Боевой маг

— Не думай о них. Когда-то они были воинами, но сейчас превратились в обычных грабителей. Они сами заслужили смерти.

Старик поставил бокал на стол и задумчиво взглянул на гостя:

— Сейчас меня больше всего волнуешь ты. Еще в далеком детстве, от деда, я слышал сказания о древних. О магах и чародеях, об Инфархе и Хан-туме… А теперь, когда мне уже исполнилось семьдесят четыре, я убедился, что все это правда. Сегодня я собственными глазами видел настоящее чудо…

— Я даже не знаю, как все это получилось… — растерялся Егор. — Когда приехали первые бандиты, я еще все более осознанно помню… а когда тот боевик стал подходить ко мне с ножом — я будто на какой-то миг уснул, а когда пришел в себя — они все лежали на земле…

Старик удивленно покачал головой.

— Завтра рано утром я отвезу тебя к своей старой знакомой. К ведьме Саллине. Она наверняка поможет тебе все вспомнить, мой друг… К тому же завтра в аул приедет капитан Дияр со своей командой. И тебе совершенно ни к чему с ними встречаться…

Они выехали из дома еще до рассвета. Трупы боевиков местные жители снесли в сарай. Джипы и уазик так же стояли во дворе, а местные полицейские обещали приехать только к девяти утра. Не так легко было добраться до далекого горного аула.

За рулем «Ховера» сидел Вакха, племянник старика. Тот самый, который нашел Егора на перевале.

— Ашур, вас точно больше никто не побеспокоит из бандитов?

— С бандой Исмаила полностью покончено. А сегодня ночью пришла радостная весть. Аше позвонил Нияр и сказал, что война в Сирии закончилась. Это значит, что через несколько дней мои сыновья и другие мужчины вернутся в аул…

Вакха по дороге молчал, настороженно поглядывая на Егора. Он уже знал, как гость расправился со всеми грабителями.

Когда они спустились на равнину, климат сразу резко изменился. Здесь оказалось намного теплее и дул сухой сильный ветер. Через час машина заехала в маленький аул. Возле дома ведьмы Саллины стояли три машины и ожидали люди, но высокая смуглая девушка, увидев Ашура, сразу пригласила старика и Егора в дом. Вакха остался ждать в машине.

Они вошли в дом и сразу оказались в полутемной комнате. На диванчике сидела полненькая темноволосая женщина в длинном зеленом платье и красивым круглым амулетом на груди.

Старик вежливо поклонился, а женщина тут же приподнялась и слегка побледнела, увидев Егора.

— Ассалям алейкум, уважаемая Саллина, — тихо сказал Ашур.

— Салям алейкум, дорогой Ашур, — женщина не сводила удивленного взгляда с Егора.

— Я привел к тебе своего гостя. Он…

— Он не простой человек. У него Дар Великого Хан-Тума, — кивнула ведьма. — Я сразу поняла это, как только вы вошли в дом.

— Мой племянник нашел Егора пять дней назад на перевале, недалеко от Долины Смерти.

Саллина подошла к Егору, сверкнув черными, как смоль, глазами. Она уважительно поклонилась, приложив ладонь к груди.

— Я приветствую могущественного и великого мага.

— Саллина… — тихо сказал Егор. — Я… потерял четыре года своей жизни и совершенно не помню, чем занимался все это время. Помоги мне.

— Я помогу. Открою твои воспоминания. Присаживайся по-удобнее на этот диванчик. Я вижу, что один из недругов уколол тебя иглой Забвения, чтобы ты позабыл, кто на самом деле…

Ведьма окликнула в окно девушку во дворе:

— Фатима, скажи посетителям, пусть приезжают послезавтра. Сегодня я уже никого не буду принимать.

Она тут же обернулась к старику:

— Уважаемый Ашур. Возвращайся домой. Я сама позабочусь о твоем госте.

— Я пообещал доставить Егора в Абу-Кемаль.

— Сначала ему нужно восстановить утраченные воспоминания. А на это может понадобится не один день. Как только он все вспомнит — я сама помогу ему попасть в Сирию.

— Я боюсь, как бы у Егора не было проблем с полицией и военными…

— Не забывай, что он боевой маг, и способен противостоять даже небольшой армии.

