Земные врата

4.

Потребовалось восемь рейсов космических челноков, чтобы доставить на планету сотни пассажиров. Это не прибавило Джайе популярности у эмигрантов. Мало того, что она летела в камере фирмы «СП», так теперь ее отправили на первом же челноке. Но девушка уже привыкла к негодованию. Правда, если бы она рассказала пассажирам о своей миссии, наверное, многие стали бы относиться к ней лучше. Даже Эндарт Граймз, вопреки всей своей приветливости, смотрел отчужденно: его бледно-голубые глаза выражали полнейшее безразличие к новой знакомой. Впрочем, в челноке его не было. Джайя решила, что он занят неотложной работой, бродит с инструментами в лабиринте труб и приборов, обслуживающих камеры глубокого сна.

Через несколько минут после того, как челнок мягко сел и погасил реактивную тягу, к выходным шлюзам подъехали два герметичных транспортера. Все быстро перебрались под их прозрачные крыши. Транспортер, подпрыгивая на дороге, мощенной гравием, покатил к Приемному центру Управления колонизации. Джайя рассматривала скалистую равнину, купола и пирамиды твилианской базы. Некоторые из этих строений простояли уже сотни лет, но все еще отливали снежной белизной под маленьким, но ярким солнцем Шаутера. Примерно на половине пути между базой Твили и Центром виднелось здание, резко отличающееся от обеих баз. Это был прямоугольный корпус Земной исследовательской группы.

Послышался хриплый рев, из-за зданий Центра взлетел флайер с широкими крыльями. Стремительно разгоняясь, умчался в сторону солнца. Прикрыв глаза ладонью, Джайя разглядела невероятную конструкцию, к которой мчался флайер: гигантская тарелка и тонкая, почти как ниточка, опорная колонна. Солнце светило ярко, поэтому не удавалось рассмотреть световой шар, который на деле и был звездными вратами. Она не уловила тот миг, когда в этом шаре исчез самолет - только гул реактивных двигателей внезапно смолк, словно их выключили. Очередная партия пассажиров перенеслась на другую планету.

– Куда он полетел? - закричал какой-то ребенок. - Мама, куда он полетел?

– Есть такое место, оно называется Озарение, мой дорогой.

– И мы туда полетим?

– Нет, мой хороший. Мы отправляемся на Нью-Кент.

– А почему не на Озарение?

– Потому, что мы летим на Нью-Кент, - раздраженно ответила мать.

Джайя мысленно продолжила объяснение. Потому что Озарение было первой планетой, достигнутой через звездные врата, и земляне вместе с твилианцами решили, что она должна оставаться в первозданной чистоте, незаселенной. На улетевшем флайере были ученые и, возможно, несколько корреспондентов и туристов. Но им не разрешат оставаться на планете. Через несколько недель они должны вернуться через Первый ВА - так же, как Питер Дигонис и его товарищ-твилианец восемнадцать лет назад. Неплохая прогулка, ничего не скажешь…

5.

Джайю приняла Женевьева Хейган, помощник руководителя ЗИГа, маленькая женщина с ярко-зелеными глазами. Ходили слухи, что между ней и Дигонисом что-то было в годы его работы на Шаутере. Джайя подумала, что они вполне подходят друг другу. Женевьева, без сомнения, была обаятельна и умна, и сверх того, весьма женственна.

Женевьева объявила новоприбывшей, что ее следует называть Дженни, уселась за свой стол, отодвинула бумаги и, улыбнувшись, спросила:

– Как там Питер? Все еще возится с проблемой Земных врат?

– Я думаю, он предпочел бы вернуться на Шаутер. Дженни кивнула и ответила:

– Мы бы хотели, чтобы он вернулся.

Джайя отметила ударение на слове «мы». «Кажется, все еще скучает, - подумала она. - Три года прошло, и все еще скучает!» Но тут маленькая зеленоглазая женщина сухо произнесла:

– К делу. Ты получила письмо Питера насчет Джофрема Генизи?

– Сразу же, как только меня оживили.

– Кто-нибудь интересовался тобой на борту «Далекого пути»?

– Мой сокамерник, - с улыбкой сказала Джайя.

