Страница 11 из 66
Ух, ты! А желания, и впрямь, сбываются!
- Вы. вы. - она остановилась напротив, хватая ртом воздух. - Ой, мамочки, не могу!
На лицо одышка, вызванная лишним весом, который и так плохо влияет на личную жизнь, а тут еще и здоровью ущерб наносит.
- Вы пришли, Маруся! Быстрее, - девушка схватила меня за руку и потащила к крыльцу. - И ведь как быстро! А мы только за вами послали!
Мы прошли сквозь сени и вошли в дом.
- Вот они, все тут, - девушка подвела меня к широкой кровати, на которой лежали три тщедушные старушки, на вид почти одинаковые - коротко стриженые седые волосы, халатик, белые носочки.
- Простите, ничего не понимаю. - В замешательстве глянула на Галку, которая вплыла в комнату как огромный ледокол в порт.
Казалось, даже мебель отодвинулась в стороны, вжавшись в стены и втянув живот, как рядовые по прибытии генерала.
- Да что ж непонятного-то? - женщина вздохнула. - Свекрови это мои. - Мужья не живут долго, все перемерли, а мамки-то ихние на мне остались, как и дочки!
- Так, это ясно.
- А сегодня прихворнула одна - сердце, говорит, колет. Ну, я и внимания особого не обратила, у них вечно то одно болит, то второе, капелек накапала. - Галка шумно выдохнула. - А потом вторая тоже слегла, а следом и третья! Помираем, говорят!
Бабушки как по команде приоткрыли глаза, глянули на меня и подтвердили хором:
- Помираем!
- И чего удумали, старые? - их общая невестка села на кровать, заставив ту жалобно скрипнуть. - Ведь на деревне-то все скажут, что я вас уморила! - она всхлипнула. - И так ведь Черной вдовой кличут, а ежели помрете, так и вовсе убийцей нарекут!
- Давайте не будем волноваться раньше времени? - предложила я. - Надо осмотреть бабушек, подвиньтесь, Галина.
- Сделайте что-нибудь, Марусенька! - взмолилась та, с мольбой глянув в мое лицо. -Ведь ничем не обижаю, как за своей мамкой за каждой хожу.
Любопытно. Я проверила пульс, кожные покровы, глаза. Как говорила наша преподавательница, заглянула, куда только могла. Все в порядке. Хм, приступим к опросу.
- Как чувствуете себя, бабушки?
- Помираем, - снова хором отозвались больные.
Галка тихо взвыла, роняя крупные слезы на пышную грудь.
- Где болит?
Старушки задумались, потом также синхронно изрекли:
- Везде.
Ясно. Посмотрела Ведминским оком и улыбнулась. Ах, вы симулянтки престарелые! Все просто, внимания вам не хватает, значит. Что ж, это быстро лечится!
- Случай серьезный, - со вздохом констатировала я, встав рядом с кроватью. - Нужно полное обследование и серьезное лечение. - Перевела взгляд на Галку. - Собирайте вещи, грузите свекровей на телегу.
- Да как же это? - подскочив, та всплеснула руками. - Куда же их?
- Открою портал, в город повезем, в больницу. Там, конечно, не такой уход, как у вас здесь, одна санитарочка на отделение, но что поделать. Ради здоровья придется потерпеть.
Помирающие бабушки открыли глаза и начали подавать признаки жизни. Засуетились, приподнялись на локтях, как по команде.
- Не поедем! - выдала одна.
- Ни за что! - прищелкнула челюстью вторая.
- Ишь, чего удумала, ведьма! - перешла на личности третья, тряся сухоньким кулачком.
- Ладно, бабулечки, - я кивнула с тяжелым вздохом. - В больнице лежать - не пенсию пересчитывать, и так ясно. Давайте так тогда: оставлю Галине микстурку волшебную, она всех на ноги поднимает, но если к завтрашнему дню не полегчает вам, придется все-таки в больницу ехать. Пойдет?
- Пойдет.
- Да.
- Конечно.
Одна за другой отчитались престарелые симулянтки, с готовностью кивая седыми головами.
- Тогда вот, - достала из своего чемоданчика сироп шиповника и поставила на стол. - По одной десертной ложечке три раза в день. И, главное, если не полегчает, обязательно в больничку!
- Горькая, поди, - изрекла одна, прищурившись.
- Надо, так выпьем. - Возразила вторая.
- Конечно, выпьем. - Не стала отставать от подружек третья.
