Повелительница каменных монстров

Поговорить с ректором о нападении бритоголовых на меня до сих пор не представилось возможности, и я уже начал сомневаться, что стоит это делать. Было куда больше проблем, с которыми разобраться следовало здесь и сейчас. А ранение затянулось и больше не напоминало о себе…

— Я могу забрать его в свою комнату? — поинтересовалась Дикарка, когда горгулья снова ожила и принялась ластиться к ней, как маленький котёнок.

Никогда не любил котят, потому что у драконов на них аллергия. А вот ведьмы, напротив, приветливы и дружны с этими животными, которым главное дай поесть вовремя и не забудь забрызгать зельем от тёмных духов-паразитов. Тёмные духи, к слову, просто обожают подпитываться энергией ведьм, которые не в силах пройти мимо живого комка шерсти.

— Я думаю, что лучше всего пока оставить его здесь. Библиотеку временно закроем на обслуживание, чтобы сюда гарантированно никто не пришёл. Здесь ему не будет скучно, потому что друга он завести уже успел, правда, Бэррил?

Бэррил… А я раньше не знал имени нашего духа. Ну и какой с меня хранитель библиотеки? Наверное, точно такой же, как и с Дикарки хранитель каменных монстров. Я усмехнулся собственным мыслям и потупил взгляд.

Прохладный ветерок прошёлся по коже, а горгулья принялась крутиться волчком и побежала следом за Бэррилом. Привыкнуть к тому, что у местного духа есть имя будет крайне непросто. Раньше я считал, что нахожусь в библиотеке один, а духа воспринимал, как простую субстанцию, как тот же воздух, но теперь мой мир изменился, потому что я не мог продолжать считать его пустым местом, ведь у Бэррила было имя.

Горгулья чувствовала себя просто прекрасно и, судя по всему, она питалась магией Дикарки, потому что ожила после нашей последней встречи. Ректор предложил разойтись по своим комнатам, чтобы отдохнуть, а утром на свежую голову обсудить вопрос о нашей свадьбе с Дикаркой, и мы поддержали его. Эти дни оказались сумасшедшими, и я бы легко смог проспать целый месяц, вставая только для того, чтобы немного поесть, справить нужду и размять крылья, чего уж там. Дракон без полётов не дракон вовсе.

Мы проводили Дикарку до её спальни, и ректор настоял на том, что мы с ним должны поговорить наедине. Суть разговора мне была ясна заранее, и стоило нам отойти на приличное расстояние, как я сразу же заявил:

— Вопрос о нашей с ней свадьбе не может обсуждаться. Мы всё решили. Вы сами велели мне защищать Дикарку ценой собственной жизни.

— Я боюсь не за неё, Кайлан. Я опасаюсь за тебя. Все пророчества говорят о том, что она принесёт реки крови в наш мир. Мне не хотелось бы, чтобы ты пострадал…

Ректор говорил серьёзным голосом, но противоречил себе же. Я впервые видел такую заботу обо мне с его стороны и на мгновение впал в ступор, не в силах найтись со словами. В библиотеке он сказал, что пророчества ничего не значат, а теперь твердил обратное.

С чего они все взяли, что именно Дикарка станет истоком этих рек? Может быть, это её жених, с которым будет покончено, как только мы заключим брачный союз? Не то, чтобы я хотел стать героем, который спасёт наш мир, но это бы не помешало…

— Сейчас ты хочешь доказать, что ничуть не хуже своего брата, ты руководствуешься желанием стать лучше Рихтера, но каждый из вас уникален по-своему. Ты специалист своего дела, лучший шпион, и мне бы не хотелось потерять тебя…

Мне почему-то стало обидно от слов ректора, и я отрицательно помотал головой. Слушать дальше его слова не было никакого желания, как и раскрывать душу, рассказывая о бритоголовых и о просьбе Хельги не дать Дикарке встать на тёмную сторону.

— В первую очередь я руководствуюсь желанием помочь девушке, попавшей в непростую ситуацию. Не вижу смысла доказывать свою правоту и продолжать этот спор, — отрицательно помотал головой я. — Извините, но я устал и хочу отдохнуть. Завтра день вряд ли будет легче сегодняшнего.

