Ведьма, изменившая мир

Все меньше и меньше Карадан вспоминал мать. Если в самом начале, когда он пришел в себя, образ матери четко стоял перед глазами, то теперь, по прошествии небольшого количества времени, лицо матери появлялось как в тумане. Уже не щемило сердце, не текли из глаз предательские слезы. С детства мальчик знал, что мужчина, если, конечно, он настоящий мужчина, не должен показывать своих слабостей, никто не должен видеть его слез. У него, как и у многих знакомых ему парней, бывали слезы. Но если только в драке, когда приходилось действительно туго и очень больно. Сейчас, особо отчетливо ребенок понимал, что увидеть когда – нибудь свою мать, единственного родного и любимого им человека, уже не получится. Возможно ее уже нет в живых, а даже если мама жива и невредима, то скоро сам Карадан падет от руки жестокого пустынника. Стоит ли тогда бередить себе душу напрасно? Нет, не стоит. Проще все забыть и изгнать из себя остатки жалости. Даже к самому себе!!!

… Карадану снилось, что он идет по знакомой дороге, мимо злосчастного дерева, под которым убил сына Главного Пустынника. Он уже видел вдали свою деревню, видел родные ему поля. Прищурившись от нестерпимого солнца, мальчик разглядел ненавистную мельницу, и о, какое счастье! Он увидел свой дом! Из кривой трубы шел дым. И хотя, дом был еще далеко, Карадан явно почувствовал запах дыма. Вперед! Скорее домой! К маме! Наверно, она уже настряпала его любимых лепешек! Но тут вдруг из за дерева, появился мальчик ведьмак из пустыни!

– «Я же убил его! Я же точно убил его!» – С суеверным страхом подумал Карадан. Он развернулся назад, прочь от этого места, но ноги не слушались его, они словно приросли к земле. Мальчишка ведьмак очутился перед ним.

–Вставай! Очнись! – Закричал он, – Вставай! Кому говорят! – И с диким устрашающим хохотом, плеснул на него целое ведро воды, неизвестно откуда появившееся у него в руках.

Карадан открыл глаза. Мелькнула мысль, – « Это всего лишь сон!» Но она не принесла ему покоя, теперь он ясно понял, что ведро воды на него вылили не во сне, а наяву. Смахнув рукой, воду с глаз и лба, он огляделся. Окружившие со всех сторон пустынники, молча, разглядывали его. Мальчик, не смотря на ужас, охвативший все его существо, успел заметить, что среди толпы есть и дети и женщины. Прямо над головой склонился большой седой мужчина, в железных доспехах и с пустым ведром в руках.

– «Значит это он окатил меня!» – Непонятно почему, но именно этого человека он сейчас боялся, чем всех остальных. От великана поистине веяло страхом. Страх усиливало и то, что все остальные жители Великой Пустыни в данный момент были с открытыми лицами, это же Пугало (как окрестил его про себя Карадан), был в железной маске. В его маске только 3 небольших отверстия – для глаз и рта. И даже в приступе нескончаемого страха и отчаяния, с плохо соображающей головой, мальчик заметил красные, налитые кровью и полные ненависти глаза.

Одним рывком, кто – то из толпы, поднял его на ноги.

– Так то лучше! – Глухо, произнес ведьмак в маске. – Я хочу получше разглядеть убийцу моего сына. Наследника моих земель, мое продолжение! Подними глаза, и смотри на меня! – Уже громче, с нескрываемой яростью крикнул он.

И тут, Карадан, сам не мог не понять, почему это произошло, но страх покинул его. Он выпрямился, расставил ноги. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Мальчик понимал, что со стороны выглядит смешно. Худой, с обросшими грязными волосами, торчавшими в разные стороны, жалкий, в оборванной одежде.

– «Ну и пусть! Пусть смеются!» – Упрямо подумал он. – «Смерть это все, что мне остается! Так я не дам им насладится моим страхом!»

К удивлению, Карадана, никто не смеялся. На него смотрели с интересом, некоторые с жалостью. По крайней мере, так ему подумалось. Великан сделал шаг ближе. И очутился совсем вплотную с Караданом. Он почувствовал зловонное дыхание этого пустынника. Но мальчик не отступил.

–«Будь что будет!» – Сжав зубы, сузив глаза, он с презрением, снизу вверх, смотрел на пустынника.

Великан непроизвольно отступил. – Храбрая человеческая козявка! – С усмешкой, сказал он. Но теперь в интонации его голоса, Карадан не услышал гнева. Мальчику даже показалось, что Главный Пустынник смотрит на него с уважением. И оказался прав.

