Страница 75 из 79
- Получилось? Да?
Он кивнул и подойдя ближе, улыбнулся.
- Верно, жена моя, - запечатлел на моем лбу целомудренный поцелуй.
Стоило нам покинуть своды храма, как ураган в виде Трагана и Зельде обрушился на нас.
- Вышло?
- Покажите!
Столь оживленная реакция объяснилась не только тем, что браки орки не заключали очень давно.
- Я рада, мой мальчик, - приобняла Зельде Дагона, - что ты нашел ту, которую настолько полюбил.
Орк лишь хмыкнул, чем вызвал мое недовольство и очередной прилив стыда. Он сомневается в своих чувствах и уже жалеет?
- Я и сам не верил до конца... Что порывы Кете столь искренне.
- Что ты имеешь в виду? - уже не сдержалась я.
- Если бы духи предков посчитали будто брак заключается по какому-то расчету, - мрачно вставил Траган, - без взаимных чувств, то Дагон бы погиб. Так, во всяком случае, говорят легенды. Может, погиб бы и не только Дагон. Но, я думаю, из-за принадлежности к оркам, удар пришелся бы лишь по нему.
Теперь я по-новому взглянула на своего любимого орка и сердце сжала ледяная лапа страха. Он готов на многое для тех, кто ему важен. Но к чему это может привести?
Остаток пути мы преодолели в молчании. Меня одолевали неприятные предчувствия, Дагон тоже пребывал в раздумьях. Когда он был столь молчалив и серьезен, я чувствовала себя неловко. Будто я стала причиной его недовольства. Кажется, мой скверный нрав играет со мной злую шутку - в случае нестандартного поведения орка, я воспринимаю все на свой счет. Впрочем, мне казалось, что он действительно сожалеет. Ведь если он выживет, то наверняка не сможет легко от меня избавиться.
Я таила все эти мысли в себе, стараясь не надоедать любимому своими сомнениями в отношении его чувств. Захлебнусь кровью, как предрекала шарлатанка? И пусть. Это будет потом, а сейчас я рядом с самым лучшим мужчиной.
Эх, какой же я стала! От стойкой, уверенной принцессы не осталось и следа. Плевать.
Когда до Джахара оставалось совсем немного, мы все-таки полезли в чудо-сундук Трагана. Было тесновато, но терпимо. Зельде же сверху тщательно прикрыла нас различной ветошью.
Когда отворились ворота, мы все могли слышать голоса стражей и матери Трагана.
- Цель визита в наши земли?
- Ох, сынок, - тяжело вздохнула женщина. - Тяжело стало выживать в моей деревни, мор забрал все хозяйство. Вот и решила я сюда приехать, чтобы продать ненужные вещички.
- Что именно?
- Платки, статуэтки. Да много чего. Мне муж в свое время много дарил, все хорошо сохранилось, новое. Я ведь специально и хранила!
- Показывайте.
Сначала послышался стук сундуков, в которых кроме перечисленного Зельде действительно ничего не было. Когда же очередь дошла до нашего убежища, я испуганно прикрыла лицо и прижалась поплотнее к Дагону. Казалось, что по злому умыслу судьбы, я чихну или кашляну, чем выдам нас.
- Какой-то странный ящик, - прозвучал голос стражника прямо над нашими головами.
- Так это тоже муж мне сколотил давно. Он у меня человеком, обеспеченным был, много подарком мне делал, а хранить их негде было. Помню, привез он мне однажды из Дафада...
- Понял. Проезжайте.
Зельде с кряхтением полезла обратно в повозку, а через пару мгновений скрипнули колеса, и мы поехали.
Я наконец выдохнула и немного расслабилась.
- А куда мы теперь едем? - лишь сейчас пришел мне в голову этот вопрос.
- К моему проверенному другу, - раздался в темноте голос Дагона.
- К Фулю? - чуть сбоку поинтересовался Траган. - Ты уверен, что он столь надежен?
- Да. Фуль уж точно.
Повозка остановилась, а через мгновение мы услышали голос Зельде:
- Вылезайте, рядом никого.
Орки не заставили себя ждать, повыпрыгивали как лесные козы.
Стоило мне высунуть нос, как я имела наслаждение лицезреть уже привычные здания, вымощенные камнем.
Мы как раз находились с задней стороны неизвестного мне дома и Дагон решительно толкнул дверь для слуг, вошел. Остальные поспешили за ним следом.
В полутемном коридоре, освещенным лишь парой свечей, нам никто не повстречался на пути. Дагон решительно направлялся сквозь зигзагообразные коридоры и смежные комнаты, пока мы не вошли внутрь ярко освещенной ювелирной мастерской. Спиной к нам, за крепким деревянным столом, сидел, немного сгорбившись, орк тридцати лет. Он задумчиво крутил в ладонях лупу и, кажется, рубин, размером с птичье яйцо. Выглядел он столь вовлеченным в сие занятие, что совершенно не услышал нашего появления.
- Хоть бы стул со спинкой взял, - подал голос мой орк. - Совсем уже на горбуна похож стал.
Реакция ювелира была молниеносной - он рывком соскочил на ноги, перевернув при этом стул. Правда, грозный вид быстро сменился недоумевающим, а вскоре и радостным.
- Дагон! - воскликнул мужчина. - Живой!
Мой супруг в ответ криво ухмыльнулся, раскинул руки, демонстрируя себя, красивого.
- Живой. Вопреки стараниям нашего глубоко уважаемого вождя.
Уже через четверть часа мы, расположившись прямо на кухне, с аппетитом уплетали мясное рагу под мрачный рассказ Дагона. Его друг, ювелир Фуль, внимательно слушал и местами одобрительно кивал.
- Теперь ты хочешь бросить вызов? - задал он вопрос, стоило Дагону завершить свое повествование.
- Да. Но это еще не все. У меня есть некие подозрения... По поводу нелепых гибелей детей в Джахаре.
Я подавилась едой и встретилась взглядом со столь же шокированным Траганом. Видимо, Дагон никогда не озвучивал свои предположения.
- Неужели ты думаешь...
Фуль не договорил, казалось, что произнеси он эти страшные слова и небо упадет на голову.
- Эти подозрения преследовали еще моего отца. Началось все после гибели Шаны. Он нырял в ту реку до глубокой ночи, а его воины прочесывали всю местность, но ничего не нашли. Зато на следующий день обнаружили тело на противоположном берегу. Будто ее просто подкинули. Я тогда не придал значение сомнениям отца, посчитав, что от горя у него просто помутился рассудок. Зато вспомнил об этом год назад, когда ко мне пришла Урса и пожаловалась на Риталека. Он едва ли не силой пытался утащить Дану для какого-то ритуала. Якобы для укрепления здоровья. С Даной не вышло, а вот спустя несколько дней пропал второй сын пастуха, после чего его тело обнаружили в горном ущелье. Мальчишка сорвался. Я начал раздумывать об этом, собирать информацию в трактатах тех времен, когда детей приносили в жертву. Перед тем, как Гро-Домин отправил меня к троллям, я наткнулся на интересный чертеж-график, где указывалось как правильно вычислить фазу луны для благоприятного времени жертвоприношения.