Черный дождь 3

Глава 22

— Мирмидон, можешь быть свободен, — указал роботу красивый женский голос, а потом обратился ко мне. — Здравствуй, Серый. Я ждала тебя раньше.

В высоком кресле у камина сидела хрупкая брюнетка в черном. Она производила впечатление чего-то острого и угловатого. Тонкая, жесткая линия губ, скулы. В руке она длинными тонкими пальцами в черной перчатке держала бокал с чем-то красным, три других руки расслабленно лежали на кресле. Хозяйка комнаты повернулась ко мне, и я увидел, что глаза ее скрыты большими темными очками. Голос знакомый. Я его уже слышал. Но, хоть убей, не помню где.

На стрекозу похожа, — заметила Девятка.

Мать Муравьев поднялась и медленно проскользила ко мне. Двигалась она плавно, как будто не двигая ногами. Присмотревшись, я увидел, что из-под длинной юбки вместо ног виднелось несколько заостренных когтей, двигающихся в гипнотизирующей гармонии. Внимательно осмотрев меня, женщина кивнула своим мыслям и пошла к неширокой лестнице наверх.

— Пройдем.

Вместе мы поднялись на плоскую крышу дома. За широким парапетом балкона начинался темный загадочный лес. Тихие шуршащие звуки. Странно, дом двухэтажный, мы поднялись на крышу, но я наблюдал за окружающими деревьями сверху.

— Хотел вас поблагодарить за ваше Благословение. Мне нужно Хранилище для…

— Это Сумеречный План, — Мать Муравьев смотрела в сторону остывающего неба. Солнца уже не было. — Сюда можно добраться разными способами. Кто-то идет через свет, кто-то ломает отражения. Те неучи, твои неприятные подружки, пошли через кровь. Расточительно, — она презрительно скривила губы. — Ты же сейчас был приглашен через сновидения. Ты спишь.

— Сплю?

Женщина недовольно скривила губы. Я оперся на деревянные перила балкона и уставился на окружающий пейзаж.

Несмотря на полное отсутствие ветра, низкие облака клубились над бескрайним черным лесом. Река, больше похожая на темно-зеленую змею, извивалась, уходя в чащобу. Зрелище было величественным и почему-то немного пугающим. Сзади раздался шорох, и за нами на крышу поднялись два автоматона. Полные близнецы того, что встретил меня. Даже хищный, недобрый зеленый взгляд сквозь забрало остался. Я отвернулся от них. Какое мне до них дело.

— А там кто? — указал я на небольшие белые фигуры, разбегающиеся между искривленными стволами. — Бледнецы?

— Еда, — пожала плечами женщина.

Раздались далекие выстрелы, и к своему удивлению, я увидел несколько игроков в охотничьих камзолах и на лошадях. Они мчались за фигурами, азартно крича и стреляя.

— Мы продаем охотничьи лицензии, — в ответ на мой немой вопрос ответила она. — Люди охотятся на наших зверей, мы охотимся на зверей в вашем Плане. Это интересно.

— Да, я понял. Магия, всё вот это.

— Магия? — ее губы презрительно изогнулись. — Что за бред. Мы живем в Сумеречном Плане. Ты можешь прийти в специальное туристическое агентство в любом большом городе и отправиться сюда. Наловить тут зверей, поторговать, отдохнуть, а потом назад. Если, конечно, тебя тут не убьют и не съедят. Иногда кто-то отсюда работает наёмником у вас. Кто-то из ваших работает у нас. Я знаю, вы любите золото и совершенно не цените кровь. Вы покупаете закатную сталь, мы покупаем автоматонов. Почему бы не помочь друг другу?

Она подошла ко мне и дотронулась до моего лица. Я опять заметил, как по ее телу заструились змейки. Она жутковато улыбнулась, и я впервые увидел ее зубы. Они были мелкие, острые и по блеску казалось, что они были сделаны из черного стекла.

— Кстати, у нас тут есть чем заинтересовать такого как ты. Ты случайно не желаешь посетить мой Ночной Салон? Я познакомлю тебя с моими дочерьми. Их у меня много. Можешь купить себе парочку. Они умеют такое, что не сможет ни одна женщина в обоих наших мирах. Они тебе понравятся. И я знаю, ты им понравишься.

Внимание! Вам предлагают контент 21+

Змеи стали перетекать с ее рук на меня. Женщина приподняла очки, и на меня уставилось закатное солнце.

