Страница 3 из 14
– Кроме того, доктор Митчелл обнаружил у лже-Мвиты множество переломов и ранений – их попросту не могло быть в таком количестве у Мвиты настоящей. Мне сразу показалось это подозрительным, хотя доктора я сумел убедить в обратном, чтобы не вызывать излишних подозрений. Но в голове уже тогда засели сомнения.
– А от кого вы, все-таки, узнали о подмене?
– А вот тут мне помог Тео – он поймал тех, кто организовал покушение на Сару, и вытряс из них все, что они знают об источнике информации. И стал дальше разматывать эту ниточку.
– Так вам, можно сказать, помогли «Праведные сыны неба»?
– Ох, – вздохнул Закари. – Не хотелось бы вспоминать об этом грустном моменте.
Ноэл пустил в потолок несколько клубов дыма и призадумался. Он очередной раз подумал, насколько тесным может быть мир, как все сложно переплетено в нем и взаимосвязано. Зак посмотрел на ажурный каменный шар, стоящий на изящной подставке посередине его стола.
– Хотите, я подарю вам эту вещицу, Гомес? – неожиданно спросил Ноэл.
– Ээээ… вы, конечно, очень щедрый человек, но … с чего бы это? Я знаю, как вы гонялись за этим шаром, Ноэл, – осторожно ответил Гомес.
– Скажем так, он на меня плохо действует, – придумал ответ Зак. – Да… именно так и есть! – он оживился и уставился на Гомеса. – Соглашайтесь, пока я не передумал.
– Соглашусь, если узнаю, что случилось, – серьезным тоном ответил Эусебио Гомес и тоже в упор уставился на собеседника.
Они сверлили друг друга взглядом, пока Закари не отвел в сторону глаза. Он сердито вздохнул и выдавил:
– Этот шедевр украла для меня сестра нашей Мвиты, которую много лет я знал под именем «Марлин».
– Ее сестра была «фиши»? – брови Гомеса сложились домиком от удивления. – Поразительно! И она работала на вас? У меня даже нет слов! – растерялся Эусебио.
– Вот-вот! – поддакнул Ноэл. – Я почувствовал примерно то же самое, когда узнал об этом. Начнем с того, что я никогда не видел в лицо своего поставщика антиквариата. Кстати, я даже был уверен, что это – мужчина.
– Неудивительно, – согласился с собеседником Гомес. – Я бы тоже так думал. Подводные раскопки – это дело рискованное, не каждому мужчине по плечу…
– Марлин работала не только на меня и других любителей антиквариата, она также тесно сотрудничала с террористами, продавая им добытые ценности – у тех всегда имелись неплохие деньги.
– Мвита Ндомо знала о том, чем занимается сестра? – полюбопытствовал Гомес.
– Нет, сестры совершенно не общались, Мвита увиделась с ней впервые за несколько лет как раз только накануне отъезда на тренировочную базу. … В общем, она нашла Диану – свою сестру – и рассказала ей о том, что вынуждена скрываться от правительства, и уезжает в экспедицию. Она знала, что уезжает надолго, а в Кили оставалась очень больная мать. Эта встреча случилась очень вовремя. Мвита разоткровенничалась на радостях…
– Тогда я допущу, что встреча сестер оказалась как-то уж очень кстати вашему противнику, Ноэл. Я думаю, что вы это тоже должны были заметить. Вы же не верите в совпадения? Или я неправ?
– Вы правы, Гомес, и я размотаю эту ниточку. Чего бы мне это ни стоило.
– Ну, допустим, все пока звучит правдоподобно, особенно, если учесть, что Мвита не знала, что сестра занимается контрабандой… Вполне… да, – согласился со своим партнером Гомес. – Но как она пошла на подмену?
– Никак, Эусебио. Она и не соглашалась. По-видимому, Марлин была на крючке у террористов, поэтому она передала эту информацию им, или продала… не знаю, и вряд ли когда-то узнаю теперь. Диана могла заработать неплохие деньги на этом. Вы же знаете криминальный мир, Эусебио – все следят за всеми, и всем до всех есть дело. Я – не исключение, и у меня много врагов. Найти на меня компромат или отжать перспективное дело – мечтает каждый второй…
– Да уж, чего-чего, а недругов у вас немало. Оно и понятно – натянуть нос Закари Ноэлу – мечта любого проходимца. Но что касается террористов – для меня это новый поворот.
