Страница 2 из 44
На что он, посмеиваясь, кивает мне назад, на следующие за нами повозки. И я замечаю, как часть из них сворачивает в сторону глухой стены... и проходит прямо сквозь неё, лишь на короткое время вызывая радужные разводы и колыхание, как на поверхности воды. А спустя пару секунд после исчезновения последней телеги стена снова выглядит обычной, ничем не примечательной стеной!
- Иллюзии? Но ведь... они должны разрушаться после контакта с физическими объектами? Да и зачем?!
- Ты видел налёт. Думаешь, купола защиты смогут устоять против тысяч льярдов, желающих полакомиться сладкими фруктами Зигу? Которые, конечно же, гораздо удобнее употреблять не в диких пещерах, где их не так уж много. А на фермах, где их выращивают в больших количествах, да ещё и некоторый запас всегда хранится на складах! - Посмеиваясь, начинает объяснять Бахус.
- Основная наша защита - это скрытность. Мы всеми силами стараемся спрятать фермы так, чтобы разведчики льярдов повели свои группы в дикие пещеры дальше по ярусу. В этот раз нам удалось остаться незамеченными... не всем так повезло! - Немного печально завершает объяснения мужчина, плавно поворачивая повозку в сторону одной из стен.
Я с любопытством наблюдаю, как мы и следующие за нами ещё несколько грузовых телег ныряем прямо в стену. Кажется, перед этим Бахус что-то сделал при помощи амулета, который я так и не смог разглядеть из-за соскальзывающего с него внимания. Ключ от защиты?
И передо мной открывается... просторная пещера, в которой множеством ярусов поднимаются террасы с зелёными насаждениями по сторонам широкого прохода, ведущего в глубину. Где видны некие постройки и, кажется, пещера уходит ещё дальше, теряясь в полумраке.
С удивлением замечаю почти под самым потолком широкие желоба, пересекающие пещеру поперёк, из которых вниз на продольные террасы с журчанием бегут ручейки воды через тонкие отводки. А сами желоба идут прямо из одной стены длинной пещеры, уходя в другую.
- Откуда тут вода? - Не могу удержаться от вопроса.
- Хе-хе! Предки смогли отвести одну из небольших речушек в этот отнорок. И теперь все фермы здесь питаются от неё, а избыток уходит дальше в глубину пещер, куда-то к нижним ярусам. Живность, конечно, иногда нас беспокоит, но не так, чтобы сильно. Больше проблем от блуждающих духов.
Это вход на ферму относительно легко перекрыть. Там модифицированные плетения первого ранга, под управлением второго... Ну, это тебе не интересно. - Резко замолкает Бахус.
Ну да, кто я такой, чтобы мне рассказывали о местной системе защиты?
- Но вот блуждающие духи... им совершенно всё равно, что вокруг твёрдая порода! Эти поганцы могут вылезти в совершенно неожиданных местах... и совсем не брезгуют поглощением духовной энергии из созревших фруктов!
Склады, конечно, защищены. Но вот основной объем фермы... - Мужчина только печально качает головой.
- Разве это такая уж неразрешимая задача? - Чисто теоретически... вполне решаемо, нет?
- Парень, чем, ты думаешь, мы тут занимаемся? Да, здесь повышенный фон духовной энергии и культивировать в подобных местах одно удовольствие. Отчего у нас никогда не бывает недостатка в работниках, хе-хе! Пока они исправно выполняют возложенную на них работу, что они делают в свободное время - никого не волнует.
Но основная наша цель - это прибыль. А какая ж тут будет прибыль, если мы будем тратится на защиту всего объёма? Ты представляешь, во сколько это обойдётся?
Тогда или наша продукция станет слишком дорогой, или работать мы будем безопасно, но почти бесплатно... - Словно несмышлёнышу объясняет.
Эй, я вполне понимаю такие вещи! Просто не подумав спросил...
- Это поэтому вы упираетесь в скрытность, а не в мощность защиты?
- И поэтому тоже. Просто иногда нам проще дать зверям разграбить ферму и восстановить посадки заново, чем сражаться с неостановимой лавиной.
- А люди?
- А что люди? Вон, видишь, под самым потолком, где идут каналы?
Киваю. Каналы под потолком вижу. А что именно пытается показать мне Бахус - нет.
- В таких местах на всех окрестных фермах скрытые проходы в убежища. Внутри скалы по всей протяжённости фермы защищённая область. Входы открываются снаружи... ну да тебе это без надобности. Может как-нибудь потом покажу, где там ключи.
Раньше по таким отноркам можно было пройти к соседям, но со временем все друг от друга отгородились. Впрочем, сами проходы в убежища соседей остались, просто закрыты.
Если случается такая неприятность, что звери находят ферму, укрываемся и пережидаем там, а потом всё восстанавливаем.
Это дешевле, чем круглый год питать защиту... - Мужчина замолкает, начинает улыбаться, его взгляд уходит куда-то вперёд, явно кого-то высматривая.
Как-то незаметно мы проехали насквозь почти всю ферму, подъезжая к постройкам.
Увлечённый разговором ранее, осматриваюсь.
А нет, не всю. Террасы с насаждениями тянутся и дальше, просто строения оказались расположены не в самом начале пещеры, а чуть в глубине.
Ферма идёт дальше в глубину пещеры. То тут, то там, замечаю занятых чем-то на террасах людей в лёгкой просторной одежде...
Почти все поверхности над нами покрыты светящимся мхом, особенно плотно растущим над каналами с водой. Отчего во всём внутреннем пространстве довольно светло.
И ещё тепло и влажно. Даже мне, несмотря на помощь нейросети, хочется скинуть с себя штаны и майку... невольно скашиваю глаза на девочек, думая, как бы они выглядели без верхней... а те ловят мой взгляд. И если Айя краснеет и отворачивается, то Фла радостно пихает меня в бок локтем, явно одобряя мой интерес!
Кто тут кого соблазняет вообще?
Бахуса встречает дородная женщина, тепло обнимая его и приветствуя девочек.
- И ухажёра с собой привезли? Приветствую, девочки. Вас как, отдельно селить или, может, одну комнату на троих выделить? - Посмеиваясь, улыбчивая тётушка приветствует девочек, с интересом поглядывая на меня.
- Тётушка Флора! - Возмущённо пищит Айя. - Это Скай, наш... друг! Скай, это тётя Флора, жена дядюшки.
Да я уж догадался. А потом Фла выдаёт.