Страница 8 из 31
Смена выдалась тяжелая – пришлось бегать от кассы к покупателям, потому что Эш не вышел на работу. Такое с ним и раньше случалось, но обычно он хотя бы звонил, проснувшись к обеду, и слезно убеждал его, что заболел. Сегодня же от него не было вестей, даже в UwUchat его профиль весь день горел серым, сигнализируя о том, что «пользователь неактивен».
Он уже собирался закрывать магазин, когда на пороге появились полицейские. Впереди шел коренастый темнокожий мужчина с седыми усами и большим животом, тот самый, который вчера окликнул его в Десятом квартале. За ним, осматриваясь по сторонам, шагал напарник – высокий азиат с собранными в хвост волосами. Внешне он походил на змею, а второй – на сгнившее яблоко.
- О, а мы знакомы. – громогласно объявил усатый. – Привет, парень. Как оно?
- Я могу вам помочь?
Говорить пытался спокойно, чтобы не вызвать подозрений, однако азиат смерил его таким взглядом, что стало ясно – дела плохи.
- Я – офицер Эдди Додвел. Говорят, тут работает Эш Стэрди, верно? – старик облокотился на стойку с кассой.
- Да. – кивает и чувствует, как начинают дрожать руки.
- Сегодня видел его? – светодиод над бровью офицера замигал, наверное, начал запись.
- Сегодня он не пришел на работу. Я писал ему в UwUchat, вот... – открыл диалог и протянул смартфон полицейскому, тот передал его напарнику. – Он не ответил. Обычно всегда писал.
- Каждые две-три недели пропускает работу. – констатировал второй офицер, продолжая скроллить[1] диалог. – Так себе работничек.
- Что можешь сказать о нем? – темные глаза офицера Додвела почти не двигались.
- Ну, эм… Он обычный. – выпалил Зисс. – Пару лет назад развелся с женой, иногда пропускает работу. Как и все.
- Употребляет? – как бы между делом осведомился второй офицер.
- Не видел, не знаю. На работу под кайфом точно не приходил. – по крайней мере ему так кажется.
- А развелся почему, не знаешь? – Эдди-гнилое-яблоко продолжал сверлить его взглядом. – Я, кстати, записываю, ты ведь знаешь?
- Да, сэр. – кивнул. – У него игровая зависимость, вроде бы.
Покрывать Эша в его планы не входило, врать полиции – это очень, очень плохая идея. Расскажет все, что сможет, лишь бы его самого не трогали.
- Значит, зависает в клубах? – уточнил Додвел.
- Мне он не говорил, что купил интерфейс для дома, поэтому думаю, что да, зависает.
- Понимаешь, дело-то серьезное. – Змей вернул ему телефон и его светодиод тоже замигал. – Может, вспомнишь еще что-то?
- А что случилось? – робко спросил он, надеясь, что Эш максимум что-то украл.
- Девчонка пропала. – Додвел пристально следил за его реакцией. – Не вернулась домой, пробили чип ее телефона и нашли его на пустыре за Тринадцатым. Последним вызовом был номер твоего друга.
- Твою мать… - слова сами собой сорвались с губ, он почувствовал, как подгибаются колени.
Эш попал, очень крупно и глубоко. Даже если он не виделся с той девчонкой, полиция будет считать его подозреваемым, пока не докажет обратное.
- Что, в памяти что-то всплыло? – Змей усмехнулся. – За содействие полиции полагаются бонусы. Пара делений, как тебе?
- Отлично. – выдавил из себя страдальческую улыбку. – Девушка как выглядела? Невысокая, с темными волосами, да?
- Видел ее? – оживился Додвел.
- Да, вчера. Приходила сюда с родителями, Эш у нее номер взял. – с каждым словом он все явственнее ощущал, что копает Эшу могилу.
- А потом? – Змей сделал пометку в планшете.
- Ушли. Эш сказал, что, возможно, у них будет свидание вечером.
- Вот как. – кажется, полицейским все стало ясно. – Ну, что ж, объявляем твоего друга в розыск. – светодиод три раза мигнул красным. – Если этот дурачок расплатится где-то картой или засветится на камерах, мы найдем его. Если придет сюда – звони в полицию, понял? – Додвел выпрямился.
- Да не мог он ничего сделать! – голос сам собой стал выше и тоньше, чем обычно. – То есть, он дурак, конечно, игроман и иногда пьет, но вреда он никому не причинит!
- Надеюсь. – показалось, что Додвел говорит искренне. – Но ему все равно грозит штраф и понижение социального статуса за связь с несовершеннолетней.
- Может, он ее даже не видел вчера вечером. – хотелось убедить полицейских, что они ищут не того парня, потому что он сам не мог поверить, что Эш способен на что-то плохое.
Да, он вспыльчивый и конфликтный, полный идиот и имеет сомнительную репутацию, но напасть на девушку? Максимум, что он мог с ней сделать, - отвести к себе домой и то, только с ее согласия.
- Сразу видно, что ты не отсюда. – хмыкнул офицер Додвел. – Жил бы в своем Шестом, что тебе мешало? Таких мерзавцев, как твой дружок, я повидал, можешь мне поверить. На первый взгляд ничего особенного, просто пыль, серый человек, которого и в толпе-то не заметишь. А потом всплывает такое, от чего волосы дыбом встают.
- Надеюсь, вы найдете девушку. – сказал Зисс и замолчал, глубоко задумавшись.