Страница 2 из 10
– Она не тетка! И не вздумай так шутить. Будешь наказана!
– Да я и не собиралась шутить, – хмыкнула я. – Отсюда можно сбежать?
– Даже не думай! – со страхом озираясь по сторонам, прошептала девушка-врач. – Молчи. Ты еще очень слаба.
С тех пор моя жизнь потеряла счет времени. Первое время я лелеяла надежду о спасении. Я была уверенна, что Бэн обязательно найдет меня в этом затерянном в тропиках городке. Должны же были остаться какие-то следы? Но время шло, и никто не появлялся. Милана, девушка, которая ухаживала за мной, разговорчивостью не отличалась. Она приносила мне еду, воду, и помогала мыться до тех пор, пока я не смогла встать самостоятельно. Однажды она пришла и сказала:
– Вставай! Тебя ждет Афелия! Одень это, – и она бросила мне что-то вроде длинной рубахи свободного кроя. – И волосы хорошенько расчеши. Ты совсем не ухаживаешь за собой!
– Какого черта ты так разговариваешь? Я не просила тебя нянчиться со мной! Все, чего я хочу – это поскорее вернуться домой!
– Забудь! Все забудь поскорее! Иначе беда! Теперь ты – часть нашего мира! Не груби, и не хами. Будь послушной, и тогда у тебя будет шанс стать одной из приближенных. Ты будешь лежать на шкурах возле ног королевы и пить сладкое вино.
– Королевы?
– Да. А теперь иди за мной.
От яркого солнца у меня заслезились глаза. Лагерь жил своей жизнью. Кто-то готовил пищу у костра, кто-то охотился. Избранные же возлежали у ног королевы и пили вино, когда я вошла в большой и светлый шатер. Афелия сидела в высоком кресле. Одна из девушек разминала ей ступни ног, другая заплетала косы.
– Как ты себя чувствуешь? – не глядя на меня, спросила девушка.
– Уже лучше.
– Хорошо. Присядь, – жестом предложила мне опуститься на шкуры возле ее ног Афелия. Я продолжила стоять, с вызовом приподняв подбородок. – Итак, как тебя зовут?
– Джулия.
– Хм… Это имя тебе не идет. Отныне я нарекаю тебя Лией. Ты непокорная и слишком гордая девушка … Это мне не нравится, дорогуша. Так что забудь свое имя, и прими в подарок от королевы, новое.
– Мое имя дал мне при рождении отец, поэтому никто, кроме меня самой не имеет права менять его!
– Это ты так думаешь, дорогая. Как ты уже успела догадаться, я здесь главная, и могу делать все, что пожелаю. Так чем ты занималась раньше, Лия?
– Я не желаю жить в вашем лагере! Я не желаю отвечать на вопросы, и не желаю иметь другое имя, Афелия! – девушки, лежавшие у ног королевы резко вскочили, и я увидела острые ножи в их руках. Они реально готовы были перерезать мне горло.
– Тише! Тише мои кошечки! Милая овечка оказалась злым волком?! Она мне нравится! Из нее получится отличный воин! – Афелия встала с кресла и наконец-то удосужилась на меня взглянуть. Она не спеша подошла ко мне, ведя на поводке огромную черную пантеру, которая скалила свои хищные клыки. Осмотрев меня со всех сторон, девушка приказала скинуть рубашку. Я хотела возразить, но большая кошка тут же зашипела. Неизвестно что там на уме у безумной королевы… Я молча скинула одежду, и с гордо поднятой головой посмотрела в изумрудные глаза Афелии.
– Ты невероятно красивая девушка! – жадно вглядываясь в очертания моего тела, произнесла королева. – После болезни и обряда очищения ты изрядно похудела, но это не беда. С завтрашнего дня ты приступишь к тренировкам и будешь хорошо питаться. Я знаю, что у тебя много вопросов, но сейчас не время отвечать на них. Скажу лишь одно. Теперь ты с нами. Ты – избранная! Мы избавили тебя от мужчин и детей. Теперь ты свободна и продолжишь путь великих амазонок!
– Я не понимаю… зачем… почему от детей? У меня нет детей… но у меня есть муж… что значит избавили?
– Так ты не знаешь? Хм… Ты прошла обряд очищения. Это значит, что ты потеряла дитя. В нашем мире нет места детям и мужчинам! Поэтому все новенькие проходят этот путь к свободе. Мы должны быть уверенны в том, что у тебя внутри нет места новой жизни. Новая жизнь здесь и вокруг тебя! Ясно? Тогда можешь идти. Я устала.
