Страница 55 из 84
Но... Движение коня - неведомым мне способом Байдор заставил коня резко приподнять круп - и удар проходит по касательной. Черный принц покачивается в седле, вот-вот упадет.
Но он не был сброшен на землю! Он устоял!
Правда, за то, что Бамар сумел задеть принца, победу в этом заезде отдали ему.
Третий заход. Давай же, Байдор, давай, шепчу я.
Конь Бамара рванул с места в тот самый миг, когда раздался разрешающий сигнал к атаке. Байдор же, казалось, медлил. От него снова исходило ощущение предельной собранности, напряжения, которое буквально струилось вокруг, захватывало драконов и людей на трибунах, жесткой струной касалось моей души.
— Давай же, принц, давай! — прошептала я снова и снова и сжимала ладонями ручки кресла так, что побелели костяшки пальцев.
— Не порти мебель, — с усмешкой сказал мне папочка. — Кто бы ни вышел победителем, ни один из них не пострадает, не будет ранен. Какая тебе, в сущности, разница?
— Он не должен был вдруг превращаться в такое чудовище на коне! — ответила я, имея в виду Бамара.
— Может, и не должен был. — лениво протянул папочка и уставился на сражающихся.
— Давай посмотрим, интересно! Черный тоже еще то чудовище.
Бамар несся, а Байдор ехал ему навстречу почти неспешно. Лишь в самом конце он ускорился.
Копье коричневого с полной гарантией должно было войти Байдору в область груди, но принц опять делает едва заметное движение, уходит в сторону, а в следующий миг мы понимаем - копье Байдора задело Бамара. Коричневый раскачивается, пытается удержать равновесие.
Но, похоже, его подкосила злость. Еще миг - и Бамар летит на землю, нелепо размахивая руками.
Байдору засчитали полноценную победу.
Я выдохнула от облегчения и тут же снова собралась в жесткий комок. Еще три сходки на мечах, расслабляться рано! Миленький мой, черненький мой принц, ты уж только не подкачай!
Каждая из сходок на мечах стала для меня адом. Бамар снова был похож на злой, очень сильный ураган. Один раз ему удалось завалить принца, и я чуть не заплакала.
Но... видимо, стратегия «выдержки», выбранная Байдором, была эффективнее. В двух других сходках он дожидался, когда Бамар своим «смерчем» загонит его к забору, потом вдруг резко делал обманный маневр, уходил в сторону и переходил в контратаку, полную новых обманных маневров. Сама я бы их не распознала - то, что делает Байдор, пояснял нам с Гришей Эргон.
— Вот так молодец иноземец! — приговаривал Эргон. — Без этого ему не справиться. Да, верно, вот так мечом снизу, и этот думает, что. Я же говорил, что получится!
Схватки были очень долгие, принц явно сражался на пределе своих возможностей, но. в какой-то момент мы вдруг увидели, как Бамар повелся на обманные маневры и оказался на траве с приставленным к щели забрала мечом.
— Байдор, молодец! — закричала я вместе со всеми, когда принц убрал меч и протянул Бамару руку, чтобы помочь подняться.
Бамар руку не принял. Странно. Неужто обиделся? Честная ведь победа! Раньше такой неадекватности за моей «коричневой прелестью» не водилось.
Но, конечно, он быстро встал сам, поднял забрало и замер на небольшом отдалении от принца.
— Безусловным победителем этого соревнования становится принц эребеарский, черный дракон Байдор! — возгласил папочка. — Именно он получает право личного свидания с принцессой!
Раздались радостные крики. Многим понравилась победа Байдора - доставшаяся ему с большим трудом, что заслуживает уважения. Такому воину легко простить, что он принц враждебного государства!
И в этот момент.
Мне снова показалось, что время замедлилось - как тогда, в зале, когда серебряный поднимал мою руку, чтобы убить поцелуем.
Бамар оборачивается к Байдору.
Открытое добродушное лицо искажено: на нем лишь злость и ненависть.
Едва-заметно поднимает руку - и вокруг взметается ореол земляной пыли. А в следующий миг столб земли взметается из-под ног принца.
Байдор пытается удержать равновесие, но тщетно. Одна его нога тут же проваливается в дыру, образовавшуюся в земле. Огромный камень, вырвавшийся из земляного столба, резко бьет его по голове, сплющивая пресловутый шлем.
