Звездная Золушка

Зара

Пять утра.

Именно в это время мой организм наотрез отказался спать. Не помог пересчет овечек в скафандрах, перелетающих через астероид, не помогли мысли об учебе. Я больше не хотела спать и чувствовала себя так, словно спала не три часа от силы, а целую ночь.

Грейстон сопел рядом и на мою возню не реагировал. Так мило он смотрелся спящим, без привычного внимательного взгляда и рук, занятых или планшетом, или еще каким-нибудь устройством. Или мной…

Хм, похоже, отец убьет не только Грейстона. Давно я не чувствовала себя школьницей, впервые отправившейся на свидание. Папа скептически относился к моим ухажерам, которых и так было немного. Мы частенько ссорились из-за этого. По своей наивности я воспринимала каждого парня, оказывавшего мне знаки внимания, за настоящую и единственную любовь. Зачастую ребята пользовались моим положением аутсайдера, чтобы одержать легкую победу и развлечься. Ни одно мое свидание ни к чему серьезному не привело как раз из-за отца. Рика он тоже одобрил со скрипом, но тут уж я не на шутку взбунтовалась. Мне казалось, жизнь проходит мимо.

Теперь выходило, что жизнь действительно проходила мимо, а теперь врезалась в меня на полной скорости, явив межзвездный перелет, чужую планету, неприятности и… Грейстона.

Я выскользнула из постели и отправилась в душ.

Не стану будить Грейстона, ему и так недолго спать осталось. А вот у меня заслуженный выходной, так что я и днем высплюсь, если захочу.

Ванная оказалась огромной, но к их пространствам я привыкла и уже не чувствовала себя неуютно. Мне нравилась эта свобода в интерьерах. Даже дышалось легче, по-моему. Я с содроганием вспомнила крохотную каюту на корабле.

Напротив большой джакузи (ну, или небольшого бассейна, тут как посмотреть) висел огромный экран. Похоже, отель устроен для парочек, которые приезжают сюда расслабиться на выходные.

– Эми, включи, – попросила я, залезая в горячую ароматную воду.

На экране появился спящий Грейстон.

– Видеонаблюдение? – Я подняла брови. – Зачем, Эми?

– Сложно сказать. Возможно, это местная система безопасности: находясь в ванной, ты можешь видеть комнату и всех, кто входит… но я не встречалась с такими системами. Могу выяснить у руководства отеля.

– Не надо, – отмахнулась я, – покажи карту города. И найди перекресток проспекта Лиры и Седьмой улицы.

Сначала на экране показалась подробная карта, потом изображение увеличилось, и нужный перекресток подсветился красным.

– А мы сейчас где?

Выходило, что в двух кварталах. Расчет оказался верен: богатые мальчики собираются в элитном районе.

– Недалеко. Хм… похоже, Грейстону придется прогуляться. А там нет камер?

– Есть, однако доступ к ним имеют только службы правопорядка. – Подумав (или сделав вид), Эми добавила: – Но я могу достать видезаписи.

– Достань сегодняшнюю, ладно? Только при условии, что никто не узнает, для кого она.

Карта исчезла, и я едва удержалась от вскрика, увидев на экране лицо императора. Лишь осознание того, что Грейстон спит в соседней комнате, заставило меня не закричать. Но я по шею погрузилась в воду, радуясь, что напустила пену.

– Зара, доброе утро. Я поражен… ты всегда так рано встаешь?

– У вас что, дел нет, кроме как мне звонить? – вырвалось у меня.

Что-то мне подсказывало, что с императором так себя не ведут. Но одновременно я почему-то точно знала, что он не хочет, чтобы о нашем разговоре кто-то узнал. В особенности – Грейстон.

– Как ночь? Бурная? – усмехнулся мужчина.

Но я на провокацию не повелась. Даже не скосила глаза на зеркало, чтобы понять, как он это определил. Наверняка у меня на голове колтун, а на шее следы особенно крепких поцелуев.

– Не злись, Зара. Я совершенно случайно узнал, что твоя Эми от имени Грейстона запросила записи с видеокамер. Милая, это неосмотрительно, ибо такая информация может попасть в чужие руки. Пользуйся числовым кодом, который я только что отправил тебе. Он сохранит твои тайны. Несправедливо, что Грейстон полностью тебя контролирует. Если вдруг тебе понадобится обсудить что-то, используй этот же код. Он активирует в твоей киберсистеме программу, которая автоматически заменяет данные. И Грейстон будет думать, что ты, скажем, что-то печатаешь, или пьешь чай, или напеваешь песенку.

– Вы поразительны. – Я покачала головой. – Почему не рассказать все мне сразу?

Но вместо ответа император улыбнулся и повторил:

– Пользуйся кодом.

И отключился. Я с силой ударила рукой по воде. Несколько капелек попали на зеркало и скатились вниз. Я машинально проследила за ними, и что-то внутри у меня щелкнуло. Такое бывает, когда мысль пришла в голову и тут же пропала под влиянием чего-то отвлекающего. В моем случае отвлечением стал заспанный Грейстон, появившийся в проеме.

– Тебе было так скучно, что ты уснула на пару часов раньше меня, или земляне обладают нереальной выносливостью?

Он выглядел очень забавно с растрепанными волосами.