Загадка Генриха Гейзера

Глава 20

Поляна, окруженная забором из человеческих костей, казалось пустой. На ней находились лишь несколько человек. Молодой человек стоял на коленях и держал на руках девушку. Перед ними стояла старуха. Была ли она огромной? Нет, но для них она казалась таковой. На её страшном, сером лице виднелась зловещая ухмылка, демонстрировавшая торчавшие изо рта кривые, черные зубы. Зрачки её глаз были будто покрыты белой пеленой, мешало ли это ей видеть, неизвестно. Она стояла на земле своими босыми ногами, выглядывавшими из-под юбки. На одной из ног полностью отсутствовали кожа и мышцы, виднелась лишь кость. В одной руке она держала метлу, а вторую прятала за спиной. Внезапно она разразилась ужасающим хохотом, из-за которого сидевшие на крыше её дома вороны взмыли в воздух. В голове молодого человека пронеслась мысль: «Как это могло произойти?».

Оказалось, не так уж и просто добраться до интересовавшего их места. Даже имея в попутчиках офицера СС. Причиной была слабо развитая дорожная сеть. Добираться они решили на поезде, так легче провозить оружие, которого оказалось больше чем Пауль предполагал. Кроме того, о котором уже сказал Марко, его друг в качестве амуниции дал почти ящик патронов к этому вооружению и даже пару гранат, как подарок. Выяснилось, что для того чтобы добраться до пункта назначения им придется сменить три поезда и ехать почти неделю. В начале все было не плохо. Хорошие двухместные купе, прекрасные попутчики. Проблемы начались вечером. Во-первых, - Эрвину не назвали истинную причину поездки, поэтому оставлять его в одиночестве не хотели. Ему доверяли ровно также, как и он им. Поэтому Филипп поселился с ним в одном купе. Вторая и третья проблемы вылились из первой. Анна желала делить купе с Паулем, никто не протестовал, поначалу. Пока не стали ясны её тайные планы. Девушка по-прежнему желала возлежать с ним. С этим ему удалось как-то справиться. Рецепт был прост, она решалась на такие действия лишь когда выпьет, поэтому оставалось лишь ограничить её доступ к алкоголю, а когда это не удавалось, следовало просто напоить её пока она не уснёт.

Самой же опасной проблемой стал ехавший в купе с незнакомым человеком Марко. В отличие от Филиппа, он не мог контролировать свои сны. Полицейский сумел каким-то образом дисциплинировать свой мозг и сны если и снились, то не оказывали сильного эффекта. Марко не сумел сделать это, поэтому просто много пил. Если он выпивал достаточную дозу алкоголя, то всё было хорошо, но если доза оказывалась меньше, он мог с криком проснутся посреди ночи. Им сильно повезло, что его соседом оказался глухой старик. Но сны все равно оказывали сильное давление на Марко и Анну. Ей алкоголь не помогал, и она просыпалась посреди ночи, после чего могла заснуть лишь рядом с Паулем. Его же сон просто покинул. Каждый раз, когда он закрывал глаза, в его голове появлялась картина Мари и Арна улыбавшихся ему и заносившей над ними нож старухи. Поэтому он не то что не мог уснуть, он не хотел лишний раз закрывать глаза.

Бессонница свалила его на следующем этапе путешествия. Когда они добрались до города, в котором должны были пересесть на второй поезд, то им пришлось ждать почти сутки. На поезд, отходивший в день их прибытия они просто опоздали, следующий же шел через двадцать четыре часа. Поэтому пришлось искать место для ночлега. Повезло что рядом с вокзалом находилась гостиница. Они взяли один номер на пятерых и там Пауль уснул и проспал пятнадцать часов. Проснувшись он чувствовал себя не лучше, а может даже хуже. На этот поезд им удалось попасть. Хоть он и был ночным, места в нем оказались сидячими и отдохнуть в них было сложно. Последний поезд представлял из себя обычную электричку. И эта часть поездки запомнилась сильным напряжением. Из всех пятерых, только Анна выглядела слегка иначе возбужденной. Она не могла усидеть на месте, настолько интересно ей было то, что их ожидало.

