Судья

И я уверенной походкой двигался вперёд, размышляя по пути о таинственном незнакомце, ожидающим меня, и наслаждаясь своим прекрасным настроением, так и не покинувшим меня покуда.

Неожиданно я почувствовал, как сквозь тяжёлую завесу страха, облепившую всё вокруг, пробивается волна ненависти, направленная прямо на меня. Эта волна исходила от существа до самой смерти боящегося меня, понимающего, кто я, и что я могу с ним сделать. Тем не менее, эта ненависть оказалась сильнее разума. Она ослепила это создание, лишила его способности здраво мыслить, заставила поверить в способность справиться со мной. И теперь это существо готово было наброситься на меня, переступив через свой страх. Тот самый страх, который обычно заставлял его же заползать в самую узкую и неприметную щель, моля лишь об одном: чтобы я прошёл мимо и не обратил внимания на него.

Обычно было так. Но не сегодня. Сегодня это существо вознамерилось напасть на меня. И нанести мне вред. Ну, так оно, это существо, думало.

Семь метров по правую сторону. Через одну распахнутую дверь, ведущую в комнату-камеру. В следующей комнате. Именно там притаилось это создание, чтобы неожиданно напасть на меня.

Только теперь мне уже было не смешно. Абсолютно не смешно то, что мои размышления о собственных способностях так быстро нашли своё подтверждение на практике. Какой-то червяк пытался утаиться от меня?! Сопя и переступая с ноги на ногу, как тот самый слон в посудной лавке?! Отбрасывая свою тень ну прямо таки ровно посередине коридора. На что это существо рассчитывало? Что я неожиданно ослеп и оглох? Да даже и в таком случае у него всё равно не было бы никаких шансов!

То чего усиленно пытались добиться обитатели этого замка, как верхней, так и нижней, подземной, его частей, свершилось. Я был в ярости.

Меня пытались задержать! Когда я уже почти достиг своей цели! Да я же только что, стоя перед закрытой дверью в подземелье, четко и ясно дал понять, что тороплюсь! И никто не смеет меня задержать!

Ужас, царивший в нижней части замка, сменился чувством гораздо более глубоким и насыщенным, название которому, тем не менее, дать вряд ли возможно. Местные обитатели почувствовали мою ярость и поняли, что сейчас начнется возмездие. Которое, быть может, коснётся и их самих.

Жители подземелья уже не пытались высунуться из своих щелей, чтобы бросить быстрый ненавидящий взгляд мне в спину. Они, в большинстве своём, теперь корчились на полу, повизгивая от всеобъемлющего страха, наполнившего всю их сущность, и причинявшего им уже реальную физическую боль, помимо душевной. Остальным обитателям подземелья было несколько проще. Они уже просто находились без сознания.

Мою ярость почувствовали и обитатели верхней части замка. Паника началась и там. Да что там говорить! Я со всей ясностью ощущал, какой ужас царит в окрестностях замка, простираясь на расстояние не меньше двух-трёх километров во все стороны.

Мою ярость невозможно было не почувствовать. Всем. Даже обычным людям. Даже птицам и животным. Даже змеям и паукам. Всем. Но только, похоже, не тому существу, что поджидало меня через одну комнату справа по коридору. Его ненависть заглушила все остальные чувства. Даже способность реально ощущать действительность.

Я сделал эти несколько шагов вперед. И тут же на меня стремительно бросилось серое, ощетинившееся, словно зверь, создание с ярко красными, казавшимися необычайно большими в темноте, почти идеально круглыми глазами.

Это неказистое существо пыталось остановить меня. Точнее, оно надеялось на это. Но, не получилось. И теперь это создание висело в воздухе, поддергивая по инерции ногами и всё ещё скаля свои острые зубы, не поняв и не ощутив пока до конца, что его план полностью провалился.

Мне всего лишь пришлось поднять левую руку ладонью вперёд, чтобы этот недочеловек с разбегу уткнулся в невидимую стену, которая в один миг сковала его туловище и руки, и подняло на полметра над полом.

Я опустил руку, но существо так и осталось висеть в воздухе, по-прежнему скованное незримыми узами, подчинёнными моей воле. Похоже, только после этого данному созданию начало приходить осознание того, во что оно собственно вляпалось, благодаря своей собственной безрассудности.

