Страница 20 из 49
Последнее действие оказалось лишним. Анелла вдруг схватила со стола стакан морса и вылила его на меня.
Не дожидаясь ответной реакции, дамочки ретировались вместе с подносами. Я же чувствовала, как по мне стекает морс. В этот самый момент рядом раздался холодный, как северный ветер, голос ректора:
— Ученица Берг из Райзии, вы уверены, что напитки следует употреблять наружно?
Сгорая от стыда, я бросилась в туалет, за мной спешила Ольви, подхватившая обе наши сумки. Вымыв лицо холодной водой, я прослезилась, глядя на испорченную форму. Но подруга успокоила меня:
— Я знаю очищающее заклинание. Рунит с собой, мы легко исправим положение.
— Даже не будешь меня ругать? Ну, за то, что сцепилась с этой Анеллой и её «хвостом»?
— Ты всё правильно сказала. Мы — не слуги на побегушках у принцесс. Пусть ищут других дурочек.
Через минуту Ольви удалось полностью очистить мою одежду, и мы вернулись в столовую, чтобы закончить обед.
После обеда в расписании стояли две скучных лекции по теории использования рунита. Я еле высидела эти уроки, но, в итоге, под конец второй лекции задремала.
Наконец, первый день учебы закончился. Ученики разошлись по своим корпусам в Академии. Я отметила, что парочка драконов в нашем корпусе не жила.
Уже находясь в комнате, я вспомнила про вечернюю отработку. Эх, снова предстоит встреча с наглым принцем-драконом. Может, стоило поговорить с его поклонницами и предложить поработать вместо меня? Какой шанс для них: узнать об этом болване всё, что нужно… Но, момент упущен. Придётся идти самой. Самое обидное — я останусь без ужина.
Словно прочитав мои мысли, из соседней комнаты выглянула Ольви:
— Я захвачу с собой пару булочек. Для тебя.
— Спасибо, — уныло отозвалась я. Впереди маячил долгий вечер в отвратительной компании.
***
Садовник Академии встретил меня радостно, и тут же вручил пару тканевых перчаток и ведро.
— Нужно прополоть две грядки клубники, — сообщил он, и я послушно последовала за ним в освещённое кристаллами высокое стеклянное помещение. Здесь оказалось множество грядок с овощами, ягодами и фруктами.
Я оделась на вечернюю прогулку скромно — в обтягивающие рейтузы из хлопка и длинную песочного цвета тунику с небольшим вырезом на груди. Тунику я подвязала тонким кожаным пояском, а отросшие розовые волосы собрала в маленький хвостик.
Разумеется, я не ожидала, что наследник драконьего престола явится пропалывать грядки при полном параде. На нём красовался костюм из серых шерстяных брюк и изумрудной рубашки с кружевным воротничком и изящной золотой цепочкой, крепившейся к карману.
Увидев меня, Каливан демонстративно покачал головой и сразу же раскритиковал мой внешний вид:
— Решила напугать червяков этими тряпками? Ты меня поражаешь. Просто удивительно, как несимпатичная девчонка добровольно превращается в страшилище.
— А его высочество перепутал отработку со свиданием? — я выразительно окинула взглядом чужие нарядные вещи.
— И с кем я надеялся на свидание? Только не говори, что с тобой, — язвительно фыркнул дракон.
— Может, с садовником? — злобно ответила я, присела на корточки и принялась яростно выдёргивать из грядки всё, не похожее на клубнику.
— Посмотрите только на эту человеческую девчонку. Сколько в ней энергии! Может, тогда я пойду полетаю, а ты сама разберёшься с сорняками? Хочешь, могу заплатить деньгами. По тебе заметно, что нуждаешься…
— И не мечтай бросить меня здесь одну. Я не собираюсь тебя прикрывать. И даже если всерьёз нуждалась бы в деньгах, делать это всё равно бы не стала. Ведро и перчатки тебе дали? Значит, садись помогать.
Брюнет брезгливо подобрал с пола перчатки, натянул их и с самым независимым видом присел на скамейку. Я следила за ним краем глаза и отметила, как он медленно выдёргивает по одной травинке, после чего отправляет её в металлическое ведро.
