Эйгор-3

- Вместе с ними пропало ещё не меньше десяти преподавателей. Сведения разнятся - кто-то говорит, что всех их убили, вместе со Стольком. Другие считают, что ректор и заместитель просто бежали, прихватив с собой наиболее преданных людей. Они бы всё равно не выстояли против человека, присланного Палачом.

На этом моменте, машинально уточняю.

- Он прислал кого-то, чтобы сменить ректора? Зачем? И почему Хёниц подчинился?

Профессор, секунду помолчав, объясняет ситуацию.

- Он прибыл с посланием для ректора и сразу после встречи с ним, оказался назначен университетским советом на позицию профессора. А ночью Хардэн, Рорх и группа других преподавателей пропали. На срочном собрании преподавателей, главой Хёница был избран Теллрех. По моим данным, он угрожал всем прямым вмешательством Палача. И задействовал некоторые связки, которые не могли быть известны кому-то, кроме соратников этого гхаргового выкормыша.

Стоящая слева от меня Айрин, прикусив губу, спрашивает.

- То есть в Хёниц возвращаться нельзя. Но зачем вы встретили нас здесь? Всё то же самое, можно было рассказать и внутри городских стен.

Тескон отвечает не сразу - сначала бросает взгляд в сторону Хольта с Малсоном, что стоят рядом.

- Это не всё. В свой замок вернулся граф Конц Вайрьо, считавшийся погибшим. Перед этим разослав телеграммы во все газеты империи, где в деталях рассказал, как Ланц, бывший его давним сослуживцем, уговорил его сначала объявить о наличии несуществующего бастарда, а потом и сказаться погибшим, завещав тому титул и замок. Как вы сами понимаете, имя Кирнеса Эйгора сегодня появилось в половине газет Норкрума. А к вечеру его упомянет любая газетёнка, где есть хотя бы один, не до конца спившийся журналист.

Выматерившись про себя, интересуюсь ещё одним моментом.

- Как на это отреагировала Морна?

На этот раз, вместо профессора отвечать принимается лейтенант Малсон.

- К моменту, когда мы покидали город, приказов с её стороны не поступало. Возможно таковой есть сейчас, но ввиду возможного наличия под стенами Скэррса остатков сил противника, солдатам запрещено покидать город. Поэтому, я отталкиваюсь от последнего распоряжения Её Императорского Величества, в соответствии с которым вы были назначены командующим обороной вольного города Скэррс.

Пожав плечами, добавляет.

- Не верить же мне бульварным изданиям больше, чем бумаге от самого регента.

Не сдержавшись, усмехаюсь. Сомневаюсь, что Морна оценит такой финт, но формально офицер прав - последний её прямой приказ, был весьма недвусмысленным и возлагал на меня командование всеми войсками города. Собираюсь уточнить, какие ещё действия предпринял вернувшийся граф, но Тескон начинает говорить, опередив меня.

- А вот нам приказ уже поступил - немедленно вернуть на территорию Хёница студента Орноса Вайрьо и всех его спутников. Прислан ночью, от имени нового ректора. Ты спас Морне жизнь и успешно защитил город, но если верить газетным статьям, она постепенно сходит с ума в столице - скорее всего уже сегодня поступит и её распоряжение арестовать тебя и доставить в Схердас. Или, что ещё хуже - уничтожить на месте. Думаю, что и Теллрех требует твоего возвращения, отнюдь не из-за учебных вопросов.

Прокручиваю в голове все факты, раскладывая их по полочкам.

- То есть, теперь за мной начнёт охотиться вся империя? И куда вы предлагаете бежать?

Все трое замолкают, а за спиной мрачно гудит Джойл.

- Хельгинские болота, Орн - я же говорил, нас там не найдут. А если кто и сунется - там же навсегда и останется.

Обернувшись на здоровяка, слышу голос Тескона.

- Идея на самом деле неплохая. Там такой кавардак в магическом фоне, что поисковые комбинации просто не будут работать, какими бы они не были.