Я развернулся на месте и двинулся в сторону спальни, где мне явно предложат снова спать на кресле. Но мне хотелось находиться рядом с Дикаркой и защитить её, если ей будет угрожать опасность. Я вдруг вспомнил о словах, которые произнёс каменный монстр женским голосом: он просил о помощи и говорил, что отец ведьмы обезумел…

— Кайлан, лестница в другой стороне! — донёсся мне вслед голос драго Ревьера.

— Не волнуйтесь, я просто хочу навестить приятеля…

— Шейода нет в академии…

Я остановился и широко распахнул глаза. И куда это дели мелкого сорванца, успевшего стать фамильяром Дикарки?

— Можно с этого места поподробнее? — спросил я и сощурился, оборачиваясь в сторону ректора.

Глава 20. Эйвери

— Эйвери, дорогая, где ты?

Я очнулась в дорого обставленной комнате с тусклым освещением и спряталась за кровать. Посмотрев на свои трясущиеся ладони и осознав, что всё это только сон, я постаралась затаить дыхание. Голос принадлежал моему «жениху», и мне не хотелось пересекаться с ним. Вот только он возник, как дьявол, прямо передо мной и широко улыбнулся.

— Юной леди не пристало сидеть на полу, или ты упала, бедняжка?

Он протянул мне руку, но я не спешила принимать его помощь. Его присутствие пробуждало самые неприятные эмоции, несмотря на то, что мой жених обладал прекрасной внешностью. Вот только было в его взгляде что-то дьяволски безумное, то, что отталкивало от него, заставляло считать его нехорошим человеком.

— Что они успели наговорить тебе, дорогая? Назвали меня плохим? Настроили против меня? Я не желаю тебя зла, моя милая Эви! Я хочу, чтобы ты стала счастливой. Ты будущая королева Эалоны. Ты правительница каменных монстров. И ты заслуживаешь обладания безграничной властью. Неужели ты ни разу не задумывалась об этом?

Он присел на корточки и посмотрел мне в глаза. От этого пронзительного взора живот свело дурным предчувствием. Меня стало мутить. Как проснуться? Как вырваться из плена, в который меня затянули и удерживали силой? Я посмотрела по сторонам в поисках чего-то тяжёлого: хотелось дать этому жениху по черепушке и сбежать, спрятаться и выждать время до своего пробуждения.

— Ну почему же ты молчишь, дорогая? Неужели ты так и не вспомнила нашу помолвку? — «жених» взял меня указательным и средним пальцами за подбородок и заставил поднять голову вверх, продолжить смотреть в его глаза. Глаза, наполненные безрассудством.

— Я не помню вас. Не знаю, кто вы. Назовите мне своё имя?..

— Я не могу сказать тебе имени, милая! Ты должна вспомнить сама, а иначе получится нечестно. А ещё ты должна отыскать способ сбежать из академии драконов. Не ведись на их глупые обещания. Они тебе не помогут. Они хотят использовать тебя для того, чтобы уничтожить Эалону. Они боятся и ненавидят существ, которых ты, как будущая королева, клялась охранять!

Я мотнула головой, стряхивая ненавистные пальцы с собственного лица, и стиснула зубы. Все мысли спутались в необъяснимый клубок, в висках стучало, и я хотела проснуться.

— Не говори им о своих снах, потому что они хотят использовать тебя. В большинстве своём драконы — зло… Они пользуются, влюбляют в себя, заставляют доверять им, а потом разрывают сердце на части. Ты останешься с опустошённой душой, если будешь доверять им, лишишься всего, что по праву наследной принцессы принадлежит тебе.

Я принялась мотать головой, не позволяя его внушению начать действовать на меня, и открыла глаза.

— Эви, я здесь. Я с тобой. Всё хорошо! — на краю моей кровати сидел Неотразимый и поглаживал меня по голове.

Я присела и обняла его за шею, а он положил ладони мне на лопатки и прижал к себе. Я дрожала всем телом, чувствовала, как влажные от пота волосы прилипали ко лбу. Снова этот сон… Сон, который я не должна была видеть, не хотела. Вроде бы мужчина из кошмаров не делал мне ничего дурного, но рядом с ним я начинала терять себя настоящую. Его контроль будто бы преобладал надо мной, вынуждал подчиниться ему, довериться.

— Я услышал твои стоны через стенку и пришёл…

Я отстранилась и посмотрела на Неотразимого: одетый в тонкую шёлковую рубашку и пижамные штаны он выглядел по-домашнему привлекательно. Облизнув пересохшие губы, я кивнула.