Песня старого змея

– Очень приятно, Нина – по привычке представилась девушка. Хотя ей было не совсем приятно познакомиться с этим крохотным существом.

– Мою спутницу зовут Эльфина. Она лучшая мастерица снадобий цветочного королевства. Мы из народа эльфов, о котором на поверхности, наверное, уже совсем забыли.

– Нина – еще раз сказала девушка и немного склонила голову. Ситуация ее немного забавляла. – А как вас зовут? – обратилась она к юноше.

– Кирилл – без особой охоты представился он. И без церемоний продолжил: Где мы находимся? И мне пора домой. Где мой квадрокоптер?

– Увы. Домой вам сейчас никак не попасть. Мы находимся в подземном царстве и в другом временном измерении. – Вежливо осведомил лорд

– А если я тебя прихлопну, козявка?! Измерение выпрямиться и двери откроются? – нетерпеливо предположил юноша.

– Я бы не советовал – с достоинством ответил эльф. – Выйти отсюда можно только одним путем: разбудив древнего змея. Когда он отползет, ток времени и энергии нашего подземного мира возобновится, расцветет заповедный цветок. Мы соберем его пыльцу, вновь вернемся на эту поляну и тогда сможем выпустить вас обратно в мир людей.

– А почему бы нам не начать с конца! – Воскликнул парень и попытался схватить лорда в ладонь, как ловят надоедливых насекомых.

Эльф увернулся и заметно рассердился.

– Что вы себе позволяете?! Дерзкий юноша! Вас вообще не должно было здесь быть! Мы поднимались наверх только за своей будущей королевой! А вы случайная жертва обстоятельств!

– Ну, так выпустите меня обратно! Я ни на что не подписывался! Мне надо домой! Готовиться к экзамену по робототехнике! И где мой квадрокоптер?!

– Ваш летающий предмет лежит вон там. Но это ничего не меняет. У нас нет больше пыльцы заповедного цветка. Я потратил все запасы нашего королевства. Пока он не расцветет, вы будете находиться здесь. Нравиться вам это или нет! Захотите вы нам помогать разбудить великого змея или нет. Так что советую вам не терять времени. Впереди долгий и опасный путь. Не всякий человек может его преодолеть. Советую идти, пока есть свет. Когда на земле погаснут солнечные лучи и здесь станет темно.

– Так если сюда пробиваются солнечные лучи, значит, где-то есть выход наружу и, ваша пыльца и заклинания тут вовсе не нужны! – догадался парень.

– Нет. Это вовсе ничего не означает. До вас в нашем мире побывали несколько человек. И все они погибли, пытаясь найти этот очевидный выход. В живых остались только трое, самых разумных и воздержанных. Думаю, они с удовольствием помогут вам вернуться в мир людей, потому что уже долгие годы мечтают об этом. Не теряйте времени! В путь! Мы с Эльфиной покажем вам дорогу.

Молодые люди по привычке своего поколения достали универсальное средство, в котором всегда искали ответы на все вопросы, – сотовые телефоны. Попытались набрать службы спасения, определить свое местоположение. Сеть не ловила. Было безнадежно глухо. Сотовые не отображали ни одной единицы уровня сигнала.

Нина без слов, поднялась. Нашла и удобно на плечи надела свой рюкзак. Нашла и подала квадрокоптер юноше. И после этого сказала человечкам: «Я готова! Показывайте дорогу!»

– Вот оно! Самообладание и королевское величие! – восхитилась Эльфина, сложив маленькие ладошки.

Нина улыбнулась: «Вы ошибаетесь, Эльфина. Я вовсе не королева. Я обычная девушка двадцать первого года двадцать первого века. Я работаю, вернее, работала до сегодняшнего дня, системным администратором, снимаю маленькую квартиру и экономлю на некоторых развлечениях и предметах, чтобы не делать долгов. Просто нужно выбираться отсюда. Если для этого надо разбудить какого-то змея, то я буду пинать и трясти его, насколько хватит моих сил».

– О нет! Пинать его не надо! Да и он такой величины, что ваше физическое воздействие будут ему безразлично. Надо будет спеть ему древнюю эльфийскую песню, которую оставили нам наши предки. Но нам только недавно хватило мудрости и умения, чтобы до конца понять ее смысл и назначение. Змей проснется, проползет несколько метров и в подземном царстве восстановится ток времени, наступит гармония и зацветут цветы в пустыне.