Прошло примерно полчаса. Мы работали в молчании, пока дракон вдруг не решил высказаться. При этом Каливан изящным движением смахнул в сторону непослушную чёлку, высокий лоб прочертила морщинка:
— Как же хочется сжечь всю эту грядку! Тогда не нужно было бы дёргать крапиву и траву. И сидеть с тобой в одной компании тоже бы не пришлось!
Я со страдальческим видом потянулась, разгибая разболевшуюся спину, затем окинула товарища по несчастью ехидным взглядом:
— Впервые встречаю такого ленивого парня. И что в тебе хорошего находят поклонницы?
Моя реплика явно задела дракона. На его шее тут же проступили сверкающие чешуйки. Он наклонил голову и втянул ноздрями воздух, явно призывая на помощь спокойствие. И снова уставился в куст клубники так, словно там скрывались его злейшие враги. Я же поймала себя на том, что залюбовалась изящным изгибом его шеи. Столь же плавные и благородные линии мне приходилось раньше видеть разве что у диких лебедей, которые по осени гостили на питерских прудах.
— Послушай, — неожиданно предложила я, — может, на время отработки нам заключить перемирие и справиться с работой вместе? Как друзья?
Дракон удивлённо вскинул на меня глаза. Минуту он раздумывал, как бы ответить, и потом ровным голосом произнес:
— Можно. Я поболтаю с тобой, по-дружески, если ты закончишь прополку за нас обоих.
Я подавила желание запустить в него комком грязи. Неужели, так трудно презирать окружающих чуточку меньше?
— И не мечтай, — процедила я, — но, знаешь, за беседой время проходит быстрее.
— Мой наставник говорит то же самое, — Каливан задумчиво стряхнул песок с сорняка, который только что вытащил, затем вдруг спросил, — и о чём же ты хочешь поговорить?
Я тут же вспомнила о секрете, связанном с его крыльями. Так и подмывало спросить, что же они обсуждали с Аджитом. Но вовремя сработал инстинкт самосохранения. Вместо этого я задала другой интересующий меня вопрос:
— Вы с Аджитом — братья. Но со стороны кажется, что вы совсем не ладите. Ты постоянно грубишь ему, а он… Складывается впечатление, что кружит вокруг тебя, как кот, рядом с тарелкой сметаны. Но я не чувствую в нём искренности.
Глава 17
Каливан в очередной раз переставил скамеечку и, с удобством усевшись на ней, запрокинул голову, рассматривая стеклянные своды теплицы:
— Какая ты наблюдательная! Аджит спит и видит, что однажды станет новым королём Эндогара. Как ты думаешь, он должен ко мне относиться? Я — единственный законный наследник моего отца…
— Тогда другой вопрос, — решилась я удовлетворить своё любопытство. Если меня украл из моего мира дракон, следует узнать об их нынешних правителях и возможных наследниках как можно больше. — За что ты так не любишь Аджита?
— Представь, что к тебе прицепилась пиявка, которую ты не можешь отодрать. Думаешь, это приятно? Аджит для меня всё равно, что эта пиявка. Рассказал бы я тебе о нём… Но, вдруг ты ещё кому разболтаешь?
— Даю слово, что всё, что ты сегодня скажешь, останется между нами.
— Этого недостаточно. Поклянись драконьим пламенем. И, прежде чем сделаешь это, — запомни одно. Такая клятва испепелит тебя на месте, если ты вздумаешь трепать языком.
— Клянусь драконьим пламенем, что сохраню твою тайну, — пожала плечами я, уже пожалев, что затеяла эту «дружескую» беседу.
— Отлично. Итак, хочешь знать, за что я недолюбливаю Аджита? Хорошо, расскажу. В детстве отец подарил мне жеребёнка-пегаса. С удивительно серо-жемчужной шерстью. Я назвал его «Тень» и таскал ему ароматные яблоки редких сортов из Закрытого сада нашего дворца. Я заботливо чистил ему копыта, шерсть. Расчёсывал ему гриву. И он взрослел вместе со мной. В королевской конюшне только конь моего отца мог обогнать Тень. Но однажды Аджит без спросу увёл моего коня в лес. А после вернулся без коня, сказав, что Тень его сбросил и убежал. Убедиться в правдивости его слов я так и не смог — конь исчез бесследно, — с горьким вздохом закончил свой рассказ принц.
— Ты считаешь, что Аджит уже тогда так завидовал тебе, что извёл твоего коня? — я с сомнением покачала головой.