Начало

  Плечи девушки начали вздрагивать. Она закрыла лицо руками и зарыдала.

  - Понимаешь,- проговорила она сквозь слезы,- то, что ты видел, это пропавшие дети. Кто-то сделал из них монстров!

  Девушка упала на подстилку и забилась в истерике.

  - Вот это поворот,- только и смог проговорить Тод. Он, слышал об экспериментах бывшего председателя совета Алана Крэга. После его бегства, многие искали его лаборатории. И вот, кажется, удалось напасть на след. Крэг, конечно хорошо знал, что стоит уничтожить колонистов, замаскировав это за агрессивность среды, как планету закроют для посещения. После этого ни кто не будет препятствовать его чудовищным экспериментам. А то, что он может сделать, Тод уже убедился.

  - Пора вызывать подмогу,- процедил он сквозь зубы.

  * * * * *

  Казалось, что ни чего не происходит. Лишь часть неба, в нескольких местах будто подернулось легкой дымкой, да трава на холме легла, будто от сильного ветра. Через мгновение дымка пропала. Тод с удовольствием наблюдал, как из боевых катеров спрыгивают, облаченные в черные комбинезоны и шлемы, штурмовики. Бойцы, рассыпались по местности, беря под контроль территорию.

  С холма не торопясь спустился высокий крепкий боец, в форме капитана десантников.

  Улыбнувшись, Тод двинулся ему навстречу.

  - Привет, Сергей,- он пожал руку своего давнего друга,- вижу, что твои ребята как всегда действуют профессионально.

  - Что, есть, то есть,- усмехнулся капитан,- а ты, как обычно один лезешь в пасть к тигру?

  - Люблю, чтобы вся слава доставалась мне. А от твоих парней слишком много шума.

  - И все же, без нас не получается?

  - Не тот случай,- поморщился Тод,- сейчас мы дело имеем с бывшим председателем совета министров. А у него своя наемная армия.

  - Что, ты говоришь?!- Сергей даже засветился от удовольствия,- ни как Алан Крэга выследил? Это дело! Знаешь, где он окопался?

  - Знаю! Но подобраться близко не смог. Слишком хорошо база охраняется. Мне удалось засечь несколько выходов. Но думаю, что их гораздо больше.

  - Наша задача?

  - Как всегда... Бьете в лоб. И побольше шума. Пусть на вас стянуться все силы. Ну а я, как обычно, зайду с черного входа. Начнете через час.

  - Принято,- Сергей развернулся и побежал к своим людям.

  * * * * *

  Пробираясь по подсвеченному мерцающими лампами, полутемному коридору, полковник прислушивался к шуму боя, звуки которого доходили даже через слой почвы и стены бункера. Капитан космического десанта, Сергей Серов, знал свое дело. В его отряд попадали лишь те, кто прошел ад межзвездных войн. Как бы ни была сильно защищена база, десантники добьются своей цели с наименьшими потерями, сколько бы на них не было брошено сил. Похоже, чтобы сдержать штурмовиков, к главному входу ушли все наемники. Во всяком случаи до настоящего момента Тоду не встретилось ни одного человека.

  Впереди раздался шум, похожий на топот десятков босых ног. Полковник остановился, присел на одно колено, взяв на прицел, темнеющий впереди коридор. Скоро они появились. Твари, которые уничтожили поселок, стремительно вынырнули из темноты. Они двигались быстро. Очень быстро. Но мишени на стендах в тире перемещались гораздо быстрее. Тод стрелял как всегда спокойно, лишь слегка переводя ствол на новую цель. С каждым выстрелом падала одна из тварей. Последние из них развернулись и скрылись в темноте. Полковник подождал несколько секунд, потом осторожно двинулся дальше.

  Скоро коридор закончился, уступив место довольно просторному помещению. Все пространство зала, было уставлено прозрачными цилиндрами. В мутной жидкости плавали отвратительные существа с множеством конечностей, хвостами и несколькими головами, видимо отходы неудачных экспериментов. Вдоль стен были установлены столы с препарированными тварями и мониторами компьютеров.

  Полковник осторожно двигался между сосудов, когда шум за спиной заставил его оглянуться. Проход, из которого он зашел в лабораторию, перекрыла прочная дверь. Тод рванулся вперед. Но и выход был уже перекрыт. В следующее мгновение помещение стало заполняться желтыми клубами. Полковник задержал дыхание и бросился к двери. Последнее, что он увидел это усмехающееся лицо с уродливым шрамом.

  * * * * *

  Когда Ник Тод открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на операционном столе, накрепко привязанным к нему ремнями.

  - Я вижу, что вы очнулись?

  Тод повернул голову. Напротив, в мягком кресле, заложив ногу на ногу, сидел бывший председатель Совета министров, собственной персоной.

  - Да полковник,- ехидно усмехнулся бывший правитель,- как видишь, я жив, - он встал, подошел к столу, наклонившись к самому лицу Тода.

  - Ты виновен в гибели миллионов людей!- прошипел, стиснув зубы Тод.

  - Да,- кивнул головой Крег,- погубишь одного, и ты убийца. Убьешь миллионы и ты великий завоеватель! Знаешь, я жалею о содеянном. Развязывать последнюю войну было рановато. Я думал, что уже готов, но ошибся. Но все что ни делается, к лучшему. Благодаря заварушке с ни в чем не повинными Лотами, мне удалось уйти. Теперь я не повторю той ошибки.

  - Тебе не уйти!

  Крэг повернулся спиной к столу, уставившись на большой экран. Там десантники уже ворвались в бункер, через главный вход.