Страница 152 из 169
Каждый из них понимал до боли правдивую истину, но Лео не мог принять очевидное.
— Тогда я сам дойду, — он оттолкнулся от Майки и поплелся к выходу.
— Да ты безобиднее котенка в таком состоянии, — младший подлетел к нему, юркнул под руку и поддержал неустойчивого лидера, — потому я иду с тобой вместе.
— Придержи коней, — огрызнулся Раф, со скрежетом переключая рычаг коробки передач, и прокрутил руль до упора влево, — и его заодно.
Перед Рафом была непростая задача — развернуть неповоротливый трейлер на двухполосной дороге. Обращаясь к ней, как к возлюбленной утомленной девушке: — «во-от так, малышка, ещё немного…», здоровяк плавно нажимал на педали, бережно прокручивал рулевое колесо, то и дело опасливо меняя положение рычага, боясь, что в любой момент коробку может заклинить.
«Тартаруга», вопреки всем ожиданиям, справилась и, грузно переваливаясь с бока на бок, поменяла курс.
***
Они въезжали по утрамбованной ими же колее. Сквозь разбитые окна им открылся удручающий вид, затуманенный из-за тлеющих пожаров.
— Давай я сам? Побудь здесь, — Раф перехватил из рук Майки пошатывающегося Лео, придерживая израненного брата.
Тот мотнул головой и зажмурил уцелевший глаз, пережидая очередную накатывающую волну боли.
Дон прислонил к его перебинтованному боку устройство, походившее на пистолет, только вместо обоймы в нем был стеклянный флакон с жидкостью прозрачного цвета. Нажал на курок, и в раненого резко вонзились три тонкие иглы, впрыснувшие обезболивающее.
— Хватит часа на четыре.
— Останься со Сью, — Раф закинул руку Лео к себе на плечо и обернулся к гению, — и… ну, как ты один и умеешь, — оглядев изнутри разбитый дом, попросил: — сотвори волшебство своими сай-фай-самоделками.
Здоровяк не рассчитывал на чудо и сказочное преображение своего дома спустя четыре отведенных им часа. Пусть Дон и не был феей-крёстной, но он верил в умение своего брата удивлять его из раза в раз.
Майк недалеко ушел вперед, оставляя Рафа и Лео позади, и расчистил проход, убивая непутевых зомби-калек, которые в силу обветшалости отстали от основной группы.
Он не был самым лучшим следопытом в их семье, но и без глубоких познаний в этом искусстве безошибочно понял, что стая шла по направлению к «Вершинам». Минует ли поселение эта лавина? Справятся ли они с таким количеством зомби? Что же, не на все свои вопросы он мог ответить однозначно. Сейчас же его более всего беспокоило, найдет ли он Еву среди ходячей мертвечины. А если найдет, то как ему рассказать об этом Лео? Стоило ли ему показывать ее такой?..
Спрятанный за поясом тонкий клинок, некогда доставшийся ему в подарок от лидера, ждал своего часа. Наверное, так будет правильнее всего: совершить аккуратный удар в затылочную часть, чтобы раны не видно было. Сделать это как можно быстрее и безболезненнее, хотя он не знал, почувствует ли она боль, если уже обращена? Надеялся, что нет. И надеялся, что не найдет Еву такой и ему не придется смотреть в затуманенные беленой глаза.
Зоркий взгляд уловил блеск. Майки, огибая поломанные деревья, приблизился к этому месту и рукой смахнул с меча припорошившую его листву. «Тати» — оружие Евы, покрытое вражеской кровью, — оказалось в его руках. Вложив его за пояс, он поднялся и поспешил вперед. Чем дальше он шел, тем страшнее выглядел лес.
Существо гналось за девушкой и сметало на своем пути деревья, то ломая стволы, то вырывая их с корнем. Землю устилали множество им же раздавленных тел мертвецов, попавшихся под ноги.
Впереди Майки увидел тропу, путь которой словно бы бульдозер проломил по прямой. Ниндзя пробрался, как по тоннелю, к источнику света, и вышел на каменистый пласт.
Образ далеких прекрасных гор затмила собой изувеченная поляна. По сторонам все еще кряхтели мертвецы — не умершие, но обездвиженные от фатальных переломов. Майк прошел по прямой и остановился у края обрыва. Должно быть, сто двадцать ярдов вниз. Он прикидывал в уме — сколько бы времени заняло падение. Дони бы без проблем рассчитал скорость и время падения вплоть до одной сотой секунды. Но Майки знал, что каким бы это число ни оказалось — такой полет занял бы вечность.
