Страница 7 из 13
– Ого! Не устанешь? – выпучив глаза, удивлялась я, стараясь поравняться с егерем.
– Нет, пойдём, – уверенно ответил Женя, шагая вперед. – Если поторопимся, успеем до вышки.
Так странно… с этим мужчиной не возникло чувства обеспокоенности. Мы будто старые знакомые! Такое вообще бывает? Я конечно не эзотерик какой-нибудь… энергия веяла от этого егеря добрая.
Очень.
Мы с ним не знакомы даже, а уже возникло чувство чего-то родного.
Надеюсь, чутьё не обманет. Он тебя не обидит.
Глава 5. «И не смотри на меня так!»
Здесь же… За десять километров от пожара
– Деда?
– М?
– Слушай, я тут кое-что нашел. Ты сейчас дома?
– Да, пока что, как обычно у себя, – весело пробасил дедушка. – А что конкретно нашел?
– Я тебе фотографии дома покажу. Наверно завтра приду. Никуда не уходи. Ладно?
– А ты постарайся аккуратней быть, – строгой заботой напутствовал тот.
Пряча телефон в нагрудной карман, я предварительно выключил его, а рацию оставил включенной. Впереди меня шел Лёва, а над головой Сеня перепрыгивая с ветки на ветку. Довелось же приучить леопарда скакать, как обезьяна!
Я натянул козырек кепки вплоть до самого носа, сдерживая чих от падения щепок с крошку. Пряча руки в карманы куртки, я смотрел во все глаза и слушал, что происходит вокруг. Не обращая внимания на прыжки Сени, распознал кукушку, которая находилась в ста метре от нас. Позади неё, перестала трезвонить сирена. Выходит, пожар устранили. Если бы не просьба дяди, я бы ушел к Лии, но надеялся что Егор Геннадьевич отправит кого-нибудь приглядеть за ней. Хоть так помогу сестре, через коллегу!
Прохладный воздух, пропитанный дымом, и горелыми кедрами, обуял мои ноздри. Я остановился, глядя за своё левое плечо. Именно оттуда начался пожар, и именно туда я должен был пойти, но нет… Ухожу от него, потому что у дяди нюх собачий! Умом понимаю, что я уже не маленький, но при виде дядьки Ваньки становилось страшно!
– Сеня, бл*ть! – выругался я, снимая кепку, отряхивая её, словно горела. – Можешь не надо мной прыгать, *б твою ж дивизию!
Жалобное и обиженное мурлыканье эхом разлетелось между стволов кедров, а благодаря густым иголкам его голос рухнул на мою голову, подобно молнии. Я рассердился, поднимая глаза, а не подбородок. Пятнистая морда находилась в пяти метрах от меня. По выражению голубых очей, разглядел испуг. Сеня сел грациозно на одну толстую ветку, которая нагнулась под сто градусов. Он опустил морду, смотря как провинившейся ребёнок.
– И не смотри на меня так! – не унимался я, смахивая с плеч ошметки. – Когти обстригу по корень!
Опять мяуканье, но я уже пошел дальше. Сеня издал сдавленные мурчание, мол, ну куда ты уходишь? Я злобно закатил глаза, не оборачиваясь бросил:
– Чеши давай, чтоб я тебя видел.
Указывая строго вперёд, куда шел Лёва, Сеня раздраженно фыркнул, спрыгивая на землю. В два прыжка оказался за тигром и пошел, а-ля обиженный! Полосатый шел по правую руку от меня, тихо мурлыкая. Посчитав количество шагов до второй вышки, я натянул кепку козырьком назад, точно удостоверившись своему назначенному пути. Под дождь не попасть бы!
Глава 6. «Я опять смотрела в окно!»
Вблизи первой смотровой вышки
Под приближение грома за спиной, мы с Женей проходили выгоревшую дотла поляну. Вдали, мелькала смотровая вышка, в пиках кедров сливаясь с ними. Она становилась всё выше и выше, пока не скрылась в зелёном океане, когда мы пошли по узкой тропе между стволов. Под ногами лежали опавшие кедровые шишки. Я хотела взять и погрызть их, желудок дал о голоде знать, ела последний раз часов семь назад, как взвыла тревога.
Стараясь не отвлекаться от приступов неприятных спазмов в желудке, я по привычке не оглядывалась вовсе стороны. С Женей тревоги не возникло. Лишь под ноги смотрела, чтобы не споткнуться. Услышав придавленное возмущенное мурчание, я приблизилась к Жене. Егерь без труда снял со спины рюкзак и развязал шнурок, спросил, сидя на корточках:
– Что «му-ур»?
Котёнок стал действительно похож на леопарда, который не успел покрыться пятнами. Часть копоти сползла, но не до конца. Он незлобно зашипел и вылез передними лапами за борта рюкзака.
