Страница 36 из 77
А Князь был уже близко. До пещеры еще о-го-го сколько! Боюсь, что не успеем до нее добраться, уж больно быстро Князь бегает! И как бы ми не лезли из шкуры вон, он постоянно находился за нашей спиной и дышал нам в затылки. Вернее он находился за моей спиной, потому, что я бежала медленнее всех. До того я медленно бежала, что Князь ухитрился ухватить меня за ногу. Я завизжала так, что кровь похолодела в жилах даже у дракона. Соф остановился. Трезво оценив ситуацию, он шагнул навстречу Князю.
А дальше произошло следующее: лицо Софа как будто окаменело, желтые глаза смотрели на Князя, не мигая. Какая-то невидимая сила толкнула дракона, и он отпустил меня. Князь напрягся. Я поняла, что в этот момент между ними происходит незримая борьба. Желтые глаза Софа и желтые глаза Князя скрестились, как клинки шпаг. Дракон медленно отскакал. На первый взгляд могло показаться, что ничего не происходит, просто стоят два человека и смотрят друг другу в глаза, при этом один из них почему-то пятится.
Я поняла, что Соф долго не выдержит, поэтому, пока Князь не пришел в себя, надо драпать. Я схватила Софа за руку и потащила за собой.
А с Князем тем временем происходило следующее: тело его стало вытягиваться в длину, челюсти выдвинулись вперед, он прямо у нас на глазах превратился в настоящего дракона.
До пещеры оставалось всего ничего, но я сомневалась, что мы успеем.
Он распахнул крылья и взлетел в небеса. Пламя вырвалось из его пасти и опалило траву рядом с нами. Еще немного и он зажарил бы нас в собственном соку.
— Ари, все, посылай свою птичку, иначе нам хана! Соф еле ноги передвигает — взмолилась я.
Дракон парил над нами, постепенно снижаясь, неотвратимый, как сама смерть. Соф упал, он потратил все свои силы на то, чтобы спасти меня. И в этот момент я увидела, как одно облако вдруг стало менять свою форму так стремительно, как в природе просто быть не может, и вот уже огромная белая птица зависла высоко в небе. Князь ничего этого видеть не мог, ведь он был занят только нами.
И в тот же миг, давно ожидавшие этого послания драконы, стремительно вылетели из пещеры.
В небе разразился настоящий воздушный бой! Мы с замиранием сердца наблюдали за этой схваткой, тем более что все это сопровождалось мощными огненными вспышками. Не знаю, почему я всегда представляла себе драконов неуклюжими, громоздкими тварями? Гибкие, легкие, быстрые, они устроили в небе настоящее сказочное представление! И это продолжалось до тех пор, пока обгоревшие останки Князя не коснулись земли.
— Ну, вот и все, — сказал Соф, — наша миссия на этой планете окончена. Мы можем возвращаться.
Драконы спустились. Огромные, сказочные твари подошли к нам.
— Спасибо вам за помощь. — Сказали они, — Запомните, теперь Шакта для вас открыта. Если вам будет нужна помощь — приходите, и мы сделаем все, что в наших силах.
Они ушли, а мы остались сидеть на траве, уставшие и опустошенные. Сил подняться не было. Но мы и не спешили, теперь эта гора была для нас безопасной.
— Соф, — сказала я, — а ведь ты спас мне жизнь!
— Без особого удовольствия — сердито буркнул он.
— Да ладно, не злись. Теперь я — твой должник. Хотя, знаешь, мне приятно, что именно ты спас мне жизнь.
Он не смог сдержать улыбки. А что, может мы и вправду идеально подходим друг другу?
— И не мечтай! — ответил он на мою шальную мысль.
Ари рассмеялась. Ей, со стороны, было виднее, как мы на самом деле относимся, друг к другу и ее забавляли наши вечные разборки, Это мы все никак не могли разобраться в своих чувствах, а ей-то все было ясно уже давно. Только вот, что ясно-то?
Мы решили покинуть Шабар на следующий день, а перед этим закатить произвольную вечеринку.
Скорее всего, мы сюда больше не вернемся, во всяком случае, мы с Софом, а значит, и Кариш мы больше не увидим, и Ашара. Всем стало немного грустно. Здесь много чего с нами произошло, и этот мир стал для меня, если и не родным, то двоюродным. Это ведь мое первое задание, так сказать, боевое крещение.
— Еще бы, — язвительно заметил Соф, — ты ведь именно здесь потеряла свою засиженную мухами девственность.