По прибытии на нужную станцию их сразу же начали проверять. Солдаты в форме СС просмотрев их документы, хотели просмотреть и их вещи. Учитывая небольшой арсенал оружия, который как самый сильный носил Филипп, досмотр багажа был не желателен. И в этот момент, впервые за всю поездку, Пауль обрадовался, что они взяли с собой Эрвина. Уставший из-за долгой поездки Фогт, принял желание досмотра личных вещей, как оскорбление и устроил на месте разнос всем находившимся там СС-овцам. К счастью там не оказалось никого старше его по званию и им удалось пройти без досмотра. Что делать дальше? Это казалось удивительным и странным, но даже Анна не подумала о том, как им добраться от станции до леса. Расстояние всего-то в двадцать два километра, не так уж и много, учитывая уже пройденный путь. Однако пересекать его пешком с мешком амуниции на плечах, не такое уж и приятное занятие.

Пришлось им на ночь остаться в поселке рядом со станцией. Жило там от силы два десятка людей. И нашелся старик согласившийся приютить их. Он оказался одним из первых, переселившихся сюда. Это очень заинтересовало Анну и пока остальные помогали старику по хозяйству, она выпытывала у него все что только можно. И вечером, когда старик отправился спать в свою комнату, а они все легли спать в другой, девушка поведала что ей удалось узнать.

- Дедушка, - так она стала называть старика, а ему это даже нравилось, - рассказал мне, что, когда он только сюда приехал, здесь еще жили местные. Среди них ходили легенды об этом лесе. Будто в нем живет хозяйка леса, наказывающая людей, вредящих деревьям. Также рассказывали и о ведьме, но в тех рассказах ведьма выглядела как молодая красивая девушка. Она устраивала шабаши каждое полнолуние, на них слеталась разная нечисть.

- Что это за сказки? - раздался недовольный голос Эрвина.

- Из-за этих сказок мы и приехали сюда, - сказал Марко. Эрвин по-прежнему не знал причины их поездки, поэтому пришлось рассказать.

- Это бред, - уверенно заявил он после услышанного.

- Завтра мы собираемся это проверить, - спокойно заметил Филипп.

- Вы что с ума посходили? - продолжал жаловаться Эрвин. - Какого вы меня вообще сюда вытащили?

- Ты наш должник и мы решили потребовать свою услугу таким образом, - ответил ему Пауль. - Честно говоря я хотел бы чтобы всё это и вправду оказалось бредом, а все что с нами происходит, лишь небольшом психическим расстройством. Но если это не так, и эта сказка окажется реальной, то лучше быть готовым. В первую очередь морально.

У Эрвина не нашлось что ответить, поэтому Анна продолжила свой рассказ.

- Я также рассказала дедушке о нашем создании. И он подтвердил, что это действительно сказочный персонаж. И достаточно популярный у местных.

- А о том, что этот персонаж обитает у них под носом, он ничего не говорил? - поинтересовался Марко.

- Нет, - задумавшись ответила Анна. - Да и о пропаже местных жителей в лесу, он не упоминал. Возможно именно те солдаты спровоцировали ведьму, а мы стали жертвами по собственной вине.

Сказав это, она замолчала. Потом легла на бок и уснула или сделала вид что уснула. Потому что последние сказанные ею слова, вновь заставили задуматься Пауля и его друзей. Они уже не один раз обдумывали это, и как же каждый из них жалел о том, что не сдержал своего любопытства. В отличие от своих друзей, Пауль смог уснуть достаточно быстро. В очередной раз перебирать в голове варианты того, как он мог поступить, желания не было. Ему просто хотелось вернуться к семье и сделать Мари еще одного ребенка, возможно девочку. Этой ночью он видел прекрасный сон. Мари встречала его дома. Сын подбежал и обнял его. После чего они втроем подошли к кроватке в которой лежала новорожденная девочка, его дочь. «Я защищу их! Чего бы мне это не стоило!». С этой мыслью он проснулся и ему в глаза тут же ударили первые лучи солнца.

Остальные его спутники спали не так хорошо. Кого-то мучили кошмары, а кого-то неудобная постель. Анна упросила старика отвезти их на повозке к лесу. Он особо не сопротивлялся, прожив большую часть своей жизни рядом с лесом, его не пугали все сказки, связанные с этим местом. Добирались они несколько часов, лошадка у старика оказалась не менее старой. Высадив своих гостей на опушке леса, он решил поинтересоваться о причине их приезда. Анна настолько искусно вела разговор с ним, что этого вопроса удавалось избегать, до этого момента. Ответил старику Пауль, просто сказав, что они исследуют местность. Попрощавшись с добрым дедушкой, они погрузились в лесную чащу. Чтобы не потеряться, Филипп предложил делать отметки на стволах наиболее заметных деревьев. Хоть это и отнимало время, идея всем понравилась.