Пранапанк

— Подожди! Никакого убийства хозяина ещё не было! А марионетки…

— Не было, так сейчас будет, — на экране Хан, весь в крови, кишках и раздавленных червяках, не забыв захватить дробовик, резво поднимался по склону к месту, откуда прибежали его противники.

— Как мне её остановить?!

— Остановить? Она хочет убрать единственного свидетеля.

— Но ты же сказал, что они всё равно узнают!

— Я, такого не говорил. Они объявят войну в любом случае, слишком хороший повод для захвата целого мира.

— Тогда нам остаётся только уничтожить их до того, как они найдут этот повод!

— Знаешь, мне даже не ловко тебе говорить, но я прибыл сюда не чтобы предупреждать тебя о новых опасностях. Когда до Канцелярии дойдёт, какой, как у вас говорят, "чит" ты используешь, то мало нам не покажется. Тебе то будет всё равно, ты уже будешь воевать с древней и очень злой цивилизацией, а мне карьеру могут подпортить.

— А вы можете как-то остановить время, или хотя бы остановить моё тело, пока оно не выпотрошило представителя этой злой цивилизации? И тогда я с удовольствие поболтаю о ваших проблемах.

— Как скажешь, — даос щёлкнул пальцами и Хан, уже склонившись со штыком в руке над лежащим без сознания авантюристом с выжженными глазами, упал с ним рядом. — Понимаешь, — продолжает Дзанг, — в этом мире действуют строгие правила. Некоторые из них прописаны, а некоторые настолько очевидны, что их за миллионы лет никто и не подумал записать. Тем более, что все правила утверждаются советом Высших миров и никто в здравом уме не рискнул бы отнимать их время на обсуждение столь очевидного правила, которое до тебя никому не приходило в голову нарушить. Понимаешь всю сложность нашего положения?

— Не нашего, а вашего.

Даос на некоторое время завис, но потом кивнул. — Возможно. Я как твой временный куратор… но мне и в голову не могло прийти пояснять столь очевидные вещи. Но теперь придётся. Слушай внимательно — в Астрал все культиваторы праны выходят из медитации. Кроме особо одарённых, которые туда попадают после черепно-мозговой травмы.

Так тут повелось — пока тело сидит, скажем в безопасной пещере или под охраной боевиков своего клана, его дух в Астрале сражается с демонами, колдунами, исследует артефакты и развивает свой домен. И от того, насколько увеличится домен, будет зависеть, сколько праны он сможет получить в реальности. Что в свою очередь напрямую влияет на его реальную силу, а в случае героя — насколько он сможет развить свою главную способность.

Если ты не можешь выстроить дальнейшую логику, то поясню — от силы героя зависит его безопасность в Мире Праны. Например сила и могущество его клана с чьей помощью он ещё больше развивает свой домен в Астрале. И так по кругу.

А ты действуешь одновременно и в Мире Праны и в Астрале! Сейчас, на низких уровнях, это почти ни на что не влияет, но в будущем может привести к взрывному росту твоей силы. Как ты думаешь, когда об этом станет известно, а станет сразу, как только ты официально заявишь о себе, положа руку на ту управляющую сферу… Вот сколько времени пройдёт, пока все близлежащие к твоему домену силы и все кланы Монстрополя не решат тебя уничтожить, пока ты не вырос?

— Так они и так хотят меня уничтожить. Так пусть уж будет за что!

— Ты не понимаешь всей глубины своего положения!

— Нашего положения?

— Хорошо, нашего положения! Если с этой дырой в правилах начнут разбираться, дело затянется, мне придётся возиться с тобой и твоим миром ещё боги знают сколько!

— Я не против…

— И знаешь чем всё кончится? Тем, что твой прогресс аннулируют и тебе придётся начинать всё с начала!

— О! Это как раз по мне! С первого раза жизнь мне не всегда удавалась, зато второй раз, когда знаешь все тонкости, я быстро прокачиваюсь.

— Чего ты хочешь?

— Вот это другой разговор. Но, чтобы определиться с этим, мне не хватает информации. Ещё лучше, если это будут советы от более опытного… культиватора. Например, как разобраться с проблемой кукольников.