– Я вижу, ты держишься с достоинством, оно несвойственно людям. И поэтому, пока, я не стану совершать над тобой казнь! Маленький человечишка. Я много повидал на своем веку, но никогда не видел столько решимости и мужества у ребенка! Что ж! Пока живи. Дальше я решу, что с тобой делать. Но запомни! Он помахал указательным пальцем с желто – фиолетовым острым ногтем перед носом Карадана, – Запомни! Смерть моего сына не пройдет тебе даром! – Пугало развернулся, и тяжело ступая, направился прочь от толпы. Ведьмаки тоже стали расходится. Недолгое время Карадана окружали лишь дети колдунов. Но и они скоро разбежались по сторонам. Оставшись в одиночестве, Карадан в изнеможении опустился на землю. Сейчас он понял, что отсрочил свою смерть, но что ждет его дальше? Может было бы лучше, сейчас лишиться жизни, а не ждать неизвестно чего? И опять роем закружились в голове мысли. И опять не было спасения от вопросов. Как всегда, неслышно ступая, подошла ведьмачка, его единственная знакомая в этой враждебной среде.

– Иди к себе! – Она протянула Карадану руку. – Кстати, можешь называть меня Миа.

Карадан с помощью Миа, легко подскочил на ноги.

– Почему все ушли? Почему со мной ничего не сделали? Почему?… – Миа не дала мальчишке договорить.

– Чшшшшшь!!!! – Она приложила пальцы к губам. – Слишком много вопросов. Пойдем – ка, в дом, постараюсь немного помочь тебе. Я вижу, что ты весь истерзался от пустых мыслей. Пойдем! – Она подтолкнула Карадана вперед.

Присев на кровать, мальчик выжидающе уставился на женщину. Так гортанно неприятно расхохоталась.

– Не жди, что я выложу тебе все! Все таки ты наш враг! И за то, что сделал, понесешь заслуженное наказание. Убить наследника Пустыни… Это глпый поступок с твоей стороны. – Она покачала головой. – Хотя мне самой непонятно, почему ты до сих пор жив. Мы никогда раньше так не делали. И на Совете наших женщин, во главе с матерью погибшего сына, сразу и безоговорочно вынесли свой вердикт: смерть! Причем, мучительная! Знаешь, в нашем роду любят помучить. И мы легки на расправу. Это наша жизнь.

Карадан не выдержал. Тонким, срывающимся от волнения и страха, голосом, он завопил, – А что, мне надо было позволить этому ведьмаку прикончить меня? Каждому позволено защищаться! Я так и сделал.

– Согласна. Но ты убил не просто Пустынника. Ты лишил жизни нашего следующего предводителя. Он единственный сын в семье Главного Пустынника. Остальные дети – девочки. На него была вся надежда. Да, этот мальчишка рос избалованным и своенравным. Но с другой стороны, он был очень умен.

Карадан перебил ее, – Если он был такой мный, что же так легко я уничтожил его?

Миа посмотрела на него долгим пронизательным взглядом. – Как знать. Наверняка он расслабился, не ожидал от тебя нападения. Теперь уже все равно. Я повторюсь, приговор тебе вынесен. Вряд ли это что – то изменит. Твоя судьба решена.

Хотя Миа сказала это спокойным голосом, по телу Карадана пробежал холодок. Потом он вспотел и чувствовал, как струйка пота скатывается со лба. Да, они действительно безжалостные убийцы! В его родной деревне, пустынников боялись больше всего.

А женщина так же спокойно, словно речь шла о чем – то обыденном, продолжала, – Нам было непонятно, когда Родан, я надеюсь, ты понял, что это глава нашего племени? Когда он решил по своему и пока ты здесь, а не висишь на столбе, предназначенный для мучений. Но всему свое время. Скоро все узнается, ведь так? – Она пристально посмотрела на Карадана, ожидая ответа. Тот поспешно согласно кивнул головой.

–« Так вот значит, как зовут Пугало на самом деле! Все равно для меня он всегда будет называться только Пугало!»

– Родан не часто вступает в спор с советом. Всегда все важные вопросы решают женщины. Мужчины лишь ждут наших указаний. Но, иногда, военачальникам разрешается высказать свое мнение. Мы были крайне удивлены, когда Родан не просто высказал свое мнение, но и вступил в спор со своей женой. Он настаивал, чтобы тебя не только не прикончили сразу, но и вылечили. Больше ничего мы от него не добились. Но, немного подумав, решили, что Родан хочет твоей медленной и более мучительной смерти. А на тот момент, когда ты оказался у нас, без сознания, еле живой, показательной казни не получилось бы. Ты бы сразу отошел к праотцам, не дав нам насладиться твоими стонами и криками.