Дар

  - Что?

  - Что ведьма. И Мини её при мне не зови. У неё своё имя есть. Своё, ведьмино имя.

  - Мама мне вот телефон не давала...

   Так и захотелось швырнуть ему носком в морду. Даже остановилась.

  - Мама бы за нами сама пришла, а не звонила по твоему этому... по смартфону!

   В лесу хрустнуло громко, и совсем рядом. Тото перепугался и тоненько запищал:

  - Это чего, Анни!

  - Это?.. Бальпёс ясно.

  - Тут Бальпёс ходит?!

  - Он с лета тут ходит. И на зиму тут остался. Всё, погуляли. Пошли.

  - Анни, пошли домой! Пошли!

  - А я не боюсь. У меня вот олень с сокровищем водного духа. Если есть что из леса, Бальпёс того не сожрёт. Как я говорила?

  - Из леса всегда бери с собой... часть леса, - промямлил Тото.

  - Из леса с пустыми руками не ходят, - и я сунула оленёнка ему в ладонь.

  - Так у него головы нет!

  - Зато сам он - шишка из леса, и колокольчик на нём. С ним Бальпёс к нам не сунется.

   Морозные листья захрустели под сапогами. Лес бежал к нам навстречу. Извини, что так быстро уходим. Мама бы нас сама позвала и поиграла с нами в лесу, а ведьма выследила. Тото берёт у неё подарки, а мне потом мучайся. Он-то мелкий, зарится на красивое. А вот папа...

   Возле дома две машины стоят: папина чёрная, а ведьмина серая, обе гладкие, как две речных гальки. На стёклах и на кузовах у машин электрический свет отражается. Через большое окно в доме видно жёлтую голову ведьмы, как она по столовой расхаживает и телефон возле головы держит.

  - Не отвечай! Прячься! - схватила я Тото за руку и потащила его за машины. В куртке у него как запиликает! Спрятались возле заднего колеса. Телефон в куртке замолк. На крыльце звонко щёлкнула дверь.

  - Тс-с, не шевелись!

  - То-ома-ас! Мариа-анна!

  "Ори... мы не выйдем".

   Зашуршали листья. Она не в кроссовках ходит, как Тото, а в матерчатых кедах, и всегда очень быстро.

  - Марианна, куда ты брата уволокла? - встала она перед нами в мешковатой толстовке и брюках. Волосы светлые, крашенные, а брови чёрные-чёрные.

  - Пойдёмте домой... это что? Томас, ты ногу промочил! И долго так ходишь в мокром кроссовке? А ну-ка быстро домой! Пошли бегом, простудишься!

   Она взяла его за руку и мне кивнула:

  - И ты, Марианна. Отец зовёт.

   Она всегда навирает: "папа велел", "папа позвал", "папе нужно", когда он ничего не велел, сама к нему липнет и в уши дует!

   Ведьма поглядела на меня, как я не иду, и увела Тото за руку в дом.

   Стало тихо. Рядом с Тото никакой тишины не замечаешь, он всё время пыхтит, или пшикает своим ингалятором, или мелет про что-нибудь. Лес серый и хмурый, льдинки куртку обсыпали: тик-ток, крап-крап, ток; кар-кар - кричит замёрзшая серая ворона на ветер. Не люблю тишину. Чудится мамин голос, как она зовёт с холодного воздуха в тёплый дом. Мокрый носок в руке заледенел, словно что-то чужое, не мамино, из другой жизни.

   Я сама зашла. Тото сидел за кухонной стойкой и швыркал что-то горячее из большой кружки. Обе ноги в новеньких белых носках и вихор торчит весело. Сказать бы ему, что он как петух, но не при ведьме же.

   Папа облокотился на стойку и на меня смотрит. Ведьма бренчит ложкой в кружке, пьёт из нашей посуды.

  - Анни, скидывай куртку, поешь горячего, - велит папа.

  - Я булочки разогрею. Будешь с какао? - открыла ведьма шкаф и хрустящий мешок с булочками достаёт.

  - Не хочу...

  - А мне можно? - Тото-продажный. Ведьма мешок с булками так и распаковывала, хочу я их или нет.

  - Можно, Томас. На всех купила, их много.

  - Анни, садись к нам!

  - А где твой носок?

  - Чего?..

  - Я в стирку убрала, - щёлкнула ведьма дверцей микроволновки. - И второй сходи положи в корзину.

   Я мимо кухни в ванную поплелась.

  - Куртку сними! Как же от вас дымом пахнет... вы жгли что-то?

   Пришлось вернуться к вешалке в прихожей и снять куртку. Шапка Тото с бамбоном лежала рядом с меховой кепи из-какого-то выделанного песца. Одежда у нас в доме никогда не пахла чужими духами.

  - Разделась? Не забудь вымыть руки!

   Пусть покричит вдогонку, больно я её слушаю. Мамин носок лежал в корзине возле стиралки. Не будет ведьма его стирать. Вязанные вещи просто так не стирают - мама мне говорила.

  - Зачем ты назад его приволокла?..

   Папа молча поглядел на неё, и ведьма тупанула немного, нахмурилась, и сунула брату тарелку с булочкой из микроволновки.

  - Анни, садись, побеседуем... - указал папа. Я залезла на стул.