Молчавший всё это время Эйкар, что-то буркнув себе под нос, добавляет.

- Как и половина нотных связок в целом. Если нас всё-таки найдут, защищаться будет сложно.

Джойл вздыхает.

- На болотах матушка и сёстры мои - они не станут на своей земле чужаков терпеть. Да и граф тоже.

При упоминании графа, на лице профессора появляется вопросительное выражение, а Хольт недоумённо хмурится. Но необходимость быстро решить вопрос, перевешивает любопытство и вместо вопроса, Довано озвучивает совсем иное.

- У нас есть несколько транспортных компаний, одна из которых предоставит вам дирижабль. В двух лигах дальше по дороге, есть широкая поляна, где аппарат сможет снизиться и вам сбросят лестницу. Сами понимаете, в городе вам появляться не стоит - не хочу, чтобы нас объявили мятежниками. Экипаж доставит вас в место, которое вы ему укажете, после чего вернётся в Скэррс. Формально, всё это время он будет зафрахтован частным лицом для перелёта в его имение - о легенде мы позаботились.

В голове мелькает мысль, что без принесённой присяги, Хольт наверняка попытался бы взять меня живым. Или хотя бы продать информацию о моём местоположении одной из заинтересованных сторон. Кивнув ему, слегка продвигаюсь вперёд.

- Хотел, чтобы вы знали Хольт - упоминание Хельгинских болот в качестве места нашего назначения любому третьему лицу, однозначно мне навредит. Имейте это в виду.

Чуть поморщившийся глава города изображает усмешку, а Тескон, сам шагает вперёд, протягивая Эйкару какую-то вещь, замотанную в ткань.

- Это вам может пригодиться. Да и всё равно, его больше никто не сможет использовать.

Старый маг, забрав предложенный предмет, вопросительно поднимает брови и профессор объясняет.

- Браслет из конфискованных вещей Марэто - думаю, как раз его искал призванный, бывший у того в доме.

Бывший призрак немедленно разворачивает тряпку, внутри которой находится артефакт, а отодвинувшийся в сторону Дэйр, подключается к беседе.

- Хочу сказать, что буду вынужден покинуть вас - согласно приказу Её Сиятельства, в случае раскрытие тайны личности Кирнеса, мне надлежит немедленно прибыть в...обозначенное ею место.

На мужчине скрещиваются взгляды всех присутствующих и он шумно выдохнув, слегка извиняющимся тоном, продолжает.

- Думаю, вы и сами справитесь - особенно учитывая состав вашей компании и место, куда вы следуете. Могу вас заверить - леди Тонфой не станет использовать эту информацию в качестве предмета торга. Она, может и цинична, но не настолько, чтобы продать собственного внука. А теперь, считаю будет лучше, если я отойду в сторону и не буду слышать дальнейшей беседы.

На последней фразе мужчина действительно, удаляется от нас, остановившись за паромобилем, а я думаю о том, что он мог упомянуть о приказе Лэзлы чуть раньше - например сразу, как услышал о том, что мою личность раскрыли. Какое-то время колеблюсь, но в итоге отказываюсь от идеи его остановить. В конце концов, с нами действительно внук хёрдиссини - не думаю, что она станет подставлять его под удар.

Ещё пару минут беседуем, обсуждая детали и компания встречающих направляется назад к паромобилю, где ждёт водитель. Переглянувшись с Эйкаром, вопросительно смотрящим на меня, всё-таки прошу Тескона задержаться. После того, как профессор вместе с бывшим призраком активируют защитные артефакты, озвучиваю историю про схора и его рассказ. Единственное, чего избегаю - упоминание ритуала. Того факта, что схоры живы и активно действуют на территории империи, уже достаточно. Как и настоящего имени Палача. Правда, как выясняется, ни о каком Айвендо преподаватель не помнит, но это вполне объяснимо стёртой памятью - каждый из магов Хёница, живший во время Войны трёх императоров, лишился какой-то части своих воспоминаний.