Arena

Скоро закончится лето, уже через неделю, а потом он пойдет в местную школу. Мать с отцом заранее позаботились о том, чтобы пристроить сына туда.

Трудно было ему расставаться с друзьями из прежней школы. Их было много, в основном, соседские дети, уезжать он не хотел, наверное, только он и не хотел. Могли бы, вместе расти, учиться, заводить семьи. Но в таком возрасте его мнение особо не интересовало отца. Он купил новый дом где-то совсем далеко и перевез туда семью. "Друзья — дело наживное", — говорил отец, мать покорно соглашалась, она вообще никогда не перечила отцу, и учила сына, что отец всегда прав. Она безумно любила его, никто и никогда не умел так ждать, как она ждала.

Сегодня мать была занята уборкой в доме. Она разложила вещи по комнатам и навела идеальный порядок во всем доме. Мальчик хотел ей помочь, но она сказала, что справится сама. Наверное, просто хотела побыть одна. Когда не было отца, она предпочитала быть одна. Не то, чтобы она не любила сына, или не хотела быть с ним, просто так ей было легче переносить одиночество.

Он никого из здешних не знал. Потом, когда он пойдет в школу, познакомится, а сейчас ему тоже было одиноко. Но и он тоже привык. В их старом доме очень редко были шумные вечеринки, во многом из-за того, что мать постоянно ждала отца, который постоянно был в рейсах. Уж сколько он повидал разных планет и колоний — не помнил и сам, наверное. Куда он только не доставлял грузы, даже в самых дальних уголках Вселенной, где бывали лишь немногие из людей. Один из пионеров новой эры. А когда он возвращался, то жизнь в их семье в корне менялась. Примерно на семь дней они превращались в самую счастливую семью на свете. Отец возил его с мамой на пикники, в парки развлечений, во множество других интересных мест, и это всегда было незабываемо. Через неделю он снова исчезал на месяц, а то и больше и снова приходилось ждать все это время его возвращения, чтобы снова стать на неделю счастливой семьей.

А еще они с матерью часто ссорились. Ночью, когда он спал, чтобы он не слышал. Но он слышал. Слышал, как мать просила найти другую работу, как он говорил, что не может больше ни чем другим заниматься, что скоро заработает столько денег, что хватит на всю оставшуюся жизнь, и тогда ему больше не придется никуда уезжать. И, надо сказать, деньги в их семье всегда водились, может, не такие большие, но их всегда на все хватало. Время шло, а отец так и продолжал то уходить, то возвращаться. Так продолжалось два года.

А однажды он не вернулся…

Им сказали, что транспортный корабль, на котором ходил отец, сгинул где-то в пучинах подпространства.

Казалось, что мир вокруг разбился на миллиарды маленьких кусочков, казалось, что мать не переживет. В те дни она постарела особо сильно. Она не могла говорить ни с кем, не хотела ничего делать. Даже то, что сын перестал посещать школу, ей было все равно. Она заперлась в своей комнате и три дня выходила оттуда только чтобы приготовить поесть да справить нужду.

Но к тому времени мальчик стал немного взрослее. Однако, те, кто смотрели в его глаза, говорили, что это глаза взрослого человека. Так бывает иногда. В эти три дня мальчик ничего не требовал от матери, он знал, что ей плохо и не хотел делать так, чтобы было еще хуже.

Но через три дня она вышла из комнаты. Ее глаза были заплаканы, но на устах играла улыбка. Улыбка сквозь слезы. Она пыталась подбодрить себя и сына, она сказала, что теперь все будет совсем по-другому. Отца больше нет, но это не значит, что он не с ними, и где-то там он ждет их. Мальчик понимал, что хочет сказать ему мать, но он также понимал, что эти слова означают совсем другое. Он сделал вид, что поверил матери.

И она не обманула его. Действительно, все стало совсем по-другому. Годы затягивают раны, даже такие сильные. Мать устроилась на работу, это была тяжелая работа. Ее взяли в диспетчерскую службу в местную больницу. Образования у нее не было, но и выбора кадров тоже, по этому ей пошли на уступки. Работала она много и часто по ночам. Со временем они привыкли к такому графику. Мальчик был предоставлен сам себе, но ни в чем не нуждался. Отношения с матерью у него были хорошими. Она видела, что сын и без ее вмешательства растет нормальным ребенком, и когда вырастит, станет хорошим человеком. Тоже ей говорили и учителя в школе. Это по началу они опасались, а потом перестали.

Так прошло еще пять лет. В те дни в маминой жизни появился дядя Озборн.

Он был ее одноклассником и соседом. С самого детства они дружили, а когда выросли, их пути разошлись. Вот теперь они снова встретились.

Они не собирались создавать семью, просто хотели быть вместе. Так их устраивало, тем более что Озборн, как и отец, постоянно был в разъездах. Правда, в отличие от отца, избрал совсем другой путь. Он был спортсменом — пилотом гоночного болида. К тому времени как он появился в жизни матери, он уже имел несколько престижных наград за соревнования и готовился к чемпионату мира.

С Джеем у него сразу установились дружеские отношения. Он не был похож на отца, да и не стремился занять его место. Наверное, именно это в конечном итоге и сыграло главную роль в установлении отношений с сыном Деборы Райбак.

Джей очень многому научился от Озборна, в частности, это он научил Джея водить сначала машину, а потом и глайдер. Хотел сделать из него профессионального гонщика. Но тут вмешалась мать. Она никогда не говорила Озборну, что не хочет, чтобы Джей был гонщиком, только самому Джею, и тот пообещал матери найти себе в жизни занятие менее опасное. Хотя, страсть к большим скоростям у него не прошла. Чтобы мать лишний раз не волновать, Джей не всегда говорил ей, что снова гонял в пустыне на мотоглайдере, подаренном ко дню рождения Озборном.

А Озборн всегда помогал матери. Даже однажды Джей стал нечаянным свидетелем разговора, в котором он предложил матери продать дом и перебраться к нему в столицу. Мать тогда не знала, что делать и, наверное, согласилась бы, но судьба распорядилась иначе…

Мать погибла в дорожной аварии. Участь, которую она так боялась для сына, постигла ее саму.

Джей тогда не мог понять, почему так жестоко с ним обходилась жизнь. После смерти отца, когда все вроде встало на свои места, она снова нанесла ему такой же тяжелый удар.