Страница 63 из 121
Поежилась и огляделась. Цепочка следов на снегу действительно поначалу тянулась вдоль обрыва, потом заворачивала к чахлым деревцам, растущим даже тут, на скудной каменистой почве. Башню отсюда видно не было. И тут во мне проснулись дремлющие математические способности. Я попыталась прикинуть, сколько прошло времени с того дня, как на памятном сборище оборотней нам был поставлен срок свадьбы, и получалось, что большая половина отведенного времени уже минула.
— Если ты тут для того, чтобы утащить меня к этим вашим старцам, то я буду сопротивляться. — Я попятилась, споткнулась о палку.
А Дарс все-таки рассмеялся:
— Не беспокойся, я тут с прямо противоположной целью.
— Прикопать меня? Чтобы проблема отпала?
— Ну, этого я сделать при всем желании не смог бы. — Оборотень шагнул ближе. Я поежилась. — Да не бойся ты.
— Я не боюсь, я мерзну. — Взмокшему при подъеме телу действительно становилось прохладно, тут, наверху, здорово задувало.
— Зачем ты сюда вообще залезла? И как планировала спускаться?
— Залезла, чтобы осмотреться. — Я еще раз демонстративно поозиралась. — А спускаться…
Пришлось аккуратно заглянуть за край, и увиденное не порадовало. Лезть вниз было гораздо страшнее.
— Понятно. — Оборотень отступил на пару шагов и начал быстро раздеваться.
Признаться, я не сразу поняла, как далеко он собирается зайти, поэтому впала в некоторый ступор, когда этот тип одним красивым движением стянул теплую шерстяную рубаху, демонстративно поиграл мышцами и взялся за штаны.
— Можешь не отворачиваться, — разрешил Дарс и расстегнул ремень.
— А… что это ты делаешь? — Я запоздало отвела взгляд.
— А разве не понятно? — Он снова хохотнул и избавился от последней одежды.
Я делала вид, что любуюсь низким небом, заснеженными вершинами, окружавшими нас со всех сторон. Но краем глаза — ну не выпускать же его совсем из поля зрения — я отметила, как Дарс, переступая босыми ногами по снегу, распихал одежду по двум мешкам, что до этого висели у него за спиной.
— Куртку накинь на себя, — бросил он напоследок и опустился на колени.
Дальше я смотрела уже прямо и не скрываясь, в конце концов, мне разрешили, а если пропущу зрелище оборота — сама себе не прощу. Я ожидала каких-то киношных эффектов, но на деле силуэт мужчины просто смазался. Подернулся дымкой, которая постепенно приобрела фактуру шерсти и стала уже осязаемой. Медведь получился не особо крупный, вроде американских, но светло-бурого цвета. Поджарый и не слишком-то мохнатый. Некоторое время он сидел, потом переступил лапами, потянулся и обернулся ко мне. И я очень понадеялась, что без гастрономического интереса.
Ремни, скрепляющие пару сумок, медведь ловко поддел мордой, подпрыгнул так, что они сползли на спину, и подошел ко мне. Ткнулся лобастой башкой в бедро и смешно чихнул.
Я стащила рукавицу и аккуратно погладила, а потом уже более уверенно почесала зверя за ухом. Тот довольно зажмурился, раскрыл пасть, обнажая внушительные клыки.
— И что дальше? — спросила осторожно.
Дарс легонько толкнул меня боком.
— Садиться? — Я подтянула длинные рукава куртки, в которую меня можно было завернуть трижды, а медведь просто кивнул.
Пожала плечами, с силой швырнула посох вниз и полезла устраиваться. На спине оказалось неожиданно удобно, только сидеть пришлось не ровно, а фактически распластавшись и поджав ноги, а руками обхватив мощную шею. Дарс несколько раз подпрыгнул, проверяя, крепко ли я держусь, и потрусил вдоль обрыва.
Очень быстро я приноровилась к ровному шагу и принялась осматриваться. Иногда медведь останавливался, обходил какие-то заметные ему одному трещины. Один раз даже перепрыгнул небольшой ручеек. Судя по направлению, шли мы в сторону башни, но поверху. И действительно, через некоторое время замерли на краю обрыва, под которым виднелась знакомая крыша. Часть скалы тут выглядела заметно светлее, видимо, именно отсюда откололся тот кусок, разрушивший часть строения и унесший жизни его обитателей.
— Спасибо. — Я поняла, что экскурсия была затеяна для меня.
Дарс постоял еще немного, оглянулся через плечо и потрусил в обратном направлении, но уже не по краю, а напрямую в сторону небольшого леска и распадка крупных камней. Оказалось, пройди я немного дальше, и сама наткнулась бы на более удобный склон, так что спускались мы довольно резво. Хотя острых впечатлений мне все равно хватило, когда массивная зверюга со мной на спине резво скакала с камня на камень, преодолевая по несколько метров.
Внизу мы довольно быстро добрались и до моих следов, там я подобрала свой посох, чуть позже и вязанку березовых прутьев. Хотя Дарс весело фыркал и косился на меня, поклажу я не бросила.
Так до башни и добрались. Дарс снова пытался приластиться, и в благодарных почесываниях я отказывать не стала, хотя виделось мне в этом что-то неприличное. Но когда он завалился на бок, подставляя пузо, не выдержала и отправила его в купальню. Сама же устроилась с ножом и куском бечевки посреди холла и начала мастерить инвентарь. И даже не пошла подглядывать, как он обратно обращается.
Когда оборотень выбрался уже во вполне человеческом облике, одетый и в компании Вейшара, я как раз закончила и примерялась, смахивая к порогу обрезки прутиков.
— Метла? Но зачем? — удивился Дарс.
— Тут и так чисто, — добавил дух.
— Давно полетать хотела. — Я демонстративно оседлала черенок, но встретила два недоуменных взгляда. Слезла. — Не обращайте внимания, иномирный фольклор.
Мужчины переглянулись, пожали плечами и скрылись в подвалах. Я же домела и собралась продолжить снаружи, но там уже стремительно темнело — в горах сумерки оказались исключительно короткими. Протон обнаружился в кухне, похоже, он вполне освоился, запомнил, где именно дают еду, и теперь постоянно караулил у миски. Пришлось кормить. Заодно подогрела нехитрый ужин и пошла звать Дарса. Если он пришел сюда по горам, то сомневаюсь, что у него была возможность поесть горячего, а мужчину нужно кормить. Ну заодно и выясню цель его появления тут.