Страница 35 из 59
— Больше всего похоже на… храм, — определил я. — Судя по антуражу, святилище какого-нибудь бога-кузнеца, создающего легендарное оружие…
На наш диалог никто не обращал внимания, только Люк то и дело оглядывался на меня; я же совершенно комфортно шёл в хвосте процессии.
— А эти мечи на стенах? — Август всё оборачивался по сторонам. — Топоры, копья, щиты, броня…
— Расходка, — бросил кто-то из окружения. — Я пробовал там, на лестнице — они тяжёленные. Никто не будет пользоваться оружием такого размера и веса. Разве что артефакторикам или учёным на металл.
Проходя мимо статуи — та всё ещё сидела неподвижно — я взглянул на её низко опущенные ладони. Она словно протягивала вперёд два предмета: молот, здоровенный, но всё-таки ближе к размерам человека, чем этой фигуры, и светящийся уголёк.
— Вот теперь Мы чувствуем магию, — отозвался Сенат. — Она в вещах, что держит изваяние.
«Да уж заметил», — мысленно хмыкнул я, глядя, как Макаренко и его люди спокойно проходят мимо невероятно ценных артефактов.
Нужно будет потом вернуться сюда.
…странно, но дальнейшее путешествие проходило относительно легко. Если люди ждали, что первая волна монстров будет самой маленькой, то… нет. Мы прошли уже несколько залов, и за всё это время на нас напали только жалкие три воина в доспехах — то ли отставшие от своих, то ли ещё что.
— Мне что-то не по себе, — вдруг признался Август. — Это как… затишье перед бурей. Если сейчас никого нет, то кто же будет потом?
— А кто тебе сказал, что потом кто-то будет, босс? — презрительно усмехнулась Лина. — Это же не компьютерная игра.
— Да, но…
— В Тумане нет порядка и логики, — Лина пожала плечами. — Может, здесь больше и не будет никого.
— А может, за ближайшей дверью будет толпа таких тварей, или что похуже, — заметил другой Плутающий. — Давайте не отвлекаться, а?
Они шли медленно, напряжённо, прислушиваясь к тяжеловесной тишине старого замка, я же…
Ну, мне было куда интереснее рассмотреть его вблизи. Взять хотя бы почерневшие от времени гобелены на стенах — картины, что они изображали, складывались… в небезынтересную историю.
Вот цветущий и благоденствующий мир. С этих картин всё началось, значит, мы шли в правильном порядке. Начал таких — сколько угодно, а вот концов в подобной тональности маловато, увы. Мирные люди, занимающиеся своими ремёслами, замки, балы, прекрасные храмы — или что-то в этом роде.
Чем дальше мы углублялись по длинной галерее, тем мрачнее становились сюжеты. Средневековый стиль только подчёркивал безысходную жестокость происходящего. Вот три человека принесли что-то местному королю. Склонившись в поклоне, они протягивают ему шкатулку, из которой клубится какой-то дым. Дым или… Туман?
— Люк, — тихо обратился я к своему ученику. — Погляди-ка на эти гобелены. Ничего не напоминает?
— У меня в замке были похожие, но таких я не… — я уже хотел было закатить глаза, когда Люк вдруг осёкся.
— Всё-таки вспомнил что-то? — я поглядел на него.
— Демоны, — припечатал Люк. — Погляди на тени, учитель.
И действительно. Ай да Люк — я и не заметил той детали, что у трёх «послов» на гобелене человеческие фигуры, а вот тени представляют из себя чёрную бесформенную мешанину линий. При том, что у всех остальных — нормальные тени!
Версия быстро подтверждалась. На следующем «кадре» король уже рубил головы посланцам, очевидно, не приняв их дары — а с ещё следующего начиналась уже война. Битвы с тварями, достойными полотен Босха, мёртвые люди, разрушенные города, отрубленные конечности… и Туман, Туман, Туман.
— Этот мир — такой же, как мой, — скрипнул зубами Люк. — Демоны разрушили его.
— Мы в Тумане, Люк, — заметил я. — Все миры в Тумане — это те миры, в которых побывали демоны. Так или иначе, но они уничтожили все их…
— Что вы там переговариваетесь? — обернувшись на нас, раздражённо бросил Макаренко.
— Обсуждаем искусство, — пожал я плечами. — Когда ещё доведётся побывать в таком красивом месте?
