Страница 15 из 95
«Так, здесь, похоже, они пока еще не встретились», — быстро пробежался глазами по письму Геральт.
«А вот, нашел».
Сегодня пришла она. Скажу честно, она мне не понравилась, даже если она такая красивая. Это она да? Твоя Чародейка? Если да, то не похожа она на Трисс. Из-за нее я поссорилась со своими друзьями. Госпожа Йеннифер определила для меня отдельную комнату и освободила от некоторых работ. Из-за этого меня и невзлюбили остальные. И еще, Вералдь, я видела сны… О тебе… Но ни один об Айри… Я боюсь за нее, Верааальд. Потому и пыталась не упоминать ее. Ты… Ты можешь узнать о них? Пожалуйста.
Твоя Цири
P.S. Госпожа Йеннифер велела больше не писать. Опасно. И надо больше уделять время Магии. Так что, похоже, это последнее письмо…
«Не понравилась?», — встревожился Геральт, зная нрав той и другой. А касаемо ее просьбы, Геральт сам был бы рад узнать о Каэр Морхен хоть что-то, но сейчас не самое лучшее время. Гонцы до цитадели не ходят, а остальные ведьмаки наверняка разбрелись по континенту. Но Весемиру ведьмак доверял как никому другому. У старого мастера все схвачено. И Айри находится в надежных руках. Уж в этом он был уверен.
С такими мыслями, ведьмак ушел в сон. Еще многое нужно сделать. До долгожданного воссоединения еще далеко.
========== Глава 6 Перекресток I ==========
Ликом пригож, и речами умилен
Только в глазах царит холод могильный
Он даст тебе успех и достаток
Щедро одарит и сребром и златом
Только не даром так добр он к людям
Время придет по счетам платить будешь
Сокровища враз тебе станут постылы
Навек в кандалы тебя заключит он
***
Летом в Каэр Морхене обычно никого не бывает. Перезимовав, все ведьмаки разбредались по миру, ища и выполняя заказы. Но в этот раз было иначе. В Цитадели остался Весемир с Айри. Старый мастер продолжал обучать девушку. К фехтованию Весемир добавил алхимию, видя увлечение юной княжны книгами. К тому же, в своей работе ведьмаки пользовались всеми возможными средствами: начиная от эликсиров, масел, мазей, заканчивая бомбами иногда и арбалетом. Хоть и негласный кодекс твердил, что ведьмакам нельзя пользоваться метательными орудиями, но жизнь-то дорога, а выстрел из арбалета в нужный момент может спасти от неминуемой смерти.
В отсутствие своей сестры Айри с головой погрузилась в тренировки, практически не жалея себя. Весемир видел, как та уставала, но ни разу не жаловалась. И чтобы хоть как-нибудь ограничить ее физические нагрузки, старый мастер давал на изучение толстенные книги. Весемир зря ожидал, что та будет отлынивать и попросту спать при чтении этих нудных книг. Вышло все наоборот. Даже тут увлеченность Айри била через край. Девушка с упорством читала от корки до корки, просиживаясь в библиотеке часами. Усидчивая, она штудировала старые талмуды целыми часами, пытаясь сходу понять сложные изречение старой письменности. А когда не получалось, старалась еще сильнее.
Старому мастеру приходилось чуть ли не силой вытаскивать ее на свежий воздух для тренировок, о которых забывать не стоило. Итог: за два года в твердыни бледность и слабость девушки практически сошли на нет. Весемир отметил существенное улучшение здоровья, дыхание и сердцебиение стабилизировались. Не говоря о том, что за эти месяцы девушка заметно подросла. Подтянутая физическими тренировками и «ведьмачьим» рационом фигура приобретала изящные женские черты, наверняка и Цири тоже немного выросла, иногда думал о них Весемир. Старый ведьмак скучал по ним. Без них цитадель выглядел пустынным, заброшенным и неживым.
С наступлением лета на уме у Весемира давно горела одна идея. Довольно было с девушки просидеть взаперти четырех стен два года. Пора выйти в Мир. Как Трисс и говорила, социум — тоже важная часть жизни. Поэтому Весемир решил взять ее в город на дело, вдруг подвернется кое-какая не самая опасная работенка, как раз для начинающего ведьмака. Впрочем, он прекрасно понимал, что девушка вряд ли станет ведьмаком, но он ничего другого не умел. А узнать, как проходят реальные заказы ведьмаков — лишним не будет. А значит, ей нужно оружие.