Вот зараза! Мало того, что он позволяет себе копаться в моем мозгу, так еще и оскорбляет!
— А я вот сейчас кому-то плюну в рожу и не посмотрю, что этот кто-то спас мне жизнь! — грозно ответила я.
Нет, надо быть полной идиоткой, чтобы назвать нас идеальной парой!
— Лахудра! — тихо, но очень выразительно сказал он.
И тут я забыла, что он спас мне жизнь и, изо всех сил пнула его ногой под зад, получив при этом просто райской наслаждение! Это покруче, чем «Баунти» жевать!
Соф упал на четвереньки, но быстро поднялся и попер на меня, как Буш на Ирак: любые аргументы в мое оправдание были бы бесполезны и поэтому я просто отскочила в сторону. Но инерции он пролетел мимо меня и упал, не удержавшись на ногат. Во! Знай наших!
Если бы Ари не вмешалась, мы бы с ним передрались основательно.
— Вот это любовь! — рассмеялась она, — я бы сказала, что это скорее даже страсть.
Мы дружно глянули и отвернулись друг от друга.
— Ребята, находиться друг с другом без членовредительства и оскорблений вы можете только в экстремальных условиях. Вы знаете, что это значит?
— И знать не хочу! — сказал он.
— Это значит, что только экстремальные условия могут вас отвлечь друг от друга.
— Ты — дура! — почти искренне сказала я.
— Но не такая, как ты. — Парировала она.
Соф решил помолчать. И правильно сделал — каждое его слово, как сухое полено в костер моего гнева. Вот вернусь домой и загуляю с Димкой, назло врагам. Загуляю так, что и неба будет мало и земли!
Соф передернулся, но промолчал: опять, гад, он читает мои мысли. Совести у парня совсем нет.
— Между прочим, читать чужие мысли без разрешения — это свинство.
— Между прочим, не надо думать о таком, чего нельзя никому слушать — ответил он хмуро.
Долго бы мы с ним препирались, если бы не подошли к дому Кариш. Она встретила нас с распростертыми объятьями, вся светилась, как новогодняя елка. В доме пахло так вкусно, что в желудке сразу заворочался какой-то голодный зверь.
— Я знала, — закудахтала она, — я знала, что все у вас получится. Я была в этом уверенна.
Дома был накрыт праздничный стол. На Шабаре умеют вкусно готовить. Еда имеет необычный вкус, благодаря местным пряностям. Есть в нашей работе и приятные моменты.
Потом мы сидели за столом и болтали. Мы наперебой рассказывали все, что произошло в горах, а она слушала, как восторженный ребенок.
Уже под вечер она грустно сказала:
— Вы теперь навсегда покинете Шабар?
— Покинем, но не факт, что мы никогда сюда не вернемся. Может быть, мы ещезаявимся в гости — сказал Соф.
Всем стало грустно. Мы поняли, что нам пора расставаться. Этот мир стал нам близким, мы уже привыкли к нему. Да, конечно, будут и другие миры ж другие приключения, но Шабар останется Шабаром — моим первым заданием. Наверное, и на свою родную Землю я буду теперь смотреть по-другому, ведь Шабар очень похож на Землю и возможно у Земли тоже есть своя параллельная Шакта. А., почему нет? Ведь откуда-то появились же все эти легенды о драконах, змеях Горынычах, нагах и прочих сказочных гадах? Причем эти легенды есть у всех народов, на всех континентах.
А ночью мы никак не могли заснуть. Ашар, который стал теперь обычным, а не черным вардом, сказал:
— Мне жалко тех ребят, которые пошли за Князем. Мне повезло, а их теперь просто уничтожают. Они хотели неограниченной власти, а получили только страдание, ненависть и смерть. Их, этих ребят не так уж мало. Но теперь я буду знать, что с искушениями надо бороться не на жизнь, а на смерть. Да, ребята, я уже успел кое-чему здесь научиться, может быть, вам это когда-нибудь пригодится? Каждый раз, начиная новое дело, обязательно искупаетесь, попоститесь и обращайтесь к духам за помощью, можно и не к какому-нибудь конкретному духу, ведь вы не знаете их имен, а к тому, который их всех объединяет. Духи везде, вся вселенная пронизана ими. Это, как колония существ, где каждый индивидуум является лишь частью одного большого организма. Обращайтесь к ним вежливо, с уважением и они, пусть не все, а лишь некоторые, вам помогут.