Страница 62 из 79
Идеальные, без малейшего изъяна, черты лица вызывали лишь отвращение - я слишком хорошо помнила, о чем говорил Каймон со своим сообщником, когда я таилась в кустах с орком.
Вообще, я будто впервые смотрела на герцога, видела насквозь, через кожные покровы, заглядывала прямо в уродливую душонку.
- Какая интересная встреча, - ядовито прошипела я, одергивая руку из захвата мужчины.
Он выглядел слегка удивленным, кажется, ожидал другой реакции на свое появление. Тогда, в приступе отвращения после Дерша, я писала Клэр с требованием помочь мне выбраться из плена орков. Вот только я и подумать не могла, что в это будет замешан Каймон!
- Очень рад, - произнес мужчина, - что вы в порядке. Как только достигнем ближайшего городка, вам доставят одежду.
Герцог бросил красноречивый взгляд на мое платье-тунику, которое по чересчур строгим взглядам общества моего королевства, считалось крайне неприличным и вульгарным.
- А потом? - я скрестила руки на груди дабы прикрыть ее от назойливого взгляда Каймона.
Герцог прошелся по шатру, а напряженно следила за ним.
- Вы ведь понимаете, принцесса, - начал он, - что король Харальд отказался от вас?
- Более чем, - сжала я губы, не особо желая признавать очевидное.
- Чтобы вернуть вам прежние привилегии, - продолжал он, подводя к главному, - придется совершить маленький переворот. Именно маленький, ведь многие недовольны властью короля. Обойдемся малой кровью даже.
Я лихорадочно соображала, взвешивая плюсы и минусы.
Было в этой идее некое соблазнительное начало - захватив армию, я смогу стереть в порошок Гро-Домина. Можно даже не начинать войну - я не орк, не побрезгую грязными методами. Можно будет просто отправить в Джахар убийц. Вождь орков умрет тихо, быстро, но не безболезненно.
Он это заслужил - за все мои страдания, унижения. И, самое главное, за Дагона.
- С чего начнем? - решительно спросила я.
- О, следует собрать войско. Ваши изображения есть у всех, поэтому, вас признают сразу.
- Соберешь?
Тут и вылез подвох - Каймон нахмурился, принял самый невинный вид.
- Понимаете, принцесса, им нужны гарантии.
- Какие еще гарантии? Герцог, говорите прямо - что для этого нужно! У меня кружится голова, а желудок сжимается в комок! Я не хочу играть словами, догадываться.
Каймон, неприятно впечатленный моей речью - конечно, ведь столь прямо выражаться не принято, как-то болезненно сжался, даже отшатнулся.
- Лучшей гарантией будет слово уважаемого человека. Того, кто ведет свой род из знатной ветви. Например, я подхожу на эту роль. И подтверждения более лучшего, чем факт того, что я признал вас и даже взял в жены, нет.
Я расплылась в ядовитой ухмылке, очередной раз пронзая пристальным взглядом герцога. Конечно, помню я его желание усадить свою задницу на трон. Хитер, подлец.
Впрочем...
- Я согласна. Только при условии, что это произойдет как можно скорее. Я хочу вернуться в свои королевские владения.
Отвернувшись, я гордой походкой прошлась по шатру, уселась на ложе из шкур.
Каймон выглядел удивленным. Думаю, он ожидал, что придется долго убеждать меня в силе своей любви и воспевать поэмы в честь моей красоты.
Пусть катится к черту, моей наивностью ему больше не воспользоваться. И в сердце более не проникнуть - оно рассыпалось в прах, утонуло вместе с насмешливым, дерзким гигантом.
- Что? - отреагировала я на его промедление. - Я буду спать, можешь уходить. И эту, рыжую, прихвати.
- Эээ... Это мой шатер, принцесса.
- И что? Предлагаешь мне спать около костра? Иди, герцог, найдешь еще себе местечко потеплее. Учись заботиться о своей будущей жене.
- Аа... Что это за девушка?
- А это, Кай, змея обыкновенная. Забери ее, пока она меня не ужалила.
- И куда ее?
- У меня спрашиваешь? Сами притащили, сами и пристраивайте.
Каймон еще какое-то время мялся около выхода, будто, не решаясь что-то спросить.
- Что еще? - устало выдохнула я, пока крутила в руках шкатулку, найденную в углу шатра. Я так крепко прижимала ее к себе, что с ней меня сюда и приволокли.
- Извините, принцесса, но я не могу не спросить...
- Спрашивай уже!
- Что у вас на лице? Это для того, чтобы никто не узнал вас?
- А ты не узнал меня с вуалью?
- Узнал, я ведь много раз с вами общался и.. я ведь вас люблю! Как я могу не узнать любимую?
Меня начинал пробирать истерический смех. Любит он меня, как же!
- А это, дорогой, - я откинула с лица вуаль и растянула губы в кривой ухмылке, нагло сворованной у орка, - трофеи Джахара.
Каймон отшатнулся, в его глазах зажегся настоящий ужас.
Более немедля, он схватил Ису, закинул ее к себе на плечо и спешно покинул шатер.
Любит он меня, хитрец!
Я задумчиво покрутила в ладонях вуаль. А Дагон ведь считал это излишеством, моим глупым капризом. И целовал без отвращения. Ох, мой орк!
Я откинула вуаль будто надоевшую тряпку, в самый дальний угол, решив никогда более к ней не возвращаться. Пусть считают меня уродливой, отворачиваются с отвращением и за спиной обсуждают. В глаза никто не посмеет сказать ничего дурного, не с моим статусом! Я даже уверена, что будь я менее сговорчивой, то Каймон бы переборол себя и полез убеждать меня в любви поцелуями.
На следующий день я, придирчиво осмотрев небольшую горстку ободранных наемников, которых герцог по ошибке, думаю, назвал своим отрядом, приняла решение двигаться в сторону ближайшего города, где и "воскресну" впервые.
- Разумное решение, - прокомментировал мой план Каймон, - но, думаю, местному градоправителю не понравится присутствие особы королевских кровей. По слухам, он обложил горожан непомерными налогами, которые лишь на четверть доходят до королевской казны.
- Остальное оседает в его карманах? - улыбнулась я, потирая пальцами нож, которым до этого разрезала вяленое мясо.