– Сокамерник?

– Человек из второй камеры глубокого сна. Эндарт Граймз, компания «СП».

– А, понятно. Знаю о Граймзе. Но я думала о ком-то, связанном с «Транстар».

– Если «Транстар» хочет нас остановить, ее агент не станет рекламировать свою работу на эту команду.

– Без этого ему не обойтись. Кроме тебя и Граймза на корабле были только колонисты. Центр проверил их всех перед отправлением.

– Значит, если Генизи - или кто-то другой - попал на борт, то как член экипажа. Не так ли? Дженни раскрыла папку.

– Здесь досье пятидесяти двух членов экипажа. И фотография Джофрема Генизи, переданная из Центра несколько месяцев назад.

Джайя взяла папку. На первой странице было изображение узколицего темнокожего мужчины с глазами слегка навыкате. На остальных листах были досье в одну страницу, с маленькой фотографией на каждом. Некоторым сходством с узколицым человеком обладала только одна женщина.

– Немного толку, да? - спросила Дженни. Гостья закрыла папку и твердо ответила:

– Я здесь для того, чтобы найти Земные врата. И не намерена отвлекаться на какого-то гипотетического злодея.

Задумчиво глядя на юного диспетчера, помощник руководителя проговорила:

– Советую отнестись к предупреждению Питера с полной серьезностью. У него есть недостатки, но манией преследования он не страдает.

– Знаю. Я приму необходимые меры предосторожности, но все свое время буду тратить на основное задание.

– Конечно, решение за тобой. - Дженни подержала папку перед собой, бросила в ящик и задвинула его резким движением, давая понять, что тема закрыта. - Ладно, если мы покончили с этим, займемся деталями. Как может ЗИГ помочь Джайе Мэйланд найти Земные врата?

– Для начала нужна свежая информация. Я отстала от жизни на два года.

Дженни фыркнула:

– Свежая информация? Всего два слова: НИЧЕГО НОВОГО.

– Совсем ничего?

– А как может быть иначе? Диг проедает деньги правительства, отыскивая то, чего нельзя найти - и он это знает. А здесь, на Шаутере, мы сидим без гроша, не можем даже начать поиски. Хорошо, что ты прилетела. Я согласна с Дигом: отгадка - если она есть - скрыта на Шаутере. Но от нас нельзя ожидать многого. После того как у нас забрали всех людей, ЗИГ едва дышит.

Джайя передернула плечами.

– Что же у вас есть?

– Линия Т-связи, конечно. Я уже организовала для тебя 15 минут свободного канала ежедневно в 16 часов. Это недешево, но по крайней мере ты будешь в контакте с Питером и всеми высокооплачиваемыми талантами Центра. Затем, я даю тебе помощника и гида по здешним местам. Его зовут Гэлвик Хейган.

Должно быть, он ждал за дверью, поскольку вошел, едва Джейн успела отпустить кнопку интеркома. Он был молод, крепок и рыжеволос; лицо его озаряла приветливая улыбка.

– Мама, это на самом деле наша гостья? - спросил Хейган.

Его начальница вздохнула.

– Тебе не кажется, что шутка теряет свежесть? - Она огорченно посмотрела на Джайю. - Он мне даже не родственник, но как-то сумел внушить всем, что я его мамаша.

– Бедная госпожа Хейган не знает, что она потеряла, - сказал молодой человек, пожимая руку Джайе. Отступил на шаг, испытующе осмотрел ее и осведомился: - Вы хоть что-нибудь ели последнее время?

– М-да, камеры глубокого сна эффективны не на все сто процентов. Наверное, я немного похудела. Он покивал.

– Тогда предлагаю пойти в буфет и немного подкрепить ваш очаровательный организм. Между глотками можете спрашивать меня о чем угодно, и если повезет, я, может, отыщу несколько разумных ответов.

– Неплохая мысль, - отозвалась его начальница. - Остаток дня не напрягайся, Джайя. Пусть Вик покажет тебе базу и познакомит с людьми. Ночью выспись, а утром познакомишься с Дэвидом.

– С Дэвидом?

– Разве я не сказала? Он твой коллега с Твили. Его задача - отыскать Твилианские врата.