— Представитель контролирующего органа не может помогать контролируемому субъекту. Тем более, что таких как ты у меня не один десяток!

— Так какая же это помощь? Вы наоборот, хотите лишить меня стратегического преимущества! Да ещё без объективного нарушения правил с моей стороны. Это же судейский произвол в чистом виде!

— Произвол? Ты вообще что-нибудь знаешь о даосизме?

— Нет, я из другой религиозной системы.

— Тогда просто знай, что правила устанавливают сильные.

— Тогда мне тем более стоит узнать побольше правил, чтобы их не нарушать?

— Возможно. Но у нас повелось так, что новички всё должны уразумевать сами.

— Тогда какие ко мне претензии? Я вашего правила о неписанных правилах уразуметь никак не могу. У нас всё было проще — есть каменные таблички, на них выбиты правила, а остальное от лукавого и прочих юристов.

— Хорошо. Я отвечу на десять твоих вопросов. На этом всё.

— Лучше на двадцать.

— Заповедей же было десять?

— Как показала история, этого надолго не хватило.

— Пятнадцать.

— Тогда уж восемнадцать. По числу этажей в буддистском аду. Это вам должно быть близко.

— Ты вообще понимаешь разницу между Буддами и Даосами? Впрочем, не важно, если я тебе ещё и это начну объяснять, мы тут до конца кальпы застрянем. Пусть будет восемнадцать.

— Какая у меня геройская сила?

— Пока ты не активировал свой домен, ты не можешь её подтвердить. Но изначально у тебя была стандартная сила для монстров — получать часть способностей тех, кого ты съешь.

— Изначально? Значит ли это, что я могу выбрать другую силу?

— Естественно. Если до активации ты сможешь получить определённую силу от монстра или человека, то когда коснёшься той сферы, получишь выбор между этих двух способностей.

— Сила получать способность других довольно соблазнительна. Но вы не сказали бы о втором варианте, если бы всё было так просто. Есть ли силы более лучшие для поднятия уровня и выживания чем эта?

— Сила монстра конечно ужасает. Но только на нижних уровнях. Если бы не это, то монстры, вернее их герои, давно бы захватили всю галактику. На деле же их ветка эволюции заканчивается на девятом уровне первой ступени. Кроме того, чем больше способностей, тем больше на них нужно энергии и времени. А одна по-настоящему сильная способность всегда легко уделает десяток слабых или две-три не очень сильных. А при необходимости изучить несколько второстепенных способностей, это всегда можно сделать с помощью алхимии. Поэтому любая эффективная способность будет лучше чем та, что тебе досталась. Если нужен список способностей, то просто почитай справочник героев.

— Что за ступени?

— Первые девять уровней составляют первую ступень. Ты сейчас на третьем уровне первой ступени. Для эволюции миров главным образом важны именно ступени. Что касается уровней, то по ним миры лишь немногим отличаются внутри своей ступени. А вот разница между ступенями очень велика. Но сейчас тебе об этом рано думать. Достаточно того, что ты добился для своего мира энергии первой ступени.

Да, даос прав. Нужно сосредоточиться на необходимом в ближайшей перспективе. Так, память Хана услужливо подсказывает, — чтобы получить способность, нужно победить монстра и поглотить его характеристику, желательно очищенную алхимиком. Но что-то не сходится.

— Если я возьму характеристику слабого монстра, то смогу получить силу героя, соответствующей ветки способностей?

— Нет. С монстрами вообще связываться не стоит. Их способности раскрываются гораздо выше первой ступени, при становлении демонами. Но получить силу демона, убив даже очень сильного монстра, никому не светит.

— Вы же не предлагаете мне охотиться на людей?

— Зачем охотиться? Выбрось из головы всё что рассказывают авантюристы! Есть вполне благопристойный способ получить способность манипулировать праной, а в твоём случае, получить героическую способность. Поступить в Академию героев. Там все достойные люди получают каплю… правда в гомеопатических дозах, но всё же капельку характеристики из крови одного из героев. Правда после этого они становятся частью его клана, но для тебя это будет дополнительная защита.