Страх начал наполнять глаза этой сущности. Понимание неминуемости скорой и беспощадной расправы заглушило ненависть. Потом пропали и все остальные чувства и желания. Кроме одного. Для недочеловека существовало теперь всего лишь одно желание – жить. Ещё хоть как-нибудь, хотя бы сколько-нибудь. Но, не покидать навсегда эту землю сегодня, сейчас.

Такое чувство присуще, в-общем-то, практически всем обитателям Земли, возникающее благодаря либо способности мыслить, либо природным инстинктам. Присуще оно было и этому созданию, корчившемуся сейчас передо мной.

На что рассчитывал этот, вот уж действительно, недочеловек?! Росточка от силы метра полтора, кривые руки, кривые ноги, маленькая голова. Вдобавок, острые, вздёрнутые вверх уши и мелкие, но, правда, необычайно острые зубы, торчащие из незакрывающегося рта. Выделялись только глаза. Круглые, выразительные. Постоянно меняющие свой цвет с кроваво-красного на бледно-розовый. Видимо, в зависимости от чувств их хозяина. Дополняло картину лицо, всё покрытое короткими волосками, словно шерстью. При этом руки, торчащие из серого, какого-то всего нескладного балахона, были абсолютно голые. Бросались в глаза на руках лишь обкусанные, грязно-серые ногти. На ногах были надеты стёртые, давно не чищеные сапоги. Но, не армейские, кирзовые, а мягкие, с искусно выделанной кожи, однако давно потерявшие свой прежний презентабельный вид.

Создание это напоминало чем-то старого облезлого лиса. Способного нанести вред только существу, значительно уступающему ему в габаритах. На что он рассчитывал?! Возможно предположить (только возможно!), что пара-тройка десятков таких существ, объединившись, могут попытаться создать мне подобие хоть какой-то проблемы. И то такое маловероятно. Скорее всего, результат будет такой же, как сейчас. Только болтаться в воздухе будет не один недочеловек, а как раз пара-тройка десятков.

На всё про всё у меня ушло секунды три. Столько же времени ушло у существа, пытавшегося атаковать меня, на полное осознание ситуации и попытку изобразить максимально жалостливый вид и полное раскаянье. Только вот на меня это не действует. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

Я снова поднял руку, теперь правую, и направил указательный палец на висящее в воздухе создание.

– Ты пытался напасть на меня! Ты пытался причинить мне вред! – громко и четко произнес я. – Наказанье одно – смерть! Вердикт выношу я, и никто не смеет его оспорить. Мой приговор – виновен!

Существо лишь вздрогнуло. Последняя его надежда рухнула ровно так же быстро, как и в одно мгновенье провалилась попытка напасть на меня. Однако глаза недочеловека всё так же жалостливо смотрели на меня. В них явно сквозило понимание того, что это еще не всё. Понимали это и все остальные создания, населявшие подземелье этого замка, попрятавшиеся сейчас по своим норам и молившие свои высшие силы только об одном: чтобы их не заметили, не обратили на них внимания, не тронули.

Господи! Какие два-три десятка объединившихся недочеловеков, идущих на меня войной?! Этих жалких, трусливых тварей?! Да! Они готовы нападать и убивать, но только тех, кто слабее. Эти жалкие стражники дороги к главной цели. К моей цели!

Я вздрогнул. Опять потеряно слишком много времени! Я становлюсь слишком стар и сентиментален. Думаю всё время о чем-то несущественном. Представляю какое-то туманное будущее, когда надо жить настоящим. Передёрнув плечами и резко мотнув головой, я сбросил с себя оцепенение и вновь стал самим собой.

– Приговор – быстрая смерть! – снова громко и четко произнес я. – Но! Это последняя быстрая смерть на сегодня. Ради следующего виновного я несколько поменяю свои планы, и больше уже не буду никуда торопиться.

Я, кажется, блефовал. Ведь я действительно торопился и пока не собирался менять своих планов. Пока! Наверное, все же это главное слово во фразе. Если кто-либо решится после моих слов все-таки задержать меня, наказание уже не будет таким лёгким.