Страница 73 из 74
Виктор полностью ушел в дела, решительно выкинув из головы всевозможные посторонние проблемы. Отец с неизвестным «другом» отправился на чужом шатле «покорять просторы Вселенной», мать лежала в престижной частной клинике, поправляла здоровье и нервы, Димка, получив желанную игрушку, успокоился. Сам «золотой мальчик», пресытившись всевозможными развлечениями, пытался отвлечься от постоянной, преследовавшей его скуки, загрузив себя вопросами бизнеса. Пока получалось.
Видеофон отвлек от очередного нудного отчета на несколько страниц настойчивой мелодичной трелью. Посмотрев на экран, молодой человек недоуменно поднял брови: номер незнакомый. Никто, кроме ближнего круга, номера сына миллионера не знал. Можно было бы и проигнорировать звонок, но первое правило того бизнеса, в котором крутился отец, гласило: «Звонят – отвечай. Иначе потом пожалеешь». И Виктор, чуть колеблясь, нажал на ответ.
- Добрый световой день, Виктор Степанович.
На экране появилось симпатичное круглое лицо. Казалось, его владелец не влезает в экран средства связи, настолько широкими выглядели щеки и высоким – лоб.
- Да будут дни благословенны к Вам, Ваше Высочество, - машинально ответил ритуальной приветственной фразой ошарашенный «золотой мальчик».
Вот уж кого меньше всего он ожидал увидеть… Его Высочество Арталей, сын правителя Великой Империи, совсем недавно находившейся в относительно жестком противостоянии с Союзом Миров. Что понадобилось наследнику Императора от сына мелкого, по политическому ранжиру, чиновника?
- Виктор Степанович, мне доложили, что пока ваш отец отдыхает, семейным бизнесом занимаетесь вы. Это так?
Тугодумием молодой человек никогда не отличался. Значит, отец… Теперь хоть понятно, почему глава семьи ни в какую не желал покидать эту грязную планету. Здесь легко войти в контакт с контрабандистами и нелегально переправить в любую точку Вселенной нужный товар. А так как на связь вышел сам наследник Императора, становится ясно, кто помогает отцу в его махинациях…
- Да, Ваше Высочество, все верно.
- Чудесная новость. Где мы можем пообщаться? – экран видеофона отодвинулся, и «золотой мальчик» увидел фасад «Веселого Стрельца», знакомой гостиницы для высшей знати, расположенной в трех кварталах от его, Виктора, дома. Вести переговоры в столь людном месте, каждую секунду рискуя быть подслушанным? Немыслимо. Значит, остается только одно:
- Нижайше прошу Ваше Высочество посетить мой скромный дом.
Царственную персону приняли со всевозможным пиететом. Провожая бизнес-партнера в обеденный зал с уже накрытым к трапезе столом, Виктор услышал знакомый голосок, звавший кого-то:
- Ая, Ая! Оё!
- Иду-иду, Димочка, не беги.
За углом на пару секунд показались и тут же скрылись фигуры брата и поломойки. «Золотому мальчику» стало неудобно перед высоким гостем: все же брат-идиот не тот член семьи, которого следует знакомить с Его Высочеством. То же самое можно сказать и об уборщице. Императорский наследник, словно и не почувствовав никакого неудобства, легко поинтересовался:
- Ваш брат? Я слышал об этой трагедии. Но мальчик выглядит живым и активным. Кто это с ним? Гувернантка?
- Обычная служанка, Ваше Высочество. Прошу, в эту дверь.
Продукты со всех уголков Союза Миров, традиционные блюда планеты-донора, по старинному договору не входившей ни в одну коалицию, местные деликатесы – все, что успели, достали из закромов и поставили на стол ради высокого гостя. Накалывая на вилку земные колбаски, политые горчицей, наследник Престола не забывал поддерживать светский, ни к чему не обязывающий разговор.
Серьезное общение вышло уже в кабинете Виктора, на пятом этаже: обсуждали детали сотрудничества и условия сделок, подписывали новые контракты, обдумывали расширение сфер влияния.
Закончили притираться друг к другу далеко за полночь, и молодой миллионер, играя роль радушного хозяина, предложил Его Высочеству остаться переночевать. Арталей согласился.
Утром, следую за слугами в обеденный зал, наследник Престола заметил игру в прятки младшего брата своего партнера и той самой «обычной служанки» в коридоре, неподалеку от выделенной Его Высочеству комнаты. Проводив парочку задумчивым взглядом, он повернулся к почтительно склонившемуся провожатому:
- Дальше я дорогу знаю. Можете быть свободны.
День выдался бурным: Дима постоянно капризничал, по непонятным причинам срывался на плач, не отходил от уборщицы ни на миг, требуя постоянного внимания. Когда ребенок наконец-то уснул, Рената отправила Асю вытирать пыль внизу: в доме ночевал высокопоставленный гость, служанки сбились с ног, пытаясь угодить и ему, и хозяину, так что свободных рук не хватало.
Зайдя с тряпкой в одну из гостиных, уборщица, застала в комнате высокого крупного мужчину с широким лицом, стоявшего у окна и всматривавшегося вдаль.