Николай только презрительно сплюнул, зато Август закивал головой. Он ничего не говорил — ну, пару раз ахал от масштаба, но не более того — зато постоянно вертел головой, точно в музее.
Впрочем, на войне история не заканчивалась. Следующим шагом был… Исход — по крайней мере, так я назвал для себя эту часть. Огромная толпа людей, в которых неизвестный ткач изобразил и простолюдинов, и рыцарей на лошадях, и калек — шла куда-то вдаль, а вёл их мужчина в короне. Правда, это был уже не тот король, который казнил демонических посланников — видно, тот до этого шага не дожил.
На следующем гобелене толпа приходила к некой святыне. Это было место, вроде часовни с наковальней вместо алтаря — но куда меньше нашего замка. И, разумеется, все выжившие возносили там молитву неизвестному мне божеству.
— Люк, — снова окликнул я своего ученика. — Ты, совершенно случайно, не помнишь ничего о боге-кузнеце? Может быть, какие-то легенды, предания, даже слухи…
На этот раз Люк долго молчал… но в итоге ответил:
— Нет, учитель.
Вот и я не помнил. Впрочем, глупо было бы полагать, что этот бог един для всех миров. Скорее всего, какой-нибудь маг, вроде Виссариона, только со своей фишкой.
Маг ли, божество ли, но именно огромный кузнец — тот, чью статую мы видели в первом зале — слагал этот замок на следующем гобелене. На ещё следующем он вручал людям оружие, чтобы на третьем новый король вёл всех в бой против демонов, на сей раз куда удачнее.
Ха. Всё же, судя по тому, что замок заброшен… война осталась за адскими тварями, даже если люди и выиграли пару сражений.
— А что было потом? — Люк поглядел на меня. — Больше гобеленов нет…
— Не знаю, Люк, — я пожал плечами. — Но, думаю, потом пришли демоны и убили их всех.
— Вашу, ссука, мать! — прервали наши размышления вульгарным окликом. — Люди, сюда, бл*! Быстро! Здесь грёбаная сокровищница!
У Августа загорелись глаза, и он, пробиваясь вперёд, ринулся в следующий зал. Я лишь хмыкнул. Парень так и не понял, что он был нужен остальным лишь в качестве карты на ножках.
— Люк, — лениво заметил я товарищу. — Говорят, там сокровищница. Пошли, что ли, посмотрим?
— Посмотрим, — сдержанно отозвался он. Следуя моему примеру, ученик не рвался вперёд. Мы с ним одновременно шагнули в следующий зал…
Да, тут было на что посмотреть. Пустой трон в дальнем конце, и стеллажи с артефактами, как в самом настоящем музее.
— А, — протянул Люк. — Ну, так это не сокровищница, это тронный зал с реликварием. У меня был такой. Все самые сильные артефакты всегда должны храниться подле короля.
— Попробуй объясни это им, — хмыкнул я, указывая на воинов. Те, расслабившись, спокойно рассматривали то одну, то другую ценность — оружия, амулеты, богато украшенные шкатулки… Лишь двое покосились на чёрные доспехи, разбросанные по залу.
— Снова эти, — заметил один из тех двух. — Как бы не встали…
— Но не встают же, — бросила Лина. — Вот и не ищи проблем там, где их нет.
— Отлично! — ликовал Август, бегая по залу. — Этого хватит не только на кредит отцу, но ещё и на…
Я тихо усмехнулся. Наивность этого паренька не знала границ — он будто не замечал ни жадных взглядов, бросаемых на сокровища, ни… да вообще всего.
Ровно до момента, пока Макаренко не двинул ему ребром ладони по затылку — и, когда Август запнулся, выбил из его руки «лучемёт» и ногой отшвырнул подальше.
— Всё, за*бал мельтешить, — отрезал он.
Правильно. Если до сих пор они оставляли его в живых как «силовую единицу», какую-никакую — то теперь причин не убивать его у них нет.
Как и меня, впрочем.
Типа, что приставил мне клинок к горлу, я заметил секунд за десять. Но — и не двинулся с места и даже сделал вид, что я удивлён. Люк тут же вскинул клинок… Но я тихо махнул рукой, заставляя его застыть.
— И чего вам нужно? — уточнил я. — За простого переводчика выкупа не дадут, я ведь не сын миллиардера.