Страница 28 из 55
И тут же хмыкнула в ответ на свои же мысли: единственный знакомый мне демон как раз и не знает, сидит сейчас с Аланом и детьми. Нахмурившись, достала артефакт связи, решив написать моему любимому эльфу, спросить, все ли у них там хорошо.
— Что-то не так? — тут же отреагировал Нейтан, подметив тень беспокойства на моем лице.
— А, нет, на первый взгляд все в порядке. Так сразу эманаций никаких тоже не чувствую. Но это лишь подтверждает, что боевые ангельские заклинания здесь не использовали, — вздохнула, поднимаясь от установленного прямо на земле артефакта.
— Ага… Как семья, дети? Все хорошо? Ты как-то изменилась, — пробормотал друг, не отрывая взгляда от моей груди.
— Нейт, и ты туда же?
— А? Ой, прости, я не в том смысле. Задумался просто как-то, вот и… — тут же смутился он, подняв голову. — А оно и раньше так было?
— Нет. Я мама троих полуторагодовалых детей, забыл? Причем нахожусь в декрете, новую форму взять неоткуда, — проворчала, все же попытавшись застегнуть на еще одну пуговичку, но бросила эту затею.
— Да зачем заказывать, и так нормально. Отлично сидит на тебе, ничего заказывать не надо! — тут же вклинился Джастин из семерки Нейтана, направив заинтересованный взгляд туда же.
— Джас, иди работай, — шикнул на него Нейт и обернулся уже ко мне. — Прости, соскучились по тебе, давно не видели, а тут еще и… В общем, не важно. Так что, говоришь, ангельской магии здесь нет?
— Скорее всего нет… Знаешь, запусти еще раз анализатор, постараюсь настроить исключительно на свои параметры, может, так что обнаружит, — решительно тряхнула волосами, собираясь проверить все еще раз. С тоской покосилась на яркое полуденное солнце и добавила. — Обедом меня только покорми.
— Разумеется, о чем речь! Иначе твои ребята меня к тебе вряд ли подпустят до окончания декрета, — с готовностью согласился он, подняв раскрытые ладони, пока я быстро набирала сообщение для Тайлера и для Алана, что чуть задержусь.
— Что новенького тут у вас вообще? Какие интересные случаи, может? — поинтересовалась я чуть позже, пока артефакт, натужно скрипя, вычислял нужные мне данные.
Подозрительной местностью, где все случилось, оказался небольшой скверик за старой давно нерабочей швейной фабрикой. Сейчас его оцепил патруль и на территории находилась лишь «шестерка» Нейтана, он сам и я. Даже, если точнее, «тройка» — вскоре им поступил новый вызов, куда отправилась половина команды. Пользуясь случаем, я присела на залитую солнцем лавочку, испещренную выжженными огненными заклинаниями надписями различной степени романтичности и цензурности.
За последний год я, разумеется, иногда выбиралась на свежий воздух с кем-то из ребят, пока двое других сидели с детьми, но до встреч с друзьями как-то не доходило. То есть, тот же Нейтан заходил не раз, Колин приезжал, Аманда забегала время от времени, но это все не то.
— Хочешь уже вернуться? — проницательно улыбнулся Нейт, протянув мне вполне сносный пирожок и термос с кофе.
— Не то, чтобы прям жажду, но… Рано или поздно все равно вернусь, дети чуть подрастут и можно будет возвращаться, — пожала плечами, отхлебнув из термоса и закусив пирожком.
До стряпни Тайлера уличной еде, купленной Нейтом в какой-то забегаловке за сквером, очень и очень далеко. Но в тот момент она мне показалась невероятно вкусной. Стоило признать очевидное: я в самом деле соскучилась по всему этому. И пусть в груди билось беспокойство за Алана, оставшегося практически одного с детьми, также меня переполнял азарт от интересного дела, без разницы, ангелы тут замешаны или нет.
— О Райзеке ничего не слышно? — внезапно обронил друг, отчего я поперхнулась, расплескав на себя горячий кофе, и с руганью вскочила с лавки.
— Прости, не подумав, спросил. У тебя немало скверных воспоминаний, связанных с ним, совсем не та тема, которую стоит обсуждать вот так на досуге, — покаялся он, помогая мне очиститься при помощи магии.
