Страница 41 из 44
Глава 11
Выход из секретного убежища секты Свободного пути, показанный Айе старейшиной Айшей, оказался скрытым внутри горы подъёмом наружу. Серия бесконечных идущих в гору прямых как палка узких коридоров, время от времени делающих поворот и снова идущих вверх. Словно внутри горы вырубили огромную лестницу, в которой вместо пролётов пологие крутые тоннели.
Спустя несколько часов подъёма миновали уровень второго яруса... и продолжили подниматься. Путь идёт дальше вверх?
Выход окажется на террасе 1 яруса или в самом городе?
Спустя ещё несколько часов подъёма, перемежаемого привалами на плоских площадках между разнонаправленными тоннелями, очередной тоннель окончился темнеющим провалом ночного неба.
Которое мы сумели распознать, лишь вывалившись из туннеля наружу и удивившись отсутствию нового поворота... стен... и вообще дальнейшего пути. Потому что перед нами открылся простор каменистой пустынной террасы первого яруса, без всякой зелени и заметных ориентиров.
Впрочем, то, что мы вышли наружу в ночное время, из-за сбившихся за время скитаний внутри горы биологических часов, ничуть не способствовало ориентации на местности. Это я, благодаря усиленному нейросетью восприятию, могу видеть окружение хотя бы в общих чертах. А вот вцепившаяся мёртвой хваткой в меня Айя, похоже, вовсе ничего вокруг не видит.
- Почему здесь не растёт светящийся мох? - Дрожащим голосом, вглядываясь пустыми глазами в кромешную для неё темноту вокруг, спрашивает девушка.
- Мы выбрались на террасу. Вокруг ночь. - Пытаюсь успокоить напуганную сменой обстановки девушку, продолжающую цепляться за меня.
Оглядываюсь на покинутый нами тоннель... и вижу лишь глухую поверхность ровной скалы позади.
Возвращаюсь обратно, пробую пощупать рукой... встречающей твёрдую преграду. О как! Выход защищён иллюзией или чем-то подобным.
Пробую ощутить поверхность камня кончиками пальцев, надеясь по отсутствию тактильных ощущений убедиться, что это какой-то вид силового поля. Однако пальцы ощущают вполне себе привычную каменную поверхность... это как так?
На пределе сил активирую псионическое восприятие... всё, что мне удаётся выяснить, так это то, что мои тактильные ощущения идут не от силового поля передо мной, очевидно, создаваемого высокоуровневым зачарованием. А от моего собственного подсознания, потому что плетения каким-то образом незаметно стимулируют те участки ауры, которые отвечают за "ощущения такие, какие и должны быть".
Хитро придумано! Вместо имитации настоящей поверхности, любой исследователь сам себя убеждает, что она там есть.
А вот первый уровень зачарований незаметности просто придаёт объектам отрицательную значимость. Иными словами, не делает пользователя реально невидимым, а просто тот становится настолько незначительным, что его не замечают. Но если сделать что-то сильно привлекающее внимание, то оно перебьёт эту незаметность и на тебя всё же обратят внимание.
Здесь же явно используется какой-то другой принцип... Отмечаю это место на карте, на всякий случай. Не думаю, что стану сюда возвращаться. К нам итак проявили невероятную снисходительность, позволив культивировать в убежище с повышенным содержанием духовной энергии, ещё и никак не наказав за случайное и, надо признать, довольно таки глупое, вторжение.
Возможно, госпожа Айша и так собиралась забрать Снурфи оттуда, или это наше присутствие побудило её к этому... но всё равно, я не могу не испытывать к ней благодарности. Даже если мне попутно и досталось немного отрезвляющих и выправляющих моё самомнение тумаков.
А то восхищение и неприкрытый растущий интерес сестёр с Рикой ко мне изрядно вскружили мне голову. Да и девочки Зачаровательницы по мне там соскучились, наверное,... хотя они, как раз, сексуального интереса ко мне и не проявляли. Скорее, там было обычное любопытство к единственному мужчине Зачарователю, как к чему-то необычному.
Но все же за прошедшее время я успел изрядно по ним соскучиться.
Что ж. Ещё раз оглядываюсь по сторонам, открываю карту... так, ближайший пандус, ведущий в город, должен быть там.
- Айя, готова двигаться дальше или хочешь ждать утра? До нашего привычного привала ещё пару часов, можем пройти сколько-то в сторону города.
Девушка только неуверенно кивает куда-то в мою сторону, продолжая удерживать меня за руку и явно меня не видя.
- Готова следовать за господином. - И только крепче сжимает на мне руку.
- Тогда отправляемся.
Следующая пара дней прошла в монотонной ходьбе. Благо, в этот раз у нас с собой были нормальные фляги с водой и некоторое количество вяленых фруктов, собранных в подземном саду в дорогу перед уходом и подсушенных на сквозняке возле одного из узких вентиляционных отверстий внизу... ну или для чего оно там было. Главное, лёгкий ветерок превратил сочные фрукты в лёгкие и удобные для похода сушёные сладкие... комочки?
Прикидываю по карте оставшееся время... да, припасов должно хватить. Иначе пришлось бы опять отправляться в пещеры уже на этом уровне в поисках воды и еды. К счастью, до пандуса наверх осталось не так много.
А потом нас нагнал караван фермеров. Никого знакомых там не было, но один из возниц предложил нам воспользоваться его телегой, чтобы вместе подняться наверх.
- Что, охотники со второго яруса? А вы довольно смелые, молодёжь! Ничего, вместе подниматься оно всяко безопаснее будет! Сейчас хоть зверьё и подуспокоилось после выдоха, но всё одно... лучше побольше людей с собой по пандусу-то брать. Слышал, на втором ярусе опять возле подъёма хищный птерос завёлся.
Причём, паразит такой, группы пропускает, а вот одиночек или парочки вроде вас могут и совсем пропасть. Повезло вам проскочить как-то мимо злобной животины!
Недавно вот одна такая тварюшка племянницу прямо у мастера Бахуса с фермы из-под носа своровала. И ведь почти успешно выброс пережили, а вот поди ж ты, такое несчастье с одним из наших приключилось.