Страница 56 из 74
- Пустые Земли.
Влад. Наш умник. Если нужно книгу или манускрипт наизусть процитировать, это к нему. И цитату выдаст, и что к чему, объяснит, и точную страницу укажет. Вот только сейчас меня его осведомленность не порадовала. В Пустых Землях пять лет назад пропали мои родители. Здесь же, судя по многочисленным легендам, обитает Мировое Зло, способное за пару секунд разрушить нашу планету, сюда бегут все маги, преступившие закон. В общем, то еще местечко…
- Спасибо, добрый человек. Порадовал. Чувствую, выйти замуж мне не светит.
Соня. Ворчит, конечно, для порядка. Никакое замужество ей не интересно. Вот матушка её – та да, каждый месяц практически устраивает торжественные семейные обеды или званые вечера, в очередной раз пытаясь отправить любимую дочурку в новый дом в качестве законной хозяйки и супруги. Соня покорно появляется на всех этих собраниях, строит глазки кавалерам, показывает окружающим, что брюнетки тоже могут быть тупенькими. И все. Никаких серьезных отношений ни с кем у нее не завязывается. Мать шипит от злости и бессилия, дочь откровенно равнодушно пожимает плечами. Мол, не мне ж оно нужно – за твоих женихов выскакивать. Так и живут уже пятый год.
- Ну и что дальше? Выяснили мы, куда нас забросило. От этого не легче. Выбираться как?
- Издеваешься? Из Пустых Земель выхода нет.
- Да ладно. Если есть вход, значит, можно найти и выход.
- Наивная девочка. Вперед, ищи. Сообщи только, кому свои кости завещаешь.
- Да уж тебя однозначно переживу.
Мара и Марк. Стоят отношения выясняют. И даже не думают с места сдвинуться. Все правильно: в таких непонятных ситуациях всю толпу вытаскиваю я. Так каждый раз происходит. Вот только как быть сейчас? Ума не приложу. Обратиться к стихиям? Так это чистой воды магия. Привлечь она может кого угодно, вплоть до давно вымерших чудищ прошлого. На одной силе природы далеко не уйдешь… А в схватке с более искусным и могущественным магом мы все и пары минут не продержимся… Защита на нас минимальная – родовые кулоны, хранящие от несчастных случаев. Ни колец-накопителей, ни магических побрякушек, ничего. Очень не вовремя мы их сняли перед пьянкой. Но кто ж знал…
- Сандра! Ты уснула, что ли?!?
М-да… Похоже, выбора у меня нет…
Вздохнув, я призвала ветер. Небольшой смерч вырвался за пределы нашего убежища и, все больше разрастаясь, начал «очищать» пространство вокруг.
- Вперед, первопроходцы. Только о «нити» не забываем.
«Нитью», своим личным недавним изобретением, я гордилась по праву. Особое заклинание, крепко связывающее нескольких человек, не давало потеряться ни одному члену группы. Если же в походе кто-то отставал, его всегда можно было «подтянуть» к остальным членам отряда. Накладывалась «нить» только один раз. Для ее активации нужно было просто мысленно представить себе тех, кто рядом, словно скованных одной цепью.
Мы шли уже пару часов. Природа вокруг не радовала. Кроме нас пятерых, иной фауны в ближайших окрестностях заметно не было. Флора тоже отсутствовала. У меня складывалось впечатление, что когда-то по этой поверхности прошлись неизвестным мне оружием. Ну или несколько магов, не отягощенных совестью и моралью, испытывали здесь свои «убойные» заклинания. Земля казалась мертвой, выжженной непонятным огнем, расплавленной до мельчайших частиц, пустой. Да уж, этот пейзаж полностью оправдывает свое название…
- И долго мы так шагать будем?
- У тебя есть другое предложение?
Очередная стычка. Я привычно не прислушивалась. Поругаются, выпустят пар и через пару-тройку минут забудут о ссоре. Как обычно. Но вопрос, конечно, важный: сколько еще нам идти? И в ту ли сторону мы идем? Да и вообще…
- Мне послышалось?
Тихий плач, переходящий в скулеж. Как будто щенка обидели. Только не водится в этих местах обычной живности. Тут если кого обидишь, быстро станешь едой для жертвы.
- Мара!
Бесполезно. Мара у нас девушка жалостливая, потому и в разные нехорошие истории вляпывается с завидным постоянством. Она вляпывается, мы вытаскиваем. Она снова вляпывается, мы снова вытаскиваем. И так – каждый раз. Чего стоит хотя бы ее попытка защитить беспризорника от злых дядей, пожелавших вернуть украденное пацаном имущество. Я потом долго объясняла графу Пирейскому, что моя подруга не желала его оскорбить, ударив сзади по голове дубиной…
«Нить» натянулась – Мара резко метнулась в сторону, пылая желанием спасти «несчастного». И уже через пару секунд вся группа вынужденно «любовалась» детенышем вымершего несколько тысяч лет назад скального волка. Жутчайшее создание, скажу я. Немного мельче своих лесных собратьев, но зато с ядовитыми длинными клыками и чересчур острыми когтями. Один раз пройдется лапой по черепу – и привет, предки, давненько не виделись.
Как этот реликт здесь сохранился – можно не спрашивать. В Пустых Землях возможно всё, даже то, чего в обычной жизни быть не может. Например, встреча сумасшедшей девчонки, «повернутой» на помощи всем на свете «несчастненьким», и древнего создания возрастом в несколько тысячелетий. Причем если есть детеныш, значит, должны найтись и его родители. Спасибо, подруга, дружила…