Страница 14 из 44
Как думаешь, что для них проще, победить и похитить мага, который и отпор может дать? Или при случае прикинуться добропорядочным мужчиной, который ищет развлечений на одну ночь?
- А как тогда, ну... люди встречаются? - Ну, не то, чтобы такой риск всерьёз кого-то остановил бы... как-то же местные размножаются. Но всё же?
- Или с теми, кого давно знаем. Дуалистам нет смысла долго ухаживать, потому что тогда ускорение развития перестаёт быть ускорением. Да и если с симпатичным мужчиной уже спала твоя подруга и все прошло хорошо, то и самой тогда можно. - С красным как помидорка лицом продолжает объяснять девушка... явно поверхностно знакомый с темой домашний теоретик.
- Ну или партнёрский контракт, или просто о непричинении вреда. Иначе штраф за нарушение забьёт каналы нарушителю больше, чем он выиграет от использования партнёра в качестве сосуда для собственных загрязнений. Хотя их техники, вроде бы, только мужчинам подходят, но мало ли...
- О! То есть, со мной тупо безопасно...
Девушка вскидывается.
- А ещё ты симпатичный! - И снова в смущении замолкает.
Да понял я уже, как тут не понять-то... Но ведь не могут одни лишь Дуалисты настолько на эту сферу жизни влиять... не так уж и много их?
- А это не слишком дорого, контракт заключать лишь ради секса?
- Поэтому их берут, когда уверены! Ну и... группы авантюристов тоже... просто мы на охотников не похожи были, вот и приняли нас... за новую семью.
О! Ясно тогда... семью?
С другой стороны, если тут с этим так всё непросто... вполне может подобное быть аналогом брака или чего-то такого. Только в нашем контракте обязательств о сексуальной верности не было.
Хотя... вряд ли подобное массово практикуют. Скорее, окружающие просто нашли себе удобное объяснение. Раз мы не охотники, тогда любовники!
Вот ведь, озабоченные извращенцы... не то, чтобы я был против. Просто пока что всё время что-то мешает перейти уже наконец-то...
Информация, конечно, любопытная, но сейчас не актуальная.
За пару недель мы преодолели примерно треть расстояния до ближайшего подъёма на второй ярус. Если так пойдёт и дальше... нет, не буду загадывать. Когда выберемся, тогда выберемся.
Подсаживаюсь поближе к Айе и начинаю её тихонько тискать, от чего она расслабляется и млеет в моих руках.
Это продолжать наше общение на более глубоком уровне в подобных обстоятельствах мне не очень хочется... за пару недель в лесу мы изрядно одичали. Да и помыться за всё это время возможности не было... не вылизываться же, как животным?
Но обнимашки-то всё равно вполне себе приятны, тем более и девушке моё внимание нравится. Не вижу смысла отказывать друг другу в небольшом удовольствии, пока мясо доходит до готовности.
За это время, наблюдая за зверьми, удалось определить несколько съедобных растений и фруктов, со всеми предосторожностями убедившись в их безопасности. Поэтому проблемы с жаждой у нас не было, но основным источником энергии всё ещё было мясо перворанговых зверей.
В конце концов, оно ещё и вкусное, да и сытости даёт больше, чем фрукты...
А ещё через пару недель мы упёрлись... упёрлись!
Небольшой изгиб внутренней части 3 яруса Разлома позволял видеть на некоторое расстояние вперёд, несмотря на светящийся туман. И дальше на нашем пути находилось... что-то непонятное.
Множество наростов, похожих одновременно на птичьи гнёзда и дикие пчелиные ульи, покрывали часть террасы и скалу над ней.
Приглядевшись, тут и там замечаю множество относительно небольших, примерно мне по пояс, ящериц с короткими крыльями вдоль тела, прыгающими и планирующими тут и там. Некоторые из них время от времени ныряли вниз, в сторону 4 яруса.
Иногда вместе с облаками светящегося мха, рассеянного в поднимающемся снизу горячем воздухе, всплывали их товарки, возвращаясь в гнёзда.
Кажется, здесь нам не пройти.
Моргаю.
Часть крылатиков меняют своё положение в пространстве. Будто за мгновение несколько десятков животных сместились в пространстве в стороны на метр-два... отчего возникают крайне дискомфортные сомнения в собственном восприятии.
Запускаю пси-сканирование... Вот блин!
Эти животные, в большинстве своём 2 ранга, используют гораздо более продвинутое плетение иллюзий 1 ранга, чем известное мне. Создающее проекции их самих одновременно с отвлечением внимания.
Плетения периодически возникают и пропадают, как дыхание. Отчего никогда нельзя быть уверенным, что видишь перед собой реальное существо, и оно именно там, где ты его видишь...
Не из подобных ли природных образцов взяты схемы плетений Зачарователей, пускай и упрощённые? Всё может быть.
Ещё одним внимательным взглядом окидываю пространство перед нами. Айя прижалась ко мне со спины, наблюдая буйство жизни через густые тропические заросли, скрывающие нас за собой.
- Мы ведь не сможем пробраться мимо незамеченными, правда? - С дрожью в голосе задаёт мне вопрос, вцепляясь в меня мёртвой хваткой.
- Не сможем.
- Что мы будем делать?
- Пойдём через пещеры.
- Пещеры?
- Помнишь того бобра? Он вышел из проходов в скале, которые мы миновали раньше.
К самым первым пещерам возвращаться, конечно, не будем. Но несколько часов назад миновали один проход. Попробуем обойти это гнездовье через внутренние пути.
Во всяком случае, других вариантов у меня нет. - Озвучиваю свои мысли.
Чувствую, как девушка за мной молча кивает... ну а что ещё нам остаётся?
Возвращаемся.
Пещеры. Не став сразу же отправляться внутрь, пару дней наблюдали за входом.
Несколько раз туда и обратно проходили давешние бобры. Однажды внутрь влетел птерос и вылетающим обратно мы его больше не видели.
Охотится? У него там гнездо? Улетел через другой выход? Погиб?
Вернулись ещё немного назад по уже пройденному пути к другому входу в сеть пещер, продолжили наблюдение.
За неделю видели нескольких влетающих и вылетающих птеросов, разных. Пускай и редкие гости, но само их присутствие...
Вспоминаю стаю крылатиков над гнездовьем... там пробраться вообще без шансов.