Значение слов Афелии медленно вползали в мое сознание, леденя душу. Уже на выходе из шатра, слепая ненависть и ярость обожгли мне сердце. Я, не помня себя влетела обратно, подскочила к девушке, которая возомнила себя богом, и вцепившись ей в золотые косы, осыпала ее проклятиями. Конечно же бой был неравным, и я получила в нос так, что искры посыпались из глаз, но напоследок я пообещала стерве:
– Придет и твой день! Так и знай! Клянусь – я убью тебя! Слышишь? Убью!
В тот миг я не чувствовала физической боли от пинков и тумаков. Впервые в жизни меня избили до полусмерти! В тот ужасный день болела моя душа, так, что я боялась умереть. Мысль о том, что я ждала ребенка от Бэна, не давала мне покоя ни днем, ни ночью. Мое счастье и моя любовь! Все было разрушено, разбито и уничтожено какими-то безумными женщинами. В какое проклятое место я попала и почему, мне еще предстояло узнать. Но я твердо решила, что отомщу Афелии за свой разбитый мир! Отомщу и сбегу! Я обязательно сбегу к Бэну, упаду в его крепкие объятия, и забуду все, как страшный сон! Только бы не сойти с ума!
Каждый новый день начинался со звуков просыпающихся джунглей. Щебет птиц и рев диких животных поначалу пугали и удивляли меня своей первобытностью. Мне приходилось ежедневно сталкиваться с такими животными и насекомыми, которых раньше я видела лишь на картинках книг и журналов. Этот новый мир, в котором я оказалась, был прекрасным, но таил в себе кучу опасностей, однако однажды я отважилась сбежать. В тот день у ворот не оказалось стражниц, которые обычно охраняли ворота нашего лагеря. Возможно, они отошли совсем ненадолго, но этого хватило для принятия моментального решения. Я проскользнула за ворота, и побежала прочь. На меня ото всюду смотрели глаза ленивцев, попугаев и других животных, населявших лес. Дикобраз, неожиданно появившийся из-за кустов, напугал меня до полуобморочного состояния. Громко вскрикнув, я побежала в другую сторону, и попала в густые заросли кустарника. С высоких деревьев, истошно пища, вспорхнули огромные летучие мыши, и плотной тучей пронеслись над моей головой. Размахивая руками, я побежала прочь от нескончаемого потока цепких лапок, крыльев и шума. Мне было страшно, как никогда. В тот раз мне удалось выбежать из леса, но прямо передо мной зиял глубокий скалистый обрыв, покрытый густо поросшим кустарником и деревьями. От отчаяния я упала на ободранные в кровь колени, и закрыв лицо руками, разревелась, словно девчонка. Я не знала, куда мне идти, а солнце уже клонилось к закату. В тот же миг я услышала громкий смех. На поляну вышли смеющиеся Афелия, Мэйли и Милана.
– Так-так! Кто это тут у нас сидит? Неужели Лия? – продолжая улыбаться, спросила Афелия. – Прогуляться решила? Так сказать, влиться в местный ландшафт!
– Встань, когда с тобой королева разговаривает! – крикнула китаянка Мэйли. Она всегда была там, где Афелия, даже когда ее об этом не просили.
– Остынь, Мэйли! – сказала Милана. – Не видишь, девушка испугана до смерти!
– Бедная! Летучих лисиц испугалась! – хихикнула Мэйли.
– Вы что, следили за мной?
Ко мне приблизилась Афелия. Ее белоснежные волосы в лучах заката окрасились в кроваво-красный цвет. Мягкий свет персиковыми тенями ложился на ее загорелую кожу, отчего она приобрела цвет хрустящей французской булки. В изумрудных глазах горели лучи засыпающего солнца. Эти глаза не излучали свет, они были полны темной ночью, бездной, которая открывала свой черный зев у нас под ногами. Я невольно вздрогнула. Афелия смотрела на меня с высоты своего немалого роста.
– Здесь очень красиво, не правда ли? Я люблю наблюдать закат. Однако с наступлением темноты здесь становится небезопасно. Видишь, даже я не хожу по джунглям в одиночку! Так что, если ты хочешь еще полюбоваться этим великолепным видом, мы не будем тебе мешать. Но, к сожалению, нам пора возвращаться в лагерь.
Афелия быстро повернулась, и сделав знак своим спутницам, скрылась в чаще. Девушки последовали за ней. Я быстро поднялась и кинулась вдогонку. Мне ничего не оставалось, как вернуться в лагерь. Теперь, это место было единственным моим домом.