– В современном мире теневой бизнес и терроризм идут рука об руку, и с этим стало очень сложно ладить, – мрачно изрек Закари. – Это как раз то, чего в своей работе я не люблю.
– Кто же был покупателем этой информации у Марлин? У вас так много врагов, Ноэл, что я просто теряюсь в догадках! Насколько я понял, «Сыны неба» фигурировали в нашем деле только как организаторы покушения на Сару, им кто-то слил информацию, как ее найти, и к вашему проекту они не имели никакого отношения?
– Да, Марлин сидела на крючке у кого-то другого. К сожалению, ниточка здесь оборвалась, – расстроенным голосом ответил Ноэл, и сердито запыхтел своей сигарой.
– Фостер? – догадался Гомес.
– Да, он застрелил убийцу Дианы, а это был человек заказчика.
Партнеры на время замолчали. Некоторое время спустя Гомес подал голос:
– Скажу одно, дорогой Ноэл, вам повезет, если противниками в этой операции окажутся террористы или криминал. С ними можно справиться или, на худой случай, договориться. Надеюсь, вы не стали объектом внимания государства или Мирового правительства. Сейчас еще есть время подумать и отменить экспедицию.
Зак внимательно посмотрел на партнера. Его взгляд был пронзительным и упрямым, между бровей легла глубокая складка, придавшая его лицу жестокое выражение.
– Хотя я знаю, что вы этого не сделаете, – продолжил Гомес. – Сказал на всякий случай.
Мужчины опять замолкли. Гомес обдумывал, как теперь настоящая Мвита справится с маршрутом, как ее примет группа, и закончилась ли со смертью Дианы утечка информации из проекта.
Зак же размышлял о том, имеет ли он право рисковать группой теперь, когда сведения об экспедиции, пусть и частично, но попали в чужие руки.
– Почему же тогда они убили Диану? Ведь с ее смертью также обрывается поставка информации. Как вы это объясните?
– Могу только предположить, что она отказалась далее выполнять свою роль, и в любом случае стала неудобным свидетелем для заказчика.
– К тому же, мертвым не надо платить… – добавил Гомес.
– В любом случае, я буду с этим разбираться. Если утечка произошла, то противник не остановится на этом и будет пытаться и впредь добывать информацию. И вот тут я буду его ждать.
Ноэл терпеть не мог строить туманные предположения и догадки, и эта ситуация с подменой Мвиты его ужасно бесила. Он приложил огромные усилия для того, чтобы досконально выяснить все обстоятельства происшедшего, но пока не преуспел в этом, несмотря на все свои старания. Он по-прежнему не знал заказчика слежки, и сейчас весь его план находился под ударом.
– У меня есть другое предложение, Ноэл, – внезапно произнес Эусебио.
– Насчет чего? – не понял Закари.
– Мне не нужен ваш прелестный антикварный шар. Подарите его Мвите – она имеет больше прав на этот подарок. Пусть он будет памятью о ее сестре, – предложил Гомес.
– Спасибо, дружище. Это дельный совет, и я намерен им воспользоваться. Странно, что эта мысль не пришла в голову мне самому, – согласился Зак.
– Что вы намерены предпринять, Ноэл? – задал свой самый главный вопрос Гомес. – Будут ли внесены в проект изменения, сдвинуты сроки?
– Я выясню, кто стоит за всем этим. Сейчас у меня в руках только исполнители, которые понятия не имеют, кто их нанимал. Мне просто нужно время. Но мы продолжаем действовать по плану, я не отступлю. Это вы тоже знаете, – решительно произнес Ноэл.
– Я так и думал, – вздохнул Гомес. – Вы – упрямый честолюбивый осел… В ваше оправдание могу только сказать, что вы всегда добиваетесь поставленных целей.
– Спасибо за комплимент, Гомес. Очень ценное наблюдение.
– Это вы насчет целей? Напрасно благодарите, это чистая правда…
– Нет, это я насчет осла…
Прежде чем поговорить с Сарой, Закари достаточно долго колебался. И все-таки, он решил, что Сара имеет право знать о покушении на нее. Меньше всего ему хотелось напугать девушку и заставить ее бояться за свою жизнь. Но неведение ведет к гораздо большим проблемам, чем информированность, решил Ноэл, собрался с силами и, наконец, заглянул к Саре в мастерскую.