— Всего пинта крови… — раздался ее холодный шепот.

Я стал тонуть во всепожирающем огне. Она вела рукой по моей шее, груди. Навстречу ей стали тянуться и оплетать тонкие щупальца пагубы. Женщина резко отстранилась.

— Так ты из этих, — презрительно скривилась она, собирая несколько оторванных у меня щупалец в комок.

— Из этих, — усмехнулся я. — Так что может про дело поговорим?

— Ну ты уж не отчаивайся. У тебя тоже есть чем порадовать моих детей.

Она резким движением кинула комок пагубы в направлении двух автоматонов. Один из них дернулся и по-собачьи, пастью, поймал добычу. Пару раз чавкнул и замер. Я поднял бровь.

— Мне очень приятно и интересно с вами общаться. Но мне действительно надо спешить. Вы сможете дать то, что мне нужно? — решил перевести тему я. Мы достаточно побеседовали на отвлеченные темы. К тому же Голод меня терзал все настырнее. Перед глазами уже пошли красные нити. Не хватало мне инцидентов…

— Посмотри вокруг. Тебе нравится мои владения?

— Красиво. Хоть и темновато…

— Ты убил моего слугу, — сказано это было холодно. Просто как факт. Заварил чай. Зевнул. Убил слугу.

— Убил, — спокойно ответил я. Хотел добавить, что Хинтер сам сорвался, но решил промолчать.

— Ты участвовал в оскорбительном ритуале с культистами.

— Участвовал. Как жертва, конечно, но…

— И даже когда принес в жертву моего слугу, ты это не сделал в мою честь… Ты сделал это в честь этого выскочки Йорхотепа? Так?

— Хм…

— И после этого ты пришел сюда и что-то просишь?

— Да. Всё так.

— Почему ты сюда пришел? — Мать Муравьев отвернулась от меня и рассматривала окружающий лес.

— Я ж сказал, мне нужно Хранилище…

— Не зачем. Почему? — сухо перебила она меня.

Откуда же я знаю этот голос?

— Мне надо выполнить задание…

— Почему ты сюда пришел?

Я помолчал, разглядывая тёмно-синее с багровыми полосами небо.

— Я должен был это сделать. Я совершил ошибку и теперь ее исправляю. Каждый должен отвечать за свои поступки. Убегать я не хочу.

— Даже так? — в голосе женщины появились хоть какие-то эмоции. Потом она указала подбородком на роботов. — Как тебе мои сыновья?

— Раз вы Мать Муравьев, то значит это Муравьи? — устало хотел пошутить я.

Женщина никак не реагировала на мои слова. Шутка, похоже, не удалась.

— Фрау Кацентодд прислала щедрый подарок, — продолжила она. — Шестнадцать невольников-северян. Для того, чтобы я просто выслушала тебя. Я выслушала. Помогать ей или Йорхотепу у меня нет никакого желания. Но…

— Госпожа! — прервал ее третий автоматон, который поднимался на крышу. — Мы задержали браконьеров. Они собирали моль у Ворот Паука.

Женщина тут же потеряла ко мне интерес, развернулась и пошла вниз.

— Куда ты в дом тащишь этих животных?! — раздался ее грозный голос через пару мгновений. — На лужайку их веди!

Обо мне все забыли, и я остался на крыше один. И что теперь? Подождать, когда они все вернутся? Поискать, где тут склад для душ подводных богов и украсть одну из них? По дороге было бы неплохо еще кого-нибудь сожрать. Причем это сделать так, чтобы самому от отдачи не помереть. Я спустился вниз и пошел к выходу из дома. Во дворе громадами высилось несколько «сыновей». Вид они имели угрожающий. Рядом с ними на коленях стояло несколько связанных пленников в изодранной одежде. Я уже собирался переступить через порог, чтобы посмотреть поближе, что происходит, но тут мне на правую руку легла мягкая ладонь и чарующий голос произнес:

— Ух ты, у нас гости…

От неожиданности Девятка дернулась и врезала по деревянной стене слева. Я резко обернулся. Рядом со мной стояла молоденькая девушка, почти еще подросток. Из-под коротко стриженных черных волос на меня смотрели два испуганных глаза. Правда с вертикальными зрачками, но тут я и не такое видал. Обтягивающее платье с декольте. Демонстрировать там, конечно, было особо нечего. Но платье очень старалось.