Эгрегор

Едва стих последний удар колокола, как стены зала содрогнулись, громадные ворота, закрывающие нас от чрева замка задрожали от чудовищного удара, на миг скрыв их в облаке вековой пыли. Люстры размером с добротные дома, закачались на массивных цепях. Мы все стояли молча, не в состоянии отвести взора, когда гигантские створки раскрылись сами собой, будто вертикальная пасть неведомого чудовища.

Из прохода стремительно вылетело странное существо, отдалённо похожее на орла, но с женской головой вместо птичей. Оно летело на застывших эгрегоров, пока прямо перед нами не взяла резко вверх, к терявшемуся в темноте куполу Зала Единства.

– Это сирин, – еле слышно прошептал Минги. – Глашатай Небесного царства!

Эгрегоры в восхищении задрали головы, гладя как величественная птица парит под куполом Зала Единства. Заложив эффектный вираж, она застыла прямо в воздухе, медленно перебирая крыльями. Акустика гигантского помещения, лишь усиливала властный, женский голос сирин, торжественно возвестивший:

– Прибыл Его сиятельство, Эмиссар Слово!

Ещё один удар колокола.

В зал вошли два существа, напоминающие пауков, но с телами как у оболочек, на тоненьких ножках насекомых. Разинутые зубастые пасти, между клыков мелкает язык будто змея. Держа длинные пики на манер часовых.

Торжественная стража эмиссара. Солдаты Гвардии Небесного Царства.

За ними мерно покачиваясь из стороны в сторону, шествовали четыре существа с ногами похожими на слоновьи, правда меньше. Вместо крупной головы животного и хобота, вполне похожее на человеческое, но более крупное и грубое. Толстое тело похоже на оболочку, опустившегося на карачки.

Это были огры, существа рабы, созданные для того, чтобы прислуживать в Небесном Царстве и ублажать многочисленные прихоти своих господ. Как гласила Книга Знаний, было много видов их народа, и прямо ходящие и подобные, ездовые.

Все четверо опасливо озирались, взглядом загнанного зверя. Интересно они чего-то боятся? Что могло напугать этих существ? Разве Небесное Царство, это не благоприятное место, где нет места страхам и распрям?

Только сейчас я почувствовал некую “неправильность” спустившихся из обители Всеотца посланников. Сам их вид казался чуждым для всего, виденного мною в Двуедином мире. Их тела казались не эфирными, а состоящими из самой настоящей плоти, костей и крови. А окружающая Пустота будто вопила от сошедших в Пустоту посланников Небесного Цартсва. Подобно моему новому слуге, Гаету, мир духов не хотел их принимать.

Замыкали процессию ещё двое стражников. Всё воинство замерло, пока карету не поставили на пол и один из рабов не подошёл к дверце и открыл её.

Я почувствовал это существо ещё заранее. Всё моё естество сейчас ломало, скручивало в спирали, разрывало на куски. Одно лишь присутствие где-то рядом эмиссара, казалось убивало меня. Его мощь сдавливала все чувства, мешала думать и двигаться. Я оцепенел, смотря как существа ставят оземь обиталище древнего словно само время эмиссара.

Само оно было будто выковано из воронённого, массивного металла, от времени покрывшегося коррозией. Рыжие раны покрывали всю поверхность, странным образом обходя светящиеся могильным светом руны. Зачем они здесь были или от чего защищали я не мог увидеть или понять, а перейти на колдовское зрение боялся, чтобы аура мощи эмиссара не сожгла мой разум.

Существо, именуемое эмиссаром Владыки Вселенной, сошло со своей кареты. Сам его вид резко контрастировал со всем, что я видел в мире духов, будто он сошёл с замысловатых гравюр Минги.

Человекоподобная фигура. Две руки, две ноги. Но в отличие от мыслеформ эгрегоров, в его теле было что-то чуждое и отталкивающие, не похожее на оболочек. На голове росли два рога. Длинные волосы закрывали прядями лицо, которое покрывали миазмы и коросты, сочащиеся свежим гноем. Справедливость объяснял это тем, что сама атмосфера Пустоты, была губительна для таких изящных существ, как посланцы Небесного Царства. Правда такого не наблюдалось у почётной стражи и у огров. Быть может сама природа эмиссара была более утончённой изящной?

– Он прекрасен, – вновь подал голос Минги, с восхищением вытаращившись на посланника Небесного Царства.

Мне хотелось сказать Затворнику, что он сошёл с ума, а его чувство прекрасного гниёт как лицо уважаемого эмиссара, но тут раздался голос последнего:

– Пустота! – сорвалось с губ, от которых будто поднялось облако тлена, а меня пронзила будто молния, от головы до пят. – Как здесь близко до мира рождённых от плоти.

Взгляд эмиссара уставился на нас, медленно осматривая каждого из эгрегоров. Едва он дошёл до меня, как я заметил мутность его глаз, будто их тронула катаракта. Мыслеформу аж передёрнуло от неизвестно откуда потянувшего сквозняка.

Справедливость сделал небольшой шаг вперёд:

– Добро пожаловать, Эмиссар! Чем могу служить, мой господин?

Справедливость низко поклонился и после его слов, я впервые почувствовал нотки страха в его голосе. Будучи самым сильным и опытным из всех Эгрегоров, он даже близко не мог сравниться с Эмиссаром. Существо, при должном желании, могло одним взглядом обратить нас в пепел и лишь Старейший мог хоть как-то отсрочить неизбежное.

– Разве я не в Пустоте, а передо мной не самые верные слуги Всеотца, – начал посланник. – Хватит прятаться за масками!

Эмиссар сделал рукой жест, будто срывал занавес.

Я почувствовал, как сильный порыв ветра всколыхнул всех присутствующих эгрегоров в Зале Единства. Лишь мгновение и мы с братьями предстали перед эмиссаром телами, дарованными нашим повелителем.

Я оглядел своих братьев, будто увидел впервые. Низкорослые, примерно в два раза ниже прежнего карлики, с телами обильно обросшими шерстью. Козлиные ножки, с обратным для оболочки расположением коленей. Копыта, вместо лодыжек. Длинные уши, торчащие над головой и к верху заострённые. Небольшие рожки росли по обе стороны лба. Пальцы венчали острые когти. Семь пар глаз, как красные огоньки горели в полумраке Зала Единства. Из нас всех Ваалан даже в своём истинном обличие, был примерно на голову выше любого.