Отражение предназначения

— Мы что, каждый дом будем проверять? Сестренка?

— Если придется.

— Но что мы ищем? Германа? Думаете, он зашел в руины здания? Зачем ему это?

— Я не знаю, Цири.

— Погодите, я вижу что-то… Там, на берегу.

На голос Эйлин все проследили туда, куда она смотрела. Вдали возле берега виднелся силуэт человека на коляске.

— Герман, — прошептав, побежала к нему Айри.

Первый охотник спокойно сидел возле берега и смотрел на морскую даль. Айри остановилась в паре шагов от него. Но Герман не повернулся.

— Не только мы ошибались, — смотря на воду, хрипло произнес Герман. — Местные жители веками поклонялись морю. Богу, как они говорили. Но как оказалось, море имело физическое воплощение. Кос…

— О чем вы, мастер Герман?

— Да так, ни о чем. Я действительно рад за тебя, моя дорогая. Рад, что у тебя есть семья, — говорил о своем первый охотник.

— Герман, я знаю о Великих. О Луне.

— Я знал, что ты всё выяснишь. Прости, я просил её не втягивать тебя в это. Но прибытие твоей сестры ей не понравилось. Зачем ты здесь, Айри? Я договорю с ней. Она отпустит вас. Но я должен… Я…

— Герман. Я знаю, что значила для вас леди Мария. Но Великому не под силу вернуть её к жизни. Никому не под силу.

— В реальный мир — нет. Но в моем сне — это возможно. Я всё отдам, лишь бы вновь увидеть её. Вновь услышать её голос.

— Герман, — сделала шаг Айри.

— Айри… Понимаешь… Я… Я не хочу остаться один.

— Я понимаю. Но вы ведь знали её. Она бы не хотела этого. Жить в иллюзии равно жить в обмане.

— Что это? — увидел протянутый дневник Герман.

— Дневник Марии. Она не хотела бы стать марионеткой в руках этих монстров. Может, поэтому и решилась на это. Чтобы покончить с иллюзией.

— Зачем ты говоришь такое? — поднял на неё глаза Герман.

— Мария вас заждалась, Герман. Пора освободиться от оков Великих.

— Ты… — слегка кивнула Айри. — У меня не хватило духу отнять жизнь у себя.

— Тогда позволь мне.

— Спасибо, Айри.

— И тебе. Прощайте, мастер Герман.

Старческое измученное лицо тронула легкая улыбка.

— Возьми Ракуйо. В память.

— Я буду помнить вашу доброту.

— Она идет. И прошу, убей её.

— Все закончится, — одно движение и тело старца в коляске обмякло. Лицо Германа наконец-то избавилось от мук.

После смерти первого охотника подул сильный ветер и Луна вмиг окрасилась в алый цвет.

«Наконец-то…», — приготовилась к бою Айри, заметив на Луне силуэт странного существа.

Оно все разрасталось и разрасталось. И вскоре перед ними на море приземлилось невероятно тощее существо с тонкими щупальцами и длинными конечностями. На его туловище были видны не до конца сформировавшиеся ребра и пустое брюхо. От одного только взгляда на него Айри охватил паралич. Однако первая же зеленая вспышка освободила её от плена. Это была Цири. Она тут же сорвалась с берега и рванула к существу.

Цири не смогла добраться до существа. Существо с Луны исчезло во вспышке. От взрывной волны Цири отбросило к морю. И к ней тут же побежал Аваллак’х, оставив охотниц против монстра. Молодой Великий появился рядом с Айри и Германом. Он поднял Айри одной рукой и пристально вглядывался. Сама охотница не успела ударить. Каждое её движение отдавалось болью, будто её кровь противилась ей самой.

— Леди Айри!

Луна резко отпустила охотницу, когда раздался выстрел. Существо не обладало гигантскими габаритами, но был очень быстрым. От его ударов приходилось только уворачиваться. Крутясь всем телом, Великий наносил молниеносные выпады когтистыми руками и хвостами.

Сопротивляясь крови, Айри смогла дотянуться до ракуйо. Подавление крови немного ослабело. Вернулась ясность мыслей и движение. Луна почувствовала, как охотница вырвалась из её капкана, и тут же поменяла свою цель. Айри не успела накопить достаточно крови для выстрела. Она успела только закрыться, что было не самым удачным решением. Из-за мощного удара она вывихнула плечо, чуть не сломала кисть и локоть. И её отбросило на пару метров.

