Страница 43 из 62
— Но я удивился, когда услышал, что она сбежала с другим мужчиной, — неожиданно сказал Арсений. — Где бы она с ним познакомилась? Она из дома-то не выходила, кроме как вместе с Климовым или с охраной.
— На светском приёме, в бутике, в поездке на курорт или даже в Интернете, — пожала я плечами, — это не так уж сложно. Тем более, что Софья очень привлекательна внешне.
— Может быть, — с сомнением протянул художник. — Мне она казалась слишком робкой, чтобы решиться на измену. Но счастливой она точно не выглядела. Знаете, трудно изобразить на холсте радостное лицо, если человек страдает или боится.
Я вспомнила портрет, который видела в комнате Софьи, и согласилась с художником. Во взгляде девушки таилась тревога.
Не похожа Софья на роковую соблазнительницу. А Лиза утверждала, что невеста Климова напропалую флиртовала с мужчинами. Она ошибалась или специально обманывала?
— И всё же она исчезла или сбежала, как считают многие.
— Это загадка, — согласился Арсений, — после её исчезновения Климов приказал рассчитать всю прислугу, за исключением тёти Нателлы. Она работает у него многие годы, стала почти членом семьи. Меня она тоже уговорила оставить. Впрочем, я настолько незначительный человек, что хозяин и не замечает моего присутствия.
В его голосе прозвучала горечь. Но я почти не слушала художника, подумав, что теперь знаю, почему моё появление в этом доме насторожило Нателлу. Она сразу заметила моё сходство с бывшей невестой хозяина. А вот горничная Римма не только не удивилась, но, в первый же вечер, принесла мне платье из комнаты Софьи.
Я потерла ноющие виски. К сожалению, ничего нового я не узнала. Любила Софья Климова или его толстый кошелек? Кого или чего она опасалась? Могла ли сбежать с другим мужчиной? И, если нет, что же с ней сталось?
Сплошные тайны. Единственное, что подтвердил художник, это то, что Эльдар очень любил Софью. А любимым людям не причиняют зла, не так ли?
Эта мысль меня немного успокоила. Снова взглянув на портрет, я сделала несколько замечаний и похвалила мастерство художника. Лицо Арсения прояснилось. Он заговорил о современных направлениях в живописи, и о том, как трудно пробиться начинающему.
— Но ваш портрет, Марианна, мне непременно поможет, — произнес он, взмахнув рукой. — Вы не просто красивы, в вас есть некая изюминка, скрытое очарование. Всё это заметят.
«Кажется, он уже забыл, что собирался подарить мне портрет, — мысленно усмехнулась я, — впрочем, не страшно. Если это поможет Арсению стать известным».
Эта беседа нас незаметно сблизила, и в следующий раз я шла позировать с большим удовольствием. Мне было легко в обществе Арсения. Наши взгляды на литературу, искусство и даже политику во многом совпадали, и я радовалась, что встретила человека, с которым можно откровенно поговорить. Мне даже казалось, что он видит во мне не только модель. Не раз и не два я ловила на себе его задумчивый взгляд, когда сеанс заканчивался, и мы просто сидели рядом, или прогуливались по прекрасному саду.
И я бы солгала, если бы сказала, что мне это не нравится. Мужское внимание всегда лестно женщине, даже если поклонник не молод и не красив. Но Арсений не был, ни тем и не другим. Даже если забыть о его таланте к живописи, и привлекательной внешности, он очень приятный и искренний человек.
«Может, спросить, есть ли у него девушка? Или это будет слишком прямолинейно?»
Я рассмеялась собственным мыслям. До чего же ты непостоянная, Марианна! Совсем недавно с интересом смотрела на хозяина дома, а, стоило ему уехать, как переключилась на художника. Но Климов вызывал у меня гамму эмоций — от восхищения до неприятия — а с Арсением я чувствовала себя спокойно и легко. Было ли это увлечением или просто дружбой?
Я не могла ответить на этот вопрос, поэтому решила не торопить события. Пусть всё идет своим чередом.
Я так привыкла к тому, что завтракаю и обедаю в одиночестве (ужин мне подавали в комнату), что удивилась, однажды утром увидев в столовой Лизу.
Девушка сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и что-то просматривала в мобильнике. При виде меня она легко вскочила, подбежала и поцеловала в щеку.
— Привет, затворница! — весело сказала она. — Как ты выживаешь здесь одна? Мне кажется, зимой Подмосковье — самое унылое место на свете. Кругом горы снега, холодно и темнеет рано.
— Всё в порядке, — улыбнулась я. — А ты здесь, каким ветром?
Я огляделась по сторонам, надеясь — или боясь — увидеть Эльдара Климова. Лиза слишком долго была его тенью, чтобы приехать в одиночестве. Но девушка меня разочаровала:
— Была в гостях в соседнем посёлке и решила проведать тебя. Вдруг ты соскучилась? Тем более, что Эльдар задержится ещё на неделю. Он написал: какие-то проблемы в бизнесе.
Я прикусила губу, почему-то ощутив лёгкую обиду. Лизе он сообщил о своей задержке, а мне?
Я тут же разозлилась на себя. Всё правильно, Лиза ему ближе, чем я. Давно знакомая женщина, удобная и непритязательная любовница. А кто я? Случайная попутчица, с которой одни проблемы. Не говоря уже о том, как «тепло» мы расстались.