- Тогда выздоравливайте, бабулечки, - я вышла из комнаты в коридор.
Глава 16 Арина
- Спасибо, вам, Марусечка! - Галка, вытирающая слезы со щек, догнала меня. -Уважили моих свекровушек!
- Не переживайте, микстурка отменная, завтра уж на ногах будут. - Усмехнулась.
- Ох, хорошо бы! Может, чаечку попьете с нами? - она ухватила меня под локоток и утащила в соседнюю комнату, где уже сидели за огромным столом все три сдобные девахи.
В центре возвышался, сверкая начищенными боками, медный самовар. Рядом высились горы из пирогов, ватрушек и больших вазочек с медом и разным вареньем, конфетами и прочими сластями. Аппетитно пахло чаем со смородиновым листом.
Все это выглядело так соблазнительно, что аппетит тут же проснулся и, несмотря на то, что я недавно обедала, стукнул кулаком по воображаемому столу, приказав принять предложение. Ну, в самом деле, от меня не убудет, заодно поспрашиваю о своем - о Варе, то есть.
Не успела глазом моргнуть, как меня уже усадили во главе стола, налили ароматного чая и подвинули поближе все, что к нему прилагалось. Как порядочная гостья, попробовала и то, и другое, похвалила. А потом стрельнула глазками в девушек, раскрасневшихся от горячего напитка. Кто из них Арина?
- Ах, да! - Галина пришла на помощь. - Простите, Марусечка. Вот, знакомьтесь, это Ира, Рита, Ариша. В порядке возрастания, так сказать.
Ага, стало быть, Арина - старшая. Я улыбнулась девушкам, размышляя, как протоптать дорожку к интересующей меня теме. Но тут снова помогла хозяйка:
- Вот сразу видно, вы хороший специалист, Маруся, - прихлебывая чай с вареньем, отметила она. - А вот предыдущая ведьма была, простите, не ахти. Гонора многовато, я так скажу. И не пациенты ее интересовали, а... В общем, другое.
- Варя кого-то из вас лечила? - слегка подтолкнула разговор я, тоже лакомясь облепиховым вареньем - если из него изъять две трети лишнего сахара, будет очень полезная и вкусная вещь.
Ну, кто отреагирует? Так и есть, Арина заерзала. Блюдечко с чаем замерло на середине пути к губам, вытянутым трубочкой. По красным щекам рваными пятнами начало расползаться белое, словно на оконном стекле, прихваченном морозцем. Голубые глаза забегали.
- А вы Варю не любили сильнее всех, да, Арина? - невинно осведомилась я.
- Почему это? - она вскинула на меня перепуганный взгляд.
Если не виновата, бояться нечего. А девушка явно охвачена страхом. Из-за чего переживаешь, интересно?
- Да? Странно, а мне пациенты рассказывали, что вы с моей предшественницей ругались. - Добавила огня в костер.
- Врут, врут они все! - торопливо заверила деваха, заерзав. - Не было такого!
- И ссоры ночью, недалеко от пустыря за вашим домом, не было?
- Какой такой ссоры? - встряла Галка. - Ариша, ты мне тут не темни! Говори правду!
- Да не ссора то была, а. - моя новая подозреваемая плюхнула блюдце на стол, расплескав чай на скатерть. - Просто повздорили мы с ней!
- Ночью, когда вся деревня уже спала? - уточнила я.
- Ну. да. Варька мимо шла, и.
- А вы ее случайно увидели?
- Да! - с радостью подтвердила Арина.
- А что вы на улице за полночь делали?
- Я. - взгляд заметался.
- У вас показания не сходятся, - усмехнулась я.
- У ней ничего не сходится, - хихикнула сидящая рядом Рита. - Вернее, на ней ничего уж не сходится. Ай! - она возмущенно покосилась на сестру, которая пнула ее под столом. -Чего лягаешься, кобыла? Все равно скоро все узнают!
- Молчи, дура! - прошипела Арина, вновь приобретя цвет свеклы.
- Надоели как уже! - закатила глаза третья сестра.
- Цыц, девки! - Галка так вдарила кулаком по столу, что даже самовар подпрыгнул.
Ее чашка и вовсе ускакала на пол, звонко разбившись, но женщина и внимания не обратила. Прищурившись, она вперила гневный взгляд в дочерей.
- Ну, которая мне все расскажет? - Галина насупилась. - Двух других выдеру вожжами по хребтине, учтите!