона, Глашку ругають как, а тебя хвалють…
– Глашка сама виноватая, отлынивает, ленится…
– Стешка её ничему не научила, – качала головой мама. – Даже стирать не умееть, вырастила лодыря.
Действительно, Степанида всё старалась делать сама по дому, а Глаша прикидывалась то больной, то слишком занятой. Когда пришло время устраиваться на работу, Глашка решила пойти в сельский совет счетоводом, но её не приняли, так как свободных мест не было, да и учиться дальше она не захотела.
– Выйду замуж, пущай муж работает, – усмехалась Трофимова. – Наработаюсь исчо.
Но жизнь быстро расставила всё на свои места. Зимой скоропостижно скончался Порфирий. В народе поговаривали, что он болел какой-то страшной болезнью. За последний год сильно иссох, кожа приняла серый оттенок, лицо осунулось.. Ложиться в больницу на лечение категорически отказался, принимал какие-то настойки, приготовленные местной знахаркой. Всё чаще Порфирий проводил время на завалинке, выкуривая одну папироску за другой. Так и нашла его жена бездыханным возле хаты.
Степанида погоревала пару месяцев, но делать нечего, нужно продолжать жить для дочери.
– Глашенька, надобно итить работать, – тихим голосом уговаривала Стеша дочь. – Шо люди скажуть? Нехорошо так жить…
– Ай, ладно, мам, какая разница, шо они скажут, не их енто дело!
После долгих уговоров Глашка устроилась также на ферму. Она решила быть поближе к Нюське, которая была безотказной и во всём помогала.
– Чувствую я себя плохо, до сих пор переживаю… – показушно всхлипывала Глаша, показывая тем самым, как она не может смириться с потерей отца.
– Я тебе помогу, – отзывалась Нюся, жалея соседку. – Возьму твоих коров, только ты уж бери себя в руки, а то не ровен час заболеть от переживаний.
Нюся сильно уставала от двойной работы, но отказать не могла. Она тоже плакала, когда узнала, что отца у Глашки больше нет – страшно потерять родного человека.