Страница 18 из 57
Посыльный отдал честь, а на лице Шторма расцвела улыбка. Если девочку отправили в погоню, то флоту ничего не угрожает и он может приступить к атаке, пока маги возводят портал в порту.
— Приказывайте — сбор. Пусть армия расчищает здания перед собой силовым методом. Всем летающим магам собраться, мы выдвигаемся.
Офицеры слушали старейшину. Этот эльфар жил не одну сотню лет и был военным экспертом. Архимаг мог отлично бороться с партизанским движением.
В лагере заиграл горн сбора. Уже высаженные войска вставали на марш. Маги готовили защитные конструкты.
***
Люциан тяжело дышал. Их группа бежала уже несколько часов. Маги слишком устали, чтобы строить новые формации для телепорта и приходилось идти. Четыре эльфара с трудом несли металлический объект. Они хотели бы взять телегу или еще что-то, но местность, где они оказались, необитаема, а магов призывателей в отряде не осталось. Ближайшие деревни далеко и пришлось делать крюк, а времени совсем не осталось: один из воинов обнаружил погоню: силуэт летел высоко в небе, вне дальности их заклинаний или атакующих свитков. Отряд пробовал прятаться в расщелинах, но это не сильно помогало. Начальство велело задержать этого мага. Адмирал долго на них материлась и Люциан ее понимал. Отряд шел на юго-запад к побережью. Там должен ждать трезубец с командой. На нем эльфары смогут уйти в море, где их сложнее достать. Так планировали до нападения.
Люциан понимал, что так легко, как он надеялся, не будет и тревожный взгляд адмирала подтверждал его мысли.
— Сколько нам еще? — Иринара смотрела в подзорную трубу.
— Полчаса и подойдем к бухте, тана.
— Она следит еще за нами?
— Вроде не видно ее. Чертов штаб: почему она не напала? Судя по сообщениям, эта ведьма очень силена.
Все встревожены и утомлены. Усталость и постоянное напряжение давали о себе знать. Скоро ущелье выйдет к бухте, и они смогут уплыть. Ночью сложно найти отряд даже при свете лун.
Девушка с биноклем и планшетом в руках смотрела на землю. К планшету крепилась карта местных земель. Рыжие кудри торчали из-под специальной шапки-шлема, колыхаясь на сильном ветру. Милла карандашом и линейкой отмечала путь диверсантов. Ей пришлось совершить несколько кругов, прежде чем она заметила характерный блеск артефакта. Эльфары сильно спешили и забыли о такой простой вещи.
— Каф, ты на связи?
— На связи. Как успехи? Нашла воришек? — голос сдержанный и сосредоточенный. Девушка устало поправила прядь под шапку. Ей пришлось потратить много сил на флот и у нее совсем не осталось запасных заклинаний. Возможность полета — дар ее дедушки и не требовал столько же сил, сколько ее атаки по площади.
— Они сейчас прячутся, но я уже выявила их пункт назначения. Хитрюги пытались петлять.
— Понял, жду твоей отмашки.
— Идет, сильнейший воин дальнего боя. — Милла улыбнулась собеседнику. Ее знакомство с напарником было странным и незабываемым. Многие его тогда знали под другим именем.
***
Создания из прочного дерева продвигались по главной дороге. Любое здание, которое вызывало подозрение у наблюдающих магов или разведчиков, мгновенно сносилось. Энты призваны в пустыню из своих лесов, чтобы помочь армии. Больше сотни из них имело оружие и броню, остальные несли провизию и медикаменты. Во главе войска шли магив мастера и отряды прикрытия. Колдуны поддерживали дрожащий магический щит. Эта пассивная защита спасала от дальних атак, но требовала много сил и концентрации. Был и другой вариант: активная защита. Вражеские заклинания старались нейтрализовать собственными.
***
Группа чародеев наблюдала за продвигающейся армией. У каждого из них перстень с красным кристаллом — особенная черта местного легиона. Когда легионеры заканчивали учебу, то старались спрятать перстень для будущего поколения. Поход в пустыню и поиск там украшения, первое испытание на долгом пути.
— Барьер против физики, готовьте собак. — шепот слишком опасен: лидер использовал заклинание "сообщение" — одностороннее телепатическое послание. Была вероятность, что его перехватят, но легионеры уже поняли, что эльфары их сильно недооценивают. Может, в Эварии и не было архимагов, но опытных чародеев и призывателей хватало. Группу охватила дымка и загорелась земля перед группой, откуда повылезли пустынные псы: огромные шестиногие существа.
— Как настоящие. — высказался лидер. Мужчина посмотрел на своего заместителя и порезал ладонь. Кровью он начертил магическую структуру. Она слабо засветилась и из земли в густом дыме появился силуэт. Призванное существа не имело ног, только дым в нижней части туловища. В руках джинн держал по скимитару. Синяя полупрозрачная кожа и черные глаза придавали таинственности. Маг, повторив процедуру, вызвал песчаного элементаля, известного как пустынный бес. Две точки в круговороте песка — глазам и помогали искать жертв.
— Выдвигаемся, когда они подойдут ближе. — во рту чародея пересохло и он вытащил флягу. Лицо человека сильно побелело. Джинн — существо из той категории могущественных существ, которые не давали власти над собой просто так: одна только попытка его призыва отнимала жизненные силы.
***
Армия эльфар подходила ближе к вратам. Разведчики доложили, что местные засыпали красный порошок в ближайшие колодцы. Пока это не проблема, но когда сюда прибудет больше войск, то вода станет проблемой. Их запасы на кораблях были ограничены.
Первые энты несли прочные щиты из стального дерева. Морякам пришлось сильно постараться, чтобы привезти достаточно. В толпе стройных рядов воинов и лучников выделялись элементали ветра. Свободолюбивые существа согласились помогать своим призывателям в этой битве.
Вереск нахмурил брови, рукой сжимая алое копье. Без вмешательства архимага армия могла серьезно пошатнуть оборону. Ему уже приходили сообщения о появлении отдельных отрядов внутри города, но их пока удавалось быстро подавлять. Возможно, они старались телепортировать войска внутрь.