Василиск: отвлекая внимание

Глава 3 Вкус металла

-Это клевета! - за адмирала ответил ее помощник. Светловолосый эльфар в форме морского офицера. Пылкий моряк вскочил с места, готовый заплевать весь стол, лишь бы доказать свою точку зрения. Причин сомневаться в словах приключенца у Вереска не было и он посмотрел на одного из слуг в дальнем конце зала. Переодетый гвардеец понял, что пришли те неприятности, которых они ожидали. Примирения не случиться. Подобные встречи проводились перед войной. Очень старая традиция, для возможного предотвращения крупного конфликта, существовала в двух вариантах:

цивилизованный - когда стороны приходили к откупным или компромиссу.

Обычный - происходила потасовка, в которой становились понятны примерные силы сторон.

Традиция была действительно древняя и несколько раз меняла форму, но соблюдалась всеми народами без исключения. Для любого, кто проигнорировал бы ее, после конфликта, на долгое время были бы закрыты двери к сотрудничеству. Но сейчас был один печальный факт - встреча проводилась у них в столице, а не на нейтральной территории.

Не успела дверь в зал закрыться за спиной гвардейца, как раздался сильный взрыв и тяжелые ставни полетели в гостей. Каф успел загородить собой торговца, призвавшего собственную магическую броню. На них со всей силы упали тяжелые ставни. Остальным повезло еще меньше: вторая дверь несколько раз отскочила от пола, упала на министров и по инерции придавила слугу с напитками. Пострадали и двое эльфов, но не адмирал. Вереск вскочил и свистом приказал готовиться к обороне. Он сбросил праздные одежды, показав свою броню из кристаллов. Первая тень только показалась в дверном проеме, как в нее уже летело копье и первые болты самострелов. В зале заранее было расставлено несколько стражников и нанятых приключенцев.

В помещение начали вбегать вооруженные и одетые в маскировочную броню эльфары. Но сколько темных тканей на себя ни надевай - все равно останешься жутко худым и остроухим. Непонятно только зачем так подставлять адмирала и ее сопровождение. Могли бы сработать и тоньше. Вереск старался проанализировать пространство вокруг себя.

Стража вступила в схватку с нападающими: звон стали и крики наполнил зал. Бросок копья вышел удачным: Вереск пригвоздил эльфара к стене. Сжимающий жест рукой, копье теряет жесткую форму и быстрым потоком красного песка, по воздуху возвращается к капитану.

Число неприятностей быстро увеличивалось: среди нападающих были маги. В руках одного из диверсантов появилось голубоватое свечение и воздух наполнился статическим током. Им удалось вызвать несколько электрических арок, которые переходили от стражника к стражнику, давая преимущество и так более способным остроухим воинам ближнего боя. Сабли и ятаганы встретились с фальшионами. В помещении запахло жареным. Отрубленные куски плоти и конечностей валялись вперемешку с посудой и дорогими угощениями. По залу бегал и вопил эльфар с кристаллической вилкой в глазу. Голова одного из нападавших приземлилась кому-то прямо в суп, забрызгав живого министра рыболовства, не то мозгами, не то вытекшими глазами. Защитнику отрубили руку и он ползал по полу на четвереньках в ее поисках.

Эльфары не поскупились, когда вызвали сюда отряд ветра. К чести аврореанцев, те выхватили оружие и бросились в атаку. Но к сожалению, единственным среди них, кто мог достойно драться был Тавиш. Местные приключенцы быстро сбились в одну группу, но и их надолго не хватит: пятеро эльфарских магов были на уровне мастеров, если не больше: они энергично раскидывали заклинания в обороняющихся, зажимая их в угол.

Капитан хотел броситься к адмиралу, но перед ним возникла стена огня. Он, не сомневаясь и мгновения, сделал рывок вперед через пламя, преодолевая боль и жар. Сквозь доспехи, он почувствовал, как нагрелся воздух и в местах сочленения кристаллических пластин получил ожоги. Быстрый выпад и голова помощницы адмирала катится по полу. Яростным взглядом капитан начал поиски следующей жертвы: но тонкого силуэта нигде не было. Он услышал скрежещущий звук за своей спиной:

-А кто стучаться будет?