– Звучит все очень красиво. Вперед!

Девушки почувствовали симпатию и доверие друг к другу, как часто бывает между молодыми, необожженными жизнью людьми.

– Нам туда! – деловито указал маленькой рукой лорд Лориэн и полетел в сторону едва заметного просвета между деревьями, который очень условно можно было посчитать тропинкой.

Они шли довольно долго. В начале пути их окружали обычные растения среднерусской равнины: березы, елки, дубы, вязы, липы, кусты орешника. Видимо, их семена попали сюда во время очередного открытия портала с поверхности. Потом деревья стали выше, толще и без нижних ветвей. Нина с изумлением указала Кириллу, что это пальмы. Кирилл заметил, что эти пальмы очень похожи на древние папоротники из его детской энциклопедии про юрский период. К тому же они намного выше тех пальм, которые он видел в Египте. Идти стало просторнее, но надо было постоянно смотреть под ноги, так как начали появляться лианы, которые стелились по земле и оплетали деревья. Все это напоминало обычный поход, правда в очень тихом лесу, в котором нет пения птиц, зато нет комаров и назойливой мошкары. Ничего особенного, даже приятно и любопытно, ни палящего солнца, ни духоты. Нина подумала, что опасности, о которых предупреждал лорд Лориэн, связаны, скорее всего, только с маленьким ростом и возможной хрупкостью ее новых знакомых, хотя они летели бодро и даже быстро. Нина и Кирилл шли за ними быстрым шагом, иногда спотыкаясь о лианы. При каждом запинании, Кирилл начинал ворчать, что мог бы теперь сидеть дома, дорабатывать свой квадрокоптер и писать технической обоснование своей работе.

Чтобы его как-то утешить и сбить с занудного ворчания, Нина спросила, чем замечателен его квадрокоптер и отличается от покупных.

– Чем, чем, да вообще всем! Я его сам собрал из деталей. Он предназначен заказы из магазинов доставлять к дверям покупателей. Я проверял его маневренность, возможность обходить препятствия и приземляться возле порога. С пульта он хорошо летает. А самостоятельно, со своего программного обеспечения, не очень. Вот и приземлился жестко на скамейку. А тут эти! И ты еще в меня вцепилась! Не вцепилась бы, нормально бы домой вернулся уже. Я этим маленьким монстрам не нужен.

– Ну, извини! Что я могла поделать?! Мне тоже не хотелось в эту ужасную дыру лететь! Думала, что ты удержишь. Хотя ничего я не думала. Просто схватилась, чтобы удержаться и все. Кто ж знал, что все так обернется?!

– Мне пропадать никак нельзя! Мне домой надо срочно!

– Всем надо. Что тут сделаешь?

– У меня бабушка не переживет!

– Ну, знаешь ли, если я тут пропаду без вести, моя мама тоже не обрадуется.

– У меня еще хуже. У меня дед, вот так внезапно пропал. Шел с завода со смены и исчез. Бабушка его до сих пор считает живым и ждет. А тут еще и я сгину неизвестно куда. Она вообще ума лишится или умрет.

– Ну, не век же мы тут будем ходить! Сейчас дойдем куда-нибудь. Песенку спою и домой. Кстати долго еще? – спросила Нина эльфов.

– Мы только в начале пути. Это самый безопасный и приятный участок нашей дороги. Скоро мы выйдем к пересохшему океану, потом перейдем лес динозавров, выйдем к людям, а уже с ними продолжим дорогу. Как получиться, не могу сказать. – ответила вежливая Эльфина.

– И через, сколько, примерно, минут мы выйдем к людям? – спросил Кирилл.

Эльфы переглянусь, как бы подыскивая правильный ответ.

– Самым быстрым был ротмистр Пронский. Он до места их нынешней крепости за двое суток добрался. – взвешенно и спокойно ответил лорд Лориэн.

– То есть, через двое суток мы еще даже свою дорогу к великому змею не начнем?! – крикнул возмущенный Кирилл. – Немедленно верните меня назад! – и резко развернулся.

Лорд Лориэн подлетел к нему и хотел остановить движение юноши, уткнувшись в его лоб руками, при этом он крикнул: «Остановитесь!»