Страница 19 из 169
— Научить ее будет полезным, — споря со Сью, Лео был мягок, но непреклонен.
— Но зачем? — не унималась девушка, подливая стоящему рядом Рафаэлю черный горячий кофе.
Державший в руках крепкий бодрящий напиток с интересом наблюдал за реакцией старшего брата. Леонардо нервничал, это было еле заметно, кажется, ему сложно было переносить, когда его решения оспариваются и поддаются сомнению. Но по крайней мере сейчас у красного здоровяка загорались игривые искорки в глазах от предвкушения дальнейшего развития этой беседы.
— Я принял решение, — настаивал Лео. Его плечи раскрылись, выравнивая осанку, подтверждая всем своим видом непреклонность в этом вопросе.
Мой взгляд перемещался то на Сьюзан, то на Лео. Я не была против этой затеи, это действительно было бы полезно. Последний год мне очень редко удавалось практиковаться с оружием. Меня, конечно, тревожило, что мой уровень подготовки и мастерства, если так можно было выразиться, по сравнению с этим мастером катан был ничтожно мал. Пожалуй, даже в минусовой степени.
Сью никак не хотела соглашаться с лидером нашей компании. Она приблизилась ко мне, защищая своим хрупким телом, поглаживая по голове. Весь ее вид явно выражал неодобрение его решения.
Он помялся, пытаясь что-то выдавить из себя, но бросив эту затею, поспешно вышел из трейлера.
— Вот так всегда, — крикнул ему вслед Рафаэль и фыркнул в свою кружку со словами: — Мастер «мои приказы не обсуждаются».
Сью обратилась с просьбой к Рафаэлю: — Рафи, ну ты ему скажи! Она только-только начала набирать вес. Какие еще тренировки?
Сьюзан была права насчет своего высказывания. Они совместно с Майки поставили перед собой архиважную задачу как можно скорее меня откормить. И это им удавалось, потому что старое нижнее белье уже начинало сдавливать округлявшуюся грудь. Теперь не так ярко выражались выпирающие ребра с позвонками, живот перестал быть вжатым и приобретал естественную форму.
Я не переставала поражаться тому, что Сью была в этой компании чем-то невероятным. Она была между ними тем буфером, который удерживал всех от столкновений, и одновременно огромным магнитом, притягивающим их друг к другу.
А вот Майки появлению в их отряде новичка-будущего-ниндзя несказанно обрадовался.
— Так, — он присел на уровне моих глаз, опираясь руками о колени, словно тренер, дающий советы перед боем, — запомни, у этого здоровяка нет слабых сторон! Он быстрый, хитрый, сильный и, — шепотом протянул последнее слово с загадочным жестом, — неулови-и-им. Но у любого есть свой криптонит! — Он хитро прищурился, собираясь раскрыть мне тайну, которая должна была помочь в сражении с непобедимым титаном: — Промежность его ног!
Мои глаза расширились в изумлении от этого наставления. Он предлагает мне бить его в пах? Но там разве нет естественной защиты в виде пластрона? Или… Поэтому они носят штаны?
— Это наш шанс! — утвердительно кивнув головой, заверил Майки.
— А сам ему врезать по яйцам не можешь? — съязвил Рафаэль, переведя на меня взгляд своих хитрых желтых глаз. Глядя на меня, он о чем-то размышлял. Кажется, идея Майки пришлась ему по душе. В раздумьях его палец смахнул кофейную влагу с нижней губы. Это привлекло мое внимание. Его губа под движением пальца оказалась податливой, приминаясь под давлением. Наверно, эта часть тела мягкая, подумала я.
Но Рафаэлю не понравилось такое пристальное внимание к его части тела. Он вдруг посмотрел так, как будто я его чем-то обидела. Оставив недопитую кружку с кофе по пути к выходу, он схватился за край панциря Майки, оттаскивая его от меня.
— Удачи, Детка! — Крикнул Майки, выворачиваясь из захвата. И я последовала за ними.
Недалеко от трейлера разминался наш лидер. К нему присоединились остальные. Майки уселся на полушпагат, растягивая поочередно каждую ногу. Рафаэль, надев перчатки, закрывающие его костяшки, нещадно лупил одно из соседних крупных деревьев. Эффект был невообразимым: глухие удары оставляли вмятины на стволе, заставляя его жалобно трещать, кора дуба под натиском ударов кусками падала к ногам, листья, осыпающиеся с дерева, окутывали фигуру ниндзя, плавно спадая вниз.
