Олигарх

- Мистер Карпофф! Пожалуйста, выйди к этим людям, сэр! Иначе они разнесут аэропорт, мы получим большие убытки!

- А почему я должен к ним выйти? – кровожадно ощерился я – Может, я не хочу.

- Пожалуйста, сэр! – лицо мужчины побледнело, и по нему катились крупные капли пота – Эти люди хотят Карпофф! Они хотят видеть, слушать Карпофф!

- Понял… - нарочито серьезно ответил я – Если они хотя Карпофф, неважно, что он не хочет никуда идти? Так?

- Пожалуйста, мистер Карпофф! Я сейчас встану на колени!

За огромной стеклянной стеной буйствовал «народ». Люди уже объединились, и слышался громовой, слитный крик-скандирование:

- Кар-пофф! Кар-пофф! Кар-пофф!

- Слышь…Миш, хватит! – поморщился Аносов – Совсем ты обуржуился. Чего ты над ним издеваешься? Выйди, авось не раздерут.

- А чего он?! – слегка устыдился я – Как будто я обязан! Хотелось по-тихому проскользнуть, и…сам видишь! Вот откуда столько народа?! Кто нагнал?! Есть у меня одно предположение…вот же гаденыш! Ладно, пошли…

Я развернулся и пошел от группы служащих к лестнице, ведущей на первый этаж. Мы прошли через вестибюль, мимо охранников аэропорта, скопившихся у дверей и приветствовавших меня салютом, как это принято у американцев. Да, правда…не стоило мне так выступать. И правда – забронзовел. Но тут есть и смягчающие обстоятельства – хотелось нагадить Страусу, предъявить так сказать – побольше. Мол, по твоей вине парализован аэропорт, и кто виноват? Глупо, наверное…

- Кар-пофф! Кар-пофф! ААААА! ААААА!

Улица встретила криками и цепью полицейских, которые едва сдерживали потных и веселых граждан США. И снова я поразился – эти-то откуда взялись?! Нет, не граждане – полицейских столько откуда нагнали? Серой пахнет, серой! Значит – Сатана рядом!

- Мистер Карпофф, сэр, журналисты просят о пресс-конференции! – подошел ко мне полицейский с нашивками лейтенанта – Если сэр против, мы проводим до машины, а там уже скорее уезжайте. Боюсь, что нас сомнут!

- Лейтенант, сэр, нужно объявить, что я выступлю на пресс-конференции, отвечу на вопросы. Но если толпа будет напирать – брошу все, и уеду. Так и скажи. Пусть поставят что-то вроде зонтика для меня, не хочется сидеть на солнцепеке и пусть журналисты рассядутся на площадке – стулья им найдете? И воды – холодной, попить. Все, я жду.

Полицейский почти бегом побежал к журналисту NBC, что-то ему сказал, и тот передал полицейскому микрофон. И тут же над вопящей толпой полетели слова – мои слова, то, что я сказал полицейскому несколько минут назад. Толпа не успокоилась, нет – наоборот, будто в огонь подлили масла – заорали, затопали ногами, засвистели! Но напирать на полицейских перестали. Это люди так радовались. Если свист у русских средство выражение презрения, то здесь, частенько – ровно наоборот. Как сейчас, к примеру.

Импровизированный конференц-зал организовали невероятно быстро. Ощущение такое, будто все это заранее предполагалось и готовилось. Кстати – и не удивлюсь, если это так. Когда появился Страус и радостно раскинув руки попытался меня обнять, я шепнул ему на ухо:

- Очень хочу набить тебе морду!

Страус только хохотнул, и с довольным видом заметил:

- Кто у нас рекламный менеджер? Кто заботится о процветании фирмы? О процветании писателя Карпофф? Который ни черта не думает о пользе пиара! Заткнись и делай то, что должен. Потом обругаешь меня вашими русскими ругательствами, но в конце концов поймешь, что я был прав. Ты только посмотри, сколько людей собралось! Какой паблисити будет! Репортаж об этой встрече разнесут по всем каналам США и мира!

Я только отмахнулся, не в силах что-то ему доказать, и стал дожидаться, когда нам поставят зонтик и ледяную минералку. Когда Страус вцепляется в дело – он действует как танк, проламывающийся сквозь крестьянскую избу. Главное – попасть в цель! А то, что под гусеницами гибнет имущество и даже люди – это неизбежные издержки.

Можно даже сказать, что мне выгоден такой директор нашей конторы. Сам я во-первых никогда бы не догадался устроить такую пресс-конференцию, во-вторых действовал бы с позиции сопливого гуманизма: ну как же, Карпов устал с дороги! Ему бы отдохнуть! Ему трудно сидеть на жаре! Он не выспался! А вот пофиг совершенно. И Карпов не развалится от часа-другого под палящим солнцем, и дело прежде всего.

- Все! Готово! – задышал мне в ухо Страус – Майкл, давай! Это будет бомба! Ядерная! На весь мир!

Я взял микрофон, кабель от которого тянулся куда-то за ограждения. Стучать по нему не стал – отучили. Один звукооператор в свое время мне сказал: «По башке себе постучи!» - и я понял глубину своего падения. С тех пор не стучу. И даже не говорю: «Раз-раз!» Просто и незамысловато:

- Приветствую вас, дамы и господа! Получилось все как-то спонтанно (Ха-ха!), но раз уж мы все здесь – задавайте вопросы. Я не ожидал такой бурной встречи, хотел тихонько прошмыгнуть, как маленькая мышка, но вы меня поймали когтистыми лапами! Ну что же, теперь начинайте есть меня, вот он я, вкусный и беззащитный!

Толпа начала хохотать, смеялись даже журналисты, привыкшие уже к чему угодно. А Страус просто лучился довольством – все идет как надо! Шоу начинается и продолжается!

- Я попрошу журналистов – когда ваши вопросы закончатся, дайте возможность спросить что-нибудь и моим поклонникам. Простые люди тоже имеют право задавать вопросы и быть в курсе всего. Обещаю ответить на любые вопросы, даже самые неудобные. Только прошу вас не задавать глупых вопросов типа: мистер Карпов, вы шпион? Мистер Карпов, а правда, что у Ленина в мавзолее глаза светятся? Отвечу на всякий случай сразу: не шпион. Глаза не светятся. А в остальном – я отвечу на все вопросы, если они касаются меня, а не национальной безопасности двух стран – Советского Союза и Соединенных Штатов Америки. А выбирать очередность вопросов будет мой друг и мой компаньон, мистер Страус, глава нашей корпорации, издатель, медиамагнат и просто успешный бизнесмен. Прошу!