Для этого он копался в арсенале Цитадели в поисках серебряного клинка. В закромах встречалось всякое, в основном не самого лучшего качества, но ведьмак все-таки нашел один любопытный экземпляр. Эльфская прямая сабля с круглой гардой с лезвием в почти восемь ладоней. Серебристый клинок даже в таком состоянии блестел. Клинок отличался от привычных ведьмачьих мечей: размерами, весом и видом. В основном вся смертоносность клинка была заточена на колющие удары. Оружие выглядело довольно изящно, нужно было лишь немного отшлифовать.
«Как раз для нее», — решил Весемир, отметив компактные габариты оружия.
Все же клинку требовался некоторый уход с лезвием и замена рукояти — не иначе клинок пролежал на дне сундука не один, а возможно и с десяток лет. Еще ножны нужно будет раздобыть новые, старая вся заплесневела и сгнила.
Вместе с новым клинком он пошел искать свою ученицу. Во дворе ее нигде не было. Зато следы ее недавних тренировок были видны невооруженным глазом, на ведьмака со стены смотрели утыканные стрелами соломенные чучела. Последние месяцы Айри всерьез взялась за лук и арбалет.
«Раз у меня нет магии и не могу надеяться на ваши знаки, я должна пользоваться всем тем, чем смогу сражаться…», — объяснила она ведьмаку свое рвение. Весемиру оставалось лишь соглашаться. Пусть она была дитем, ее всегда было трудно переубедить.
Но старого ведьмака никак не покидало чувство, что эта девушка готовится к чему-то большему и потому так торопится. Но к чему? Ясное дело — к битве. Но против кого? Этого Весемир не знал, хотел бы знать, но Айри ни разу об этом не говорила. Потому что сама не знала, только предполагала.
Девушка обнаружилась в конюшне. Она ухаживала за лошадьми и чистила стойла. Старательная девушка привела в божеский вид, явно потратив не один час.
— Айри, — позвал он.
— Да?
— Вижу, занята. Много еще осталось?
— Нет, заканчиваю.
— Я тогда приготовлю ужин.
— Хорошо. Помоюсь, потом подойду.
Для двоих привычный стол был слишком огромным. Как обычно, после отъезда всех остальных, за столом во время трапезы стояла тишина. Немногословные Весемир и Айри практически всё время просто занимались своими делами, не слишком вдаваясь в беседы. Их это устраивало. Изредка они играли в шахматы, когда за окном буйствовала непогода.
— Завтра я поеду в ближайший город, — начал Весемир во время трапезы. — Может заказ какой-нибудь подвернется. Да и новости узнать, что в Мире происходит. Хочешь пойти?
— Я… Не знаю, готова ли я.
— Не волнуйся, если я предположу, что наш заказ представляет реальную угрозу, я пойду один. Знаешь, не всегда в наших заказах мы сталкиваемся с опасными чудовищами. Простой люд, понимаешь, слишком суеверен, и даже самые неопасные явления списывают на монстров. А на деле, это какой-нибудь сущий пустяк. Или деяния вообще другого человека.
— Хм…
— Ну, так что? И вообще, немного развеяться от тренировок не повредит. Так ты себя лишь загонишь.
— Х-хорошо, — согласилась она.
— Вот и отлично. Заодно увидишь, как работают ведьмаки в настоящем деле. Только Волку ни слова. Я же ему обещал.
— Конечно. Интересно, чем они сейчас заняты…
— Да… Кстати, Айри, я хотел тебе кое-что показать. Ну, это после еды.
— Хорошо.
***
Каэльф — самый первый городок, который встречается на Большаке по пути от Каэр Морхен. Поселение не самое большое, но по меркам Континента довольно густонаселенное, а значит, наверняка, найдется заказ. Путь до городка от цитадели ведьмаков занимал три дня езды верхом. Ничем не примечательный городок на отшибе Каэдвена даже для самого королевства считался отдаленным. И здешние дороги не особо пользовались популярностью.
Недавние дожди изрядно подпортили дорогу, которая не успела засохнуть. В скором времени на пути заметно стало много путников. На двух вооруженных всадников встречный люд посматривал с некоторым недоверием и опаской.