Дони в это время стоял в стороне, оперевшись о свой длинный посох, обитый металлом. Видимо, он освобождал мне свое место в этом раунде.
Леонардо терпеливо наблюдал, ожидая, когда же я решусь к нему подойти.
Но подходить было страшно. Я и раньше наблюдала за их тренировками, но никогда прежде и представить не могла, что мне придется в этом участвовать. А теперь я буду вынуждена держать удары двухметрового великана с острым смертоносным оружием в руках. Я заведомо осознавала — миссия провальная. Нет ни единого шанса, что я смогу хоть как-то устоять в схватке с ним.
Ладони стали влажными от волнения. Глубоко вдохнув, давая себе лишние секунды, чтобы собраться с духом, я медленно двинулась навстречу ему.
Мысли, как свора маленьких щенят, никак не собирались в кучу. Его невероятно синие глаза отвлекали. Да, я и вправду находила их красивыми. Но сейчас они мешали сосредоточиться и выстроить план действий по предотвращению моего избиения.
Нас разделяло расстояние приблизительно в шесть ярдов. Дальше ноги не шли. Он вытянулся струной, прижал прямые руки со сжатыми кулаками к бедрам и сделал поклон, задержавшись ненадолго в такой позе. Я понимала, что от меня требуется встречная услуга.
«Торей» — так назывался этот поклон. Я вспомнила того, кто был моим защитником и наставником. Он учил меня таким вещам. Считал, что это крайне важный ритуал, обозначавший уважение и почтение своему противнику. Каждый раз перед началом наших занятий он совершал поклон и складывал свои руки в жесте, где кулак упирается в ладонь с вытянутыми пальцами. Он объяснял, что этот приветственный жест символизирует четыре качества воина: ум, силу, добро и красоту. С тоской воспоминая о нем, мне было нестерпимо жаль, что со мной больше нет того, кто обладал всеми этими и даже большим количеством качеств.
Я выразила встречный знак уважения своему сопернику. Мы продолжали стоять друг напротив друга, смотря в глаза, пока он не нарушил тишину:
— Нападай.
Я замешкалась, оглядывая его с ног до головы. Позади него возникла фигура Майки, привлекающая к себе внимание. Указывая пальцами рук на то, что находилось у него ниже пояса, он беззвучным движением губ сообщил о необходимости воспользоваться «шансом», напоминая о предложенной им стратегии.
Палка Дони под названием «бо» ударила ногу Майки, который сейчас загораживал ему обзор.
Тем временем Лео все так же терпеливо выжидал исполнение своей команды.
Я вспомнила, что в моих руках находятся ножны. Неуверенно подняв их выше по горизонтали, вопросительно посмотрела в синие глаза. Мой соперник кивнул, прищуривая глаза.
Тихий щелчок — и сталь плавно выплыла из защитной оболочки. Я опустила ножны к своим ногам, сделала шаг назад, приняла стойку, подняв оружие двумя руками в защитной позе. Тело напряжено и готово сорваться навстречу неподвижному объекту. Но мои ноги удерживала на месте неуверенность.
— Нападай, — не шелохнувшись, повторил Леонардо.
В его глазах появилась удовлетворенность, поскольку он заметил то неуловимое на первый взгляд движение, когда тело еле заметно отклоняется назад, чтобы совершить рывок вперед.
Опорная нога оттолкнулась от мягкой упругой земли, тело наклонилось вперед, острие меча ушло вправо, опускаясь вниз для того, чтобы в будущем совершить размашистый боковой удар.
Руки, крепко сжимающие рукоять оружия, поднялись в замахе. Я намеренно целилась в панцирь, понимая, что не смогу его повредить. За секунду до столкновения стали и костной защиты он словно отмер: одним движением руки он молниеносно вытащил из-за спины катану, блокирующую мой удар.
Его взгляд строг. Сейчас он воплощал собой всецелую твердость и непреклонность.
— Ты боишься наносить удары, — он подтвердил то, о чем я и без него знала.
Я отступила назад, возвращаясь в исходную точку у края незримого периметра ринга. Я заметила, что остальные братья внимательно следят за нами. Даже хмурый Рафаэль перестал крушить ствол дерева.