— Где?.. Где ты нашел меч? — запыхавшись, сквозь зубы проговорил Лео, стараясь быстрее дойти до обрыва. Раф все это время практически тащил на себе прихрамывающего брата. Обезболивающее помогало преодолевать путь поломанному телу, но даже и с ним лидер ощущал жуткую боль, от которой в любой момент могло выключиться его сознание.
Раф осторожно подвел Лео к обрыву, и все вместе они заглянули за неровную черту края.
Издали утес имел изогнутый склон, как у растущей луны. Многие мертвецы разбивались об острые камни прежде, чем успевали скатиться ко дну. И сейчас под их ногами распласталось красно-черное месиво. Собственно, чего и ожидал увидеть Раф. Даже упади Ева сверху на эту гору мертвецов, ей не выжить.
— Нам нужно спуститься, — спустя время проговорил лидер.
— Дурная затея отправляться сейчас, — бесшабашный Майки, который практически никогда и ни от чего не отказывался, серьезно посмотрел на Лео и отрицательно покачал головой, — склон слишком крутой, придется идти в обход, а это займет слишком много времени и в твоем состоянии — натурально опасно.
— Я должен вернуться за ней, — упрямо повторил Лео, — я обещал, что не оставлю.
Майк посмотрел на Рафа, а тот чертыхнулся, но согласился совершить спуск.
— Я всегда знал, что ты хотел вот так на мне прокатиться. Погоди-ка… задушишь… — Раф остановился и чуть спружинил на ногах, подталкивая Лео выше. Им пришлось идти в обход, чтобы спуститься вниз. Здоровяк осознавал, что у Лео не хватит сил дойти самому, и как только тот оступился, обессиленно падая к ногам, ему пришлось водрузить братца на спину.
— Еще в детстве. Помнишь? Мелкий все никак от меня не отставал, и приходилось таскать его, как рюкзак. Потом и Дони подключился. Дай им только волю, они бы на меня и седло накинули, и удила в рот запихнули. А я-то все ждал, когда и ты попросишь поиграть в «лошадок» со мной. Как видишь — до сих пор твоего «пожалуйста» не дождался, — просипел Раф, выглядывая под ногами подходящую опору.
— Не надо было давать Майки смотреть «Короля Артура». Как чуял — обернется мне это знатным дерьмецом. Тоже мне, нашел забаву в рыцарских турнирах. А ты знал, что Дон ставки на меня делал? Ну, мол, сколько я еще Майки на себе проношу? Как будто я лошадь беговая. Букмекерский он очкарик! Ха! Между прочим, он проиграл отцу три банки газировки. Батя, конечно, долю мне выдал от победы, но уж лучше бы разрешил дать мелкому затрещину. Своими пятками все бока мне отбил, рыцарь полоумный. Кто же так с лошадью-то обращается? Ни стыда, ни совести! Зоозащитников бы на него натравить за такие выходки. И-го-го, мать его за ногу…
Спуск занял много времени, и Раф боялся, что к тому моменту, когда они окажутся у места назначения, Лео просто вырубится. Но брат крепко держался за панцирь и натужно дышал в его шею, молчаливо снося мучения.
Наконец они вышли к подножью утеса. Сверху холм из мертвецов казался не таким большим, какой предстал перед ними сейчас.
Здоровяк спустил брата с плеч и усадил, прислоняя к дереву.
— Побудь тут, я постараюсь побыстрее…
— Раф, — полушёпотом окликнул Лео и коснулся его плеча. Брату не хватало сил сжать его крепче, и здоровяк накрыл перебинтованную руку своей ладонью. На побледневшем, измученном и покрывшемся испариной лице приоткрылся глаз, и лидер с трудом выговорил: — Если Ева стала, как… только не убивай её.
Заручившись согласием брата, Лео извлек из кармана штанов оранжевый пузырек, опрокинул в рот горсть таблеток и с усилием проглотил.
Ушли часы, пока Рафу с Майки удалось разгрести завал из мертвых тел. Некоторые из них оставались подвижными, тянули свои скрюченные пальцы, но братья бесцеремонно сворачивали им шеи. Пот лился градом, и Рафу до жути хотелось стереть его с лица, но перепачканные черной кровью руки мешали это сделать.