Тяжелая дверь из дерева и металла поднялась над полом, вернее ее подняли и метнули в проход. Снаряд угодил прямо в уносящих что-то диверсантов. Два хрупких силуэта прибило к стене. Они пытались что-то кричать пока не захлебнулись в собственной крови. Другие воины схватили артефакт и побежали.

По дворцу уже во всю гремела тревога. Барабаны и горны сообщали столице, что на них напали. Маги эльфаров подняли руки к потолку и несколько прочных балок обвалилось под действием заклинания, отрезая проход в коридор. Каф, может и хотел бы броситься в погоню, учитывая важность находки, но другой приказ не позволял ему пойти на поводу у импульса. Крыша дворца начала жалобно скрипеть, нужно было быстрее решать.

-Иди - сказал Вестов за спиной у Кафа. Тому большего было и не нужно для принятия окончательного решения. Торговец был цел и невредим, только окровавленный кинжал выдавал его причастность к бою. Каф прыгнул к завалам, раскидывая обломки, как перьевые подушки.

Людей нужно уводить: дым в помещении уже начинал мешать дышать, нарастала паника. Два комка жира не смогли убежать и прижавшись к стене молчали. В их глазах и в глазах обычной прислуги были только ужас и следы подступающей истерики.

-Все за мной, тут проход. - начал отдавать приказы капитан. Он понял, что пострадало только гостевое крыло дворца и всей структуре не было еще нанесено значительного урона. Они последовали в скрытые туннели. Проходя рядом с пустым постаментом, стоявшим за троном правителя, Вереск даже не остановился.

***

Не успели диверсанты далеко скрыться, как за их спинами маги ударили огненными шарами по длинной лестнице, что вела к гостевому залу. Их кто-то преследовал. Из огня выпрыгнула тень: мечник воин с плащом.

Сделав перекат Каф ударил закованной ногой в грудь отставшего диверсанта, бедолага даже не успел нанести удара по латам, когда его грудь вогнулась с влажным хрустом. Прозвучал стрекот тетивы: эльфары пытались использовать самострелы. Оба арбалетных болта отскочили от шлема и упали за спиной у приключенца. Каф видел, как несколько эльфаров тащили артефакт в конце коридора, но на его пути еще были помехи. Он отстал расчищая завал и понимал, что сейчас не успевает. Одной правой он потянул меч и чехол раскрылся. Из под шторки на лице пошел густой пар. Левую часть воина все еще прикрывал плотный плащ. Короткие сабли эльфов проигрывали не только в длине цвайхандеру но и в инерции: под жалкие стоны оружия гибли их владельцы - опытные воины.

Маг Гораций был просто вне себя от радости: диверсанты не только смогли совершить быструю и точную телепортацию по наводке адмирала, но и нанесли удар в самое сердце врага. Пусть им не удалось застать дома правителя, но была большая вероятность того, что город падет меньше чем за неделю. К тому времени острова уже будут под их контролем, а значит Аврора не сможет вмешаться. Его брат сейчас посылал сильно ускоренные камни в приближающегося воина, но тот игнорируя все попадания, опасно сокращал дистанцию. Гораций закончил чертить линии и начал вливать ману в формации для телепорта, тогда воин метнул меч, как копье. Глаза мага расширились в ужасе: победа была слишком близка. Его сильно толкнули в бок. Вспышка заполнила поле зрения и вот они уже не в разрушенной части дворца, а недалеко: за пределами города. В таких условиях не сделать быстро партал на дальнюю дистанцию и тяжелые капли пота стекали с мага. Процесс оказался намного энергорасточительнее, чем задумывалось. Гораций сильно выдохнул, когда пришел в себя. Но не успел он начать радоваться, как ему прямо в руки упало тело. Хрупкое туловище брата было теплым и липким от крови.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.