Алхимик 7. Логист

Глава 20. Напряжение

Закончить начатое мне не дали. Я разогнал рядовых наёмников, пленил командиров и самых сильных бесов, предположив, что они как раз и являются членами рода, с которым пересекся. А потом открылись порталы и появились гвардейцы князя, взяв остальную часть работы на себя.

— Эдгард Соколов, как понимаю, — подошёл ко мне крупный мужчина. Он был в шлеме и гвардейской броне, я не видел его лица и не знал, с кем говорю. — Дальше мы поможем, если вы не против.

— Да чего уж теперь, — бросил я взгляд ему за плечо, где гвардейцы буквально втаптывали в грязь наёмников.

С защитой от пуль это относительно простая задача.

На всё про всё ушло минут тридцать. Базу зачистили. Тех, кто яростно сопротивлялся, расстреливали без лишней жалости. Если кто-то сдавался, вязали и утаскивали в порталы. Сам-то бой минут пять продлился, а остальное время ушло на грабёж.

Как закончили, мне предложили переместиться. Но попал я не к князю на разговор, как ожидал, а вышел в стороне от базы.

— Зачем мы здесь?

— Просили показать, — ответил гвардеец.

Где-то через минуту вверху открылись порталы, и оттуда прилетели ракеты, сравнивая военную базу с землей. Ага, ясно. Князь захотел пристроиться и провести показательную акцию, продемонстрировав, что медведь полон сил и всё так же свиреп, как и раньше. И тоже умеет сбрасывать сверху бомбы.

Зрелище вышло познавательное. Вот что бывает с базами, если у них нет алхимической защиты. Нас накрыло пылью и ударной волной, гвардейца рядом пошатнуло. Я устоял, чувствуя себя в броне комфортно.

— Уходим! — крикнул мужчине.

Здесь нам делать было нечего.

Доставили меня вовсе не к князю, а домой. Со словами, что, как только появятся данные, мне сообщат. В переводе это означало, что я поднял достаточно шума и подкинул Родиону работёнки. Теперь это надо переварить, чтобы спланировать следующие шаги.

Высадили меня возле дома, а не внутри. Зрелище предстало во всех смыслах удручающее. Столько месяцев труда коту под хвост. Черепица, покрывающая крышу, уцелела лишь наполовину, отработав на все сто. Я специально заморочился, превратил каждую часть в отдельный артефакт. Основная защита шла слоем ниже, но и верхнего хватило, чтобы остановить разрушения. Где-то половина осыпалась или потрескалась, а другая закоптилась и обгорела.

Дом потерял все свое очарование. Вокруг было и того хуже. Все: посадки, цветы, растения, живые изгороди, — всё было уничтожено. Лишь ошметки да обгоревшие щепки валялись то тут, то там. А запах… Вокруг стоял ужасный запах чего-то химического и горелого.

Фасады тоже сгорели. Они были самыми обычными, без обработки. Где-то виднелись плеши, обнажавшие крепкие стены. Вот их мало что возьмёт.

Не знаю, радоваться или нет. С одной стороны, это однозначно неприятная новость, а с другой — я на деле проверил защиту. Ещё и всем заинтересованным продемонстрировал надежные ее свойства. Можно достать с дальней полки проект по безопасным домам, докрутить его и выкатить на рынок новое предложение. Нет ракетам, нет ходокам — с этим рекламным лозунгом я завоюю весь мир.

Шутки шутками, но надо было подвести итоги. Пусть в штабе князя строят свои планы, а мне надо подумать над своими действиями. Пока что произошёл обмен ударами, в котором особо не было смысла. К Шестому я не приблизился. Лишь, как надеюсь, создал предпосылки к этому. Если создать достаточно хаоса и напряжения, то отлаженная система, в рамках которой Шестой столько лет оставался в тени и прятал своё лицо, где-нибудь даст сбой.

Когда подошёл к дому, хотел открыть дверь, то та открылась раньше.

— Эдгард… — Катя выглядела бледная, как мел.

— Что случилось? — почувствовал я неладное.

— Там… Здание взорвали.

Когда услышал про взорванное здание, внутри что-то ухнуло. Это была та цена, которую лучше быть готовым заплатить, когда начинаешь войну против столь опасного человека, как Шестой. Но можно ли быть готовым к массовым разрушениям?

Хорошо, что действительность оказалась не столь пугающей, как нарисовало моё воображение. Когда переместился к бизнес-центру, где располагалась мастерская, а атаковали именно то место, то увидел выбитые окна да часть обгорелого фасада. Скорые тоже увидел, как и пожарные команды. Без зевак не обошлось. Но это я давно понял. В те места, от которых надо держаться подальше, люди лезут с особой охотой.

По увиденным разрушениям плюс-минус восстановил картину событий. Кто-то протащил бомбу внутрь здания. Задача вполне выполнимая, ведь в бизнес-центре работают сотни человек. Кто-то да окажется слабым звеном. Можно даже с многоликими не заморачиваться.

Бомба взорвалась, пламя и разрушения пронеслись по второму этажу, выбило окна, а дальше в дело вступили мои артефакты. Огонь опал, опоры устояли. Почти… Какие-то мелкие очаги всё же остались, и это переросло в пожар. Который далеко не распространился, но черного дыма много породил. Да и этажи кое-где просели, потолки обрушились, добавляя хаоса.

Само здание сейчас выглядело как погорелец, который легко отделался, но в процессе спасения получил в зубы. Я запрыгнул внутрь, на второй этаж, где были главные повреждения. Пожарные мне что-то крикнули, но я проигнорировал. Уж пламя мне в броне точно не угрожает. Помог потушить те редкие очаги, что ещё пылали.

Запустил сканирование и с удивлением обнаружил, что кое-кто живой под завалами остался. Причем высший бес, ещё и ходок. Он явно без сознания или ранен, раз не может выбраться.

Неужели попался тот, кто принёс бомбу? Целого ходока отправили?

Обнаружил я его в шахте лифта. В самом низу. Лифтам тоже досталось, тросы оборвались, и кабина рухнула вместе с ходоком.

Я актировал блокировку, невольно смотря на разрушения. Пусть их немного, рухнуло не всё здание, но пострадавшие имелись. Я видел части тел, что разметало взрывом, пока шёл к лифту.