Страница 21 из 74
Клик. Тупые молчаливые рабы сгружают очередные трупы в повозку. Синие глаза тупо смотрят в голубое небо.
Истерика накатила внезапно, словно огромная волна, смывая все накопившееся за это время напряжение. Девушка в конвульсиях билась на полу, рыдая и воя в голос. Ее тело выкручивало под разными углами, как при падучей. Зомби. Слуги-зомби. Она здесь, с ними, в одном доме. А он… Кто он тогда?
- Некромант.
Холодный безэмоциональный голос ушатом ледяной воды вылился на поврежденную психику. Неля вздрогнула последний раз и с пола, сквозь пелену слез, увидела своего хозяина. Спокойный и бездушный, он стоял рядом, наблюдая за ней.
Взмах рукой, и вот она уже на постели. Еще один – и он уселся напротив, в сотканное из воздуха кресло.
- Говорят, тысячи лет назад в этом мире люди знали, что такое счастье… - Голос был пустой и глухой, будто не человек говорил, а нечто древнее и забытое. – Тогда мир еще не был поделен пополам, тогда люди жили на одном континенте, не зная войн, горя и боли.
Первые признаки эмоций – горькая усмешка на губах и злость в глазах – промелькнули на лице у великана.
- Тогда всеми правил Император с любимой женой и тремя детьми. Двое сыновей были близнецами, но отличались характерами: спокойный и уравновешенный Извер и буйный, вспыльчивый Ажен. Они всегда спорили, были увлечены противоположными идеями и проводили никому не ясные эксперименты в подвалах дворца. Их сестра – Роя – нежная и приветливая девушка, собиралась выйти замуж, когда случилась трагедия. За сутки до свадьбы от неизвестной болезни погибла правящая чета. Братья, по традиции никому ничего не объясняя, обвинили в смерти родителей друг друга. В ссоре они случайно убили жениха Рои, и девушка, уже будучи беременной, сойдя с ума от горя, прокляла их и тех, кто служил им, а потом исчезла. Так появились анжер, притол и валькирии. А некогда единый континент раскололся надвое.
- Вы – притол? – выдохнула, еще не веря, Неля.
Мужчина пожал плечами:
- Никто другой тебя не спас бы. Ты умирала от переохлаждения и наложенного на тебя заклятия.
- П-п-ростите? – Страшно. Очень страшно…
- Ты искренне веришь, что анжер отпустил бы тебя за стены своего жилища, не обезопасив себя? Ему нужна моя смерть. А я, к его недовольству, хочу прожить еще несколько сотен лет. Пусть и так.
- Головные боли… Они…
- Да. Это постоянное напоминание о невыполненной работе, о том, что я еще жив.
Пешка в игре сильных мира сего… Бесправная тряпичная кукла… Страшно и горько…
- Зачем я вам? Почему вы не дали мне умереть тогда, в снегу?
Только не плакать. Хватит уже истерик. Сжать зубы и терпеть.
Перед лицом, по щелчку пальцев чернокнижника, появилось что-то похожее на земное фото. Молодая, веселая, улыбчивая женщина, чем-то неуловимо похожая на Нелю и ее мать…
- Артисса, моя жена. Валькирия. И им, и нам запрещено иметь семьи, но я не жалею… Те семь лет были лучшими в моей жизни. Никто не знает, куда исчезла принцесса, как и никому не известно, где живут валькирии. Но иногда они появляются на этом континенте и общаются с притолом и анжером. Она была в составе той группы, что появилась у меня тысячи жизней назад… Я был слишком молод. И слишком слаб. Для притола. Через год у нас родился Артон. Счастье вскружило мне голову, и я поплатился за неосмотрительность. Люди анжера проникли в дом ночью. Меня обездвижили его фирменным заклинанием. Им надо было убить меня сразу, но они увлеклись, пытая женщину и ребенка на моих глазах… Я нашел в себе силы… Я растерзал их в клочья… Но Артисса уже ушла за грань… У меня остался только Артон. Его тело холодело, но вернуть душу еще было можно… Я заблокировал его память и оставил всего одну эмоцию – радость…
Неля задохнулась от ужаса: труп, с ней каждый день проводит труп. Зомби. Не ребенок, мертвец. Он касается ее, смотрит на нее своими помертвевшими зрачками... Теперь понятны и холодные руки, и приклеенная к губам улыбка…
- Успокойся. Он всего лишь ребенок. Никакой опасности для тебя он не представляет.
Опасность? При чем тут опасность? Он – труп…
- Скажите, то, что я ем… Мясо… И этот странный напиток…
Как сказать? Как объяснить нахлынувшие подозрения?
- Я не каннибал.
Еще одна картинка: высокие, покрытые шерстью рогатые животные, смесь коровы и обезьяны, пасущиеся на заднем дворе.
- Ораны. Они дают мне и мясо, и шерсть, и кровь.
То есть она все же потребляла кровь, пусть и животного происхождения… Как вампир…
- Тебе обязательно и дальше ее пить. Иначе головные боли и удушение усилятся. Умереть не умрешь, а вот калекой станешь.
Прекрасная перспектива…
- Может, вы меня убьете?