Ну вот и все, пискнула мышь внутри. Его больше нет. Нет!
Я буквально зависла от горьких шокирующих осознаний, что свалились на меня за несколько мгновений.
Первое - не столь на самом деле ужасное, но противное и ошарашивающее. Главный негодяй или главный его помощник - Бамар. Моя бывшая «коричневая прелесть»...
Второе. Байдор только что погиб. Моего принца больше нет.
Да, пару долей секунды я верила в оба этих ужасающих факта. А потом события завертелись быстро-быстро. Вернее, кое-кто их завертел.
Краем глаза я заметила, как Эргон кивнул головой куда-то в пространство, и сразу несколько охранников бросились в сторону Бамара.
Скрутили его во мгновение ока, буквально за пару секунд. Коричневый кричал, ругался, вырывался, как благонравная барышня, зажатая в углу пьяным матросом.
Так тебе и надо, поганец коричневый!
Другие двое - один из них был тоже коричневым - простерли руки, и земляной столб пал обратно, впитался в землю, словно его и не было. Они быстро вытащили из ямы Байдора, уложили на траву, аккуратно сняли с него шлем.
Лицо принца было окровавлено. Я не могла точно разглядеть из-за волос, но казалось, будто его череп сплющен так же, как шлем.
— Байдор! Помогите ему! — заорала я сверху, словно без меня никто не могу догадаться об этом.
Ведь принц был жив. Силой своей драконьей крови я ощущала жизнь, что еще билась в его теле, что повисла на волоске - но не сдавалась.
— Тихо, принц жив, ты же сама видишь! Сейчас ему помогут! Не мешай Григорию работать! — шикнул на меня отец.
— Работать?! — изумилась я, с облегчением наблюдая, как к бесчувственному Байдору приближаются два немолодых дракона со значком целебного цветка Гай на плечах -медики.
— Ну конечно, работать! Нужно попробовать вычислить этого менталиста, пока он еще в Бамаре!
Еще миг я зависала, потом до меня дошло.
— То есть Бамар не виноват?! Сам Бамар ни при чем?! — переспросила я у отца.
— Конечно, — сосредоточенно кивнул он, пристально глядя туда же, куда и Гриша - то есть как раз на Бамара, распростертого в руках многих охранников. — Я давно подозревал, что этот негодяй если не жених, то смотрит глазами одного из женихов. Вот теперь очевидно, чьими глазами он смотрел. И почему именно в Бамара ты должна была влюбиться посредством приворотного зелья...
Моя коричневая прелесть не виноват, это было самое главное, единственное, что забилось, затрепетало во мне.
Не виноват! Напротив - он стал жертвой этого гада, и сам будет ненавидеть себя, когда узнает, что натворил.
— Но почему тогда Гриша его не замечал? — спросила я.
— Ну. Гриша еще слишком неопытен, мог ошибиться - это раз. А два - чужая ментальность в Бамаре была незаметна, потому что негодяй через него просто смотрел. Пассивно наблюдал. Сегодня же перешел к активному воздействию - тут-то мы его и заметили.
— Отсюда не могу, — вдруг вмешался в наш разговор бледный и собранный Гриша со внезапно повзрослевшим и заматеревшим лицом. Вот как ментальная сила меняет человека!
— Вернее, могу разорвать эту связь. Но пройти по ниточке и понять, кто это - не могу. Можно ближе?
— Тебе - можно! — сказал Эргон. Обхватил Гришу за пояс, вместе с ним вскочил на перила.
— Стойте, я с вами! — крикнула я, подобрала юбку, стремительно запрыгнула на свое кресло, с него - на перила. Вцепилась в локоть отца.
— Строптивая дочь! — рявкнул папочка, но устраивать настоящую потасовку при всех не стал. Свободной рукой обнял за талию и меня тоже, потом прыгнул с перил вниз.
Конечно, благодаря отменной папочкиной магии, мы не упали, а мягко спланировали на траву. Так было во много раз быстрее, чем спускаться с трибуны по лестнице, делать круг, заходить на поле.
В общем, спустя пару мгновений Гриша и Эргон склонились на Бамаром, яростно вращавшим глазами. А я. я кинулась туда, где лечили бесчувственного принца.