Между тем дождь не прекращался, добавляя дополнительные сложности. Сражаться в грязи и на скользких камнях против чертовски быстрого существа — было тем еще испытанием. Остроконечные хвосты Луны пытались проткнуть её насквозь, несколько раз попав по ногам, плечу и возле уха. От резкой боли в висках Айри выпустила ракуйо и едва успела увернуться от смертельного удара. Луна остановилась и слизала её кровь с кончика своих хвостов. И внезапно оно издало оглушительный вой, словно поймав кайф. Держась за руку, Айри попыталась дотянуться до ракуйо, но поскользнулась и рухнула лицом прямо в лужу. Соленый привкус воды охватил ноздри и легкие.

Болело всё, а сил было и того меньше. Айри едва могла шевельнуть целой рукой. Найдя в себе силы подняться, она посмотрела на бой впереди. Капли дождя размывали видимость до невозможности. Только зеленые вспышки света мерцали в сером полотне. Чуть позже она взглядом нашла Эйлин. Ворон лежала в луже и не двигалась.

«Нуж… но… Ид… ти», — приказывала себе Айри из последних сил, но тело не слушалось.

Цири уже начинала задыхаться. Дождь изрядно мешал ей как следует осмотреться. Потому она пропустила парочку ударов. А последний удар хвостов и вовсе выбил все ребра и легкие. Опершись клинком о землю, Цири воспользовалась секундной передышкой. В ушах бешено стучало сердце вместе с каплями воды. Усилившийся дождь неустанно барабанил по воде, уровень которой достиг до щиколотки.

Смахнув кровь из носа, она вновь исчезла во вспышке. Однако Луна словно этого и ждала. Развернувшись всем телом, она схватила её при появлении за своей спиной. Длинные пальцы обхватили шею девушки. Существо вновь присмотрелось к ней и будто бы принюхивалось. Казалось, что уже все. Силы покидали ее вместе с воздухом. Клинок упал на землю. Но помощь пришла, откуда не ждали. Аваллак’х накрыл существо градом из ледяных шипов. Один из которых насквозь прошило глаз Великого. Существо издало полный боли стон и судорожно дергалось, пытаясь достать его. Не давая ей времени опомниться, Цири подняла клинок и снесла тому голову.

Глаза упорно клонили ее во тьму. Ватные ноги просили встречу с землей. Но Цири всеми силами искала сестру. Ее нигде не было. Она начала предполагать худшее. Утопая по колено в воде, она пару раз упала на воду. Все же Цири нашла её возле останков от старой лодки. Та, кое-как дотащила Эйлин и пыталась что-то делать со своей рукой.

— Айри! — хотела кинуться к сестренке Цири, но вовремя заметила ее рану.

Постепенно дождь сошел на нет. А огромная яркая луна скрылась за небосводом, будто её и не было. После смерти Великой в небе появились первые признаки утра. Видимый край горизонта покрылся золотой лентой, изгоняя сумрак. Первые лучи рассвета они встретили возле руин.

— Всё закончилось? — с надеждой спросила Цири.

— Думаю, да…

— Даже не верится. Я думала, что этот кошмар будет длиться вечность.

— Надеюсь, что так, — ответ Айри смазал приступ кашля и сильная головная боль.

— Аваллак’х твоя магия вернулась? Поможешь ей?

— В полной мере, — получила Цири сдержанный ответ от эльфа. — Позволь осмотреть твою руку, Айраэль.

Опытный целитель вмиг вставил плечо обратно и пробежался по ранам. К его удивлению, раны затянулись быстро. Потому он занялся Эйлин. Ворон была жива, но без сознания. Знающего беспокоила рана на голове, последствия которой могли быть совершенно непредсказуемы и опасны. Но об этом было решено беспокоиться позже. Взяв Ворона за руки, троица дотащила её обратно в город. С первыми лучами света на город появились первые жители. И слава всем богам они не были монстрами. Полиция и госпитальеры встретили их возле сада. А дальнейшее утро они провели в беспамятстве.

Креван с трудом открыл глаза и не сразу почувствовал тяжесть в голове и першение в горле. Он узнал тесную комнату, в которой проснулся в первый день прибытия в этот Мир. Не найдя спутников, он осмотрелся. Его мелкие раны были надежно забинтованы. А сам эльф проснулся в какой-то пижаме. Но он недолго остался в неведении. Оказалось, что не он первый проснулся. К вечеру их всех выпустили.