– Устал сидеть в рюкзаке, – улыбнулась я, снимая очки.
– Никто ещё не жаловался, – ухмыльнулся коллега.
Женя не стал останавливать нашего пятнистого чудика, который выполз из рюкзака. Он, зевая, потянулся, жамкая передними лапками зелёную траву. Сел на задние лапы, по стойке смирно и наблюдал за нами, особенно за Женей. Тот последовал моему примеру и тоже снял очки. Я не стала глазеть на своего нового знакомого. Правда успела, понять, что передо мной тот, кто привык делать дела до конца и не останавливаться не перед чем, даже если на кон будет поставлено всё.
Пятнистая моська сделала того, чего видимо давно хотела сделать. Отряхнулся, как после любого купания и довольный освобождением от копоти, пусть осталось совсем чуть-чуть чёрных пятен. Я разинула рот от красоты маленького леопарда. Правда морда была необычная… Может помесь какая? А ещё заметила, пятна были только от кончика хвоста яркие, увеличивались в размере до человеческого кулака и становились невидимыми почти на середине спины. Остальное туловище не тронуто пятнами!
Это как?
Женя похоже удивлен не меньше, чем я. И шерсть отличалась от того же леопарда. Она похожа на шубу пумы.
– Я конечно с детства блуждал по лесу, но пумы у нас с роду не жили!
– Может, дальний предок гулял с ними и перекочевал к нам? – предположила я, стараясь сохранить невозмутимость.
Это какой-то кошмар! Кого мы с Женей нашли? Это не шутки! Тут перед нами сидел гибрид скорее гепарда и пумы, нежели леопарда и пантеры. Я ни разу не находила таких животных, кроме детенышей леопардов и тигров.
За всё время, работая егерем подобного существа, не встречала! Сразу срывался с губ вопрос, который озвучил Женя в своём взгляде. Тёмные глаза смотрели ошарашенно в мои глаза и не моргали. Я пожала плечами и неуверенно улыбнулась, опуская правую руку к найденышу. Он подошел ко мне и понюхал кончики пальцев.
– Возможно, – задумчиво согласился Женя, – ладно, пойдем дальше, а то капает уже.
И правда, пока мы наблюдали за нашим чудным другом, между кедровых иголок скользил дождь. Я надела поверх банданы капюшон, как и Женя. Слава Найтелу форма не промокает!
Усадив пятнистого обратно в рюкзак, мы с Женей снова пошли вперед. Форма формой, а от холода никто не спасёт. Я пока шла, чувствовала тепло, но стоило перевести дыхание, как пальцы немели от потоков приближения морского воздуха. Надо же было построить вышку вблизи моря! Держа руки в карманах куртки, я смотрела на спину Жени.
Он уверенно шагал вперед, иногда оборачивался по сторонам, не сбавляя темп, казалось усталость не для него. Прямая спина. Плечи расправлены. Твёрдый шаг. Я уже ногами не чувствовала земли, а Женя идёт и идёт… Мои ступни онемели, спускаясь со склона вниз прямо к вышке. Шуршание травы убаюкивало. Я устала. «Ещё чуть-чуть!» – уверяла себя.
Вспомнив, что до вышки ещё идти и идти, по моим шагам сто, а Жени на тридцать или сорок меньше, я без шума прошипела, смотря на открытые ворота другим егерем. Он поздоровался с нами и попросил документы у Жени. Меня спрашивать не стал, похоже, в курсе кто я. Да что говорить, все в курсе, благодаря моему отцу! Радует то, что никто свататься не предлагал!
– Что в рюкзаке?
– Открой и увидишь, – конструктивно ответил Женя.
– Нашли кого-то? – спросил егерь-охранник меня.
– Хуже. Мы не знаем, кого нашли, но нашли. Парадокс, знаю, – улыбнулась я, прыская со смеху.
Наверное, я, таким образом, хотела отогнать надвигающуюся усталость. Рядом со своим новоиспеченным другом, становилось гораздо быстрее это сделать, чем просто улыбаться. Моя спина, сама стала прямой, и мой рост сравнился с охранником-егерем, особенно после того, как расправила плечи. Женя как держал одной рукой лямку рюкзака, так и держал, пряча свою «корку» во внутренний карман куртки. Я ожидала, что ссутулится, опустит весь вес на одну ногу, подогнув вторую, но спина, плечи и ноги – напоминающего военачальника, который не привык находиться на передовой, а всегда приходил на бой, без тени изнеможения – не дрогнули. «Надо же…» – удивлялась я. Ни как девушка, оценивая мужчину. Как человек, оценивающий другого человека. Пусть я с ним ещё не познакомилась толком, уже складывалось приятное впечатление.