— Ага… Очень уж щекотливая тема. А что? Он снова оставил следы в городе? — тут же насторожилась я, мысленно просчитывая уже, как построить разговор с этой самой «щекотливой темой», которая на данный момент числится у меня в рабах.
— Ну «следы» и Райзек понятия все же взаимоисключающие. Если и были какие дела здесь, с ним их не свяжут. Вообще думаю, что он давно покинул нашу страну и вряд ли вернется. Просто последний раз его видели в городе в то же время, когда ангелы пришли за Арденом и устроили побоище, — поморщился Нейт.
Я лишь угукнула на это, вспомнив, что как раз меня Райзек тогда сразу же убрал с поля боя, да и Арден, объясняя стражникам, что произошло, мое содействие не афишировал.
— Да нет, вряд ли он вчера тут был, с ангелами встречался или сам какую пакость готовил, — все же сказала. И у меня даже было доказательство: в это время демон был со мной, но Нейтану, разумеется, этого лучше не знать. Не поймет. Да никто не поймет. И я в том числе не пойму: как вообще докатилась до жизни такой?
Артефакт пиликнул, выдавая результат расчетов, и я тут же бросилась к нему, сверять параметры и разбираться в хитросплетениях присутствующих на этой местности магических потоков. Но добавить к сказанному мной ранее особо было нечего.
— По крайней мере, тут никто не сражался, ангельская армия не проходила. Если кто-то один и проник, он аккуратненько постарался замаскировать свои следы. А может, здесь и вовсе был лишь самоуверенный одаренный маг, не знающий значения словосочетания «техника безопасности», — вынесла я окончательный вердикт.
— Слепка ауры, так понимаю, тоже нет? Ладно, тогда вызываем уже немагическую «семерку», пусть осмотрят здесь все. До дома проводить? Давно к вам не заходил, — хмыкнул Нейтан, ничуть не расстроившись, что следов моих собратьев нет, скорее выдохнул с облегчением.
Вот только в мои планы не входило приглашать сегодня друга в дом, где разгуливал Райзек. Я несколько натянуто улыбнулась, лихорадочно перебирая в голове различные варианты отмазок, но, к счастью, Нейту как раз кто-то позвонил из участка.
— Прости, в другой раз загляну, новый вызов… Спасибо, что пришла, — немного виновато улыбнулся он.
— Ага… Слушай, а вам вольный консультант не нужен, на пару дней в неделю? Оклад не важен, — тут же выпалила я, не давая себе передумать.
— Так понимаю, график нужен очень гибкий, ибо у этого консультанта дома трое полуторагодовалых детей? — фыркнул он. — Думаю, можно будет устроить. Позвони Дрейку, он будет на седьмом небе от счастья, если ты выйдешь хотя бы на один день в неделю. Только об окладе не говори. Он сам готов тебе платить в два раза больше, лишь бы вернулась поскорее, в последнее время только о тебе и говорит на планерках. Ладно, до встречи. Был рад увидеться.
И, махнув мне на прощание, покинул скверик. На моем же лице расплылась довольная улыбка: приятно, когда тебя ценят и готовы встретить с распростертыми объятьями спустя почти два года отсутствия, не забыв о прошлых заслугах.
30 глава
Дома меня встретили радостный Дилан, сдавший свой экзамен на пятерку, умиротворенный Алан, перемывавший посуду на кухне и не выглядевший особо уставшим, о чем я все же переживала, и замученный Райзек. Причем последний обнаружился в гостиной… с детьми.
Нет, он не сидел с ними наедине, все же парни, да и, чего скрывать, я, не доверяли ему аж настолько. Дилан разместился там же на диване, обложившись конспектами по все той же артефакторике, и, готовясь уже к следующему экзамену, краем глаза все же цепко отслеживал происходящее в комнате. Рик и Кристен были увлечены артефактом простеньких иллюзий мычащих, мяукающих, лающих и боги знает, что еще делающих животных. Тем не менее, именно Райзек, сидя на ковре и опершись спиной на стену, читал вслух и с выражением сказку из книги с картинками. Сабрина, сидевшая у него на коленях, с интересом тыкала пальчиками в объемные картинки, задумчиво кивая на какие-то фразы демона, реагируя на интонации.
В первый момент мне захотелось потрясти головой, а заодно использовать заклинание деактивации иллюзий, проверяя, реально ли это. Но выскочивший из игрового артефакта олень, делая круг по комнате, промчался рядом со мной, и малышня меня заметила, радостно запищав.