— Тогда… я возвращаюсь домой. Прощай, Егор и спасибо тебе.

— Прощай, Ашур. И вам спасибо, что помогли…

Они пожали друг другу руки, и старик сразу вышел из дома. Ведьма показала на диванчик.

— Присаживайся и крепко зажмурь глаза.

Егор присел на мягкий диван, откинулся на спинку и зажмурил глаза.

Он тут же услышал шепот ведьмы и ему сразу показалось, что он впадает в забытье. Егор почти погрузился в дрему, как вдруг комната на миг озарилась удивительно ярким снопом света. Он почувствовал, что во сне падает куда-то вниз и услышал сквозь дрему властный голос ведьмы Саллины:

— Теперь лети к своим воспоминаниям…

Глава 4

Егор осторожно приоткрыл глаза и обнаружил, что он лежит ничком на серых камнях. Он тут же попытался привстать, но ничего не получилось. Тело сковало будто тяжелым обручем, а левая нога под коленкой чудовищно распухла и посинела, наверняка была сломана. Последнее, что он помнил — как с ужасом смотрел в маленькие круглые иллюминаторы и быстро приближающееся каменистое ущелье. Вертолет находился неподалеку, он беспомощно лежал на боку, уткнувшись носом в камни. Лопасти воздушной машины причудливо изогнуло, а фюзеляж и хвост сильно измяло при падении. Однако, вертолет каким-то чудом не взорвался. Пилот даже сумел посадить его в этом странном ущелье. А кстати, где сам пилот?

Егор услышал слева противные чавкающие звуки и обернулся. На каменном выступе сидели два странных серых существа, с волчьими мордами. Они склонились над мертвым пилотом и когтями рвали его тело на куски. Одно существо сразу же обернулось и увидев Егора, грозно зарычало. Оно привстало на задние лапы и стало медленно, чуть раскачиваясь, приближаться. У твари было сильное пружинистое тело, покрытое серой короткой шерстью. Большие черные глаза-бусинки влажно блестели, а пасть слегка приоткрылась, обнажив страшные желтые зубы.

Егор обернулся вокруг в поисках оружия или хотя бы толстой палки, но кругом оказались только мелкие камни. Существо уже приблизилось довольно близко. На его лапах виднелись длинные белые когти, заляпанные кровью. Егор замер и прислушался. Ему показалось, что ветер доносит издалека мужские голоса и тут же неподалеку от пещер раздался хлопок выстрела. Тварь замерла и сразу попятилась назад. Второе чудовище, которое склонилось над пилотом, тут же развернулось и побежало назад, нырнув под серый большой валун.

К Егору бежали двое странных мужчин с короткими ружьями. Раздался второй залп. Существо грозно зарычало, покачав косматой головой, развернулось и тоже бросилось к валуну. Вскоре оно исчезло. На пригорке остался лежать только растерзанный и изуродованный труп пилота.

Незнакомцы быстро приближались.

— Дядя Кир, он жив! — удивлено воскликнул невысокий бледный мужчина в синем комбинезоне.

Второй мужчина, немного постарше, но повыше и покрепче, с густыми черными усами, облаченный в такой же комбинезон, покачал головой:

— Откуда ты здесь взялся, парень? Из этой железной птицы? — он кивнул на вертолет.

Незнакомцы оказались совсем не похожи на местных иракских жителей. Белокожие, широкоскулые, скорее они напоминали европейцев. Но говорили точно не на русском языке. Интересно, почему же он их понимает?

— А кто вы такие? — удивился Егор, рассматривая причудливое оружие.

Мужчина постарше присел рядом и положил короткое ружье на камни. Он задумчиво почесал тяжелый подбородок:

— Махей, кажется у этого парня сломана нога. Если мы не поможем — сварки уже к вечеру сожрут его… как того бедолагу на пригорке.

— Но если поможем — Атлика наверняка узнает, что мы опять блуждали в Приграничье…

Егор вздохнул, уставившись на незнакомцев. Интересно, что они задумали? Он понимал, что сейчас абсолютно беспомощен, как маленький ребенок. Да и нога начала жутко ныть. Но он уже догадался, что перелома нет, скорее всего просто сильный ушиб и растяжение. Сейчас бы не мешало принять обезболивающее, но у незнакомцев, похоже, не было никакой аптечки.