Сквозь страницы

Слышится щелчок, а следом тишина. Никакой боли. Приоткрыв глаза, я вижу, что Майкл замер. Его рот приоткрыт от ужаса, а в глазах стоят слёзы. Выдохнув, опускаю взгляд на место, куда упирается пистолет, и вижу, что там нет никакой крови.

— Восхитительно! — кричит Бен, хлопая в ладоши и отчего-то сияя. — Просто шедевр!

Мы переглядываемся с Майклом, и с его губ срывается обеспокоенное:

— Ты в порядке?

Я киваю в ответ, а он опускает пистолет и задаёт вопрос:

— Что тут происходит?

Его брат прекращает улыбаться, и я вижу, как рядом стоящие люди аккуратно вытаскивают оружие, держа то наготове.

— Как что? Это прекрасное шоу в честь моего возвращения! Ха-ха!

Не понимая, что происходит, я молчу.

— Чем ты меня напичкал, скотина?!

Майкл заводит меня за спину. Вцепившись в его руку, я пытаюсь унять в себе дрожь.

— Ничем! Обычный психотический препарат. Я же знал, — встав с дивана, Бен поправляет пиджак, — что ты так просто не станешь играть по моим правила!

— Но для чего?!

Сильнее отодвигая меня назад, Майкл растерянно моргает, будто желая проснуться. Что до его брата же, то он расслаблен и совершенно спокоен.

— Так это же весело! — говорит последний и отодвигает скрипучий стул, садясь на него и прижимаясь грудью к спинке. — Разве тебе не весело?

— Ты болен! — сухо произносит Майкл.

— Ты не прав, — отвечает Бен, качая головой и почёсывая затылок. — Ты такой же, как и я. А значит, ты тоже болен!

Тут стоящий рядом тип наставляет на Майкла пистолет, целясь ему в висок. Реакция того оказывается незамедлительной. Не успев, наверное, и сам ничего понять, он в тот же миг вырывает резким движением оружие у мужчины, отчего пуля улетает куда-то в сторону.

— Ха! — восклицает Бен, в то время, как обезоруженный амбал поднимает руки и жалобно скулит, как побитая собака. — Узнаю своего сумасшедшего брата!

Я нахожусь в ужасе, но не отодвигаюсь от Майкла ни на шаг.

— Ты ненормальный! — Он держит брата на мушке, тогда как все остальные целятся в нас.

Из-за охватившего меня страха земля буквально уходит из-под моих ног. Я чувствую, что Майкл тоже боится. Его рука потеет и ещё сильнее сжимает мою.

— Эй, негоже так встречать своего брата! — пробует давить ему на психику Бен. — Мы же столько не виделись! Этот праздник весь для тебя!

— Монолог сумасшедшего…

Снаружи гремят выстрелы. Практически все, что находятся с нами, сразу же поворачивают голову к выходу. Майкл, воспользовавшись случаем, выталкивает меня во второй дверной проём и, быстро закрывая за нами дверь, вполголоса требует:

— Беги!

Я бросаюсь прочь со всех ног. Сзади раздаётся грохот, и пули со свистом пробивают только что закрытую дверь насквозь. Майкл бежит за мной, и я, подбежав к спуску, через который меня притащили, прыгаю вниз вместе с ним. Мы несёмся вперёд, не оглядываясь, а позади всё слышатся чьи-то крики и выстрелы.

Добежав до подвала заброшенного поместья, Майкл быстро закрывает за нами дверь и замыкает её на замок.

— Беги, Ви, просто беги! — тяжело дыша, бросает он мне, указывая рукой на выход.

— А как же ты?

— Просто беги, твою мать!

И я подчиняюсь, но не успеваю добежать и до первого стеллажа, как слышу сзади очередной грохот. По всей видимости, люди Бена, которые сторожат выход, врываются в подвал и открывают огонь. Я вскрикиваю от ужаса, и Майкл мгновенно бросается ко мне, накрывая меня своим телом. Стрельба же не затихает. Дрожа от страха, я прижимаюсь сильнее к Майклу, ведь он — единственное, что хоть как-то меня успокаивает.

— Тише, мышка, — твердит он. — Я тебя вытащу отсюда.

— Мне страшно, — признаюсь ему, плача в его футболку. — Я так боюсь.

— Просто… Просто слушай меня. Хорошо?

— Чем тебя напичкали? — спрашиваю я и только потом понимаю, насколько неуместен данный вопрос.

— Не знаю. Каким-то наркотиком, который затмевает разум, ну или анестезиологическим препаратом. Давай потом всё обсудим?

— Хорошо, — шепчу в ответ.

Он нежно смотрит на меня и неожиданно целует.

— Ни при каких обстоятельствах не останавливайся, — тихо говорит Майкл, прерывая наш поцелуй.

— А как же помощь? — интересуюсь я.

— Она уже здесь. Теперь нам нужно просто выбежать из дома, — отвечает он, перезаряжая пистолет. — Не оглядывайся, а просто беги вперёд.

— Майкл…

— Не геройствуй, мать твою! — рявкает он. — Спасай свою жизнь!

Я нервно сглатываю. Он рывком поднимает меня и указывает на вторую лестницу в дальнем углу, а затем приказывает, поймав паузу в шуме перестрелки:

— Как только я пойду вперёд, то беги на выход! Ты поняла?

Не в силах сдержать бесконтрольные слёзы, я тихо всхлипываю.

— Мышка! — шипит Майкла. — Ты всё поняла?

— Да, — сквозь рыдания бормочу в ответ.

Он выпускает мою руку и, глубоко вздохнув, выпрямляется и идёт навстречу тем, кто стреляет в него откуда-то с противоположной стороны.

Вдруг дверь, которую Майкл только что запер, с грохотом распахивается, выбитая чьим-то мощным ударом. Повернувшись на шум, он наводит на неё пистолет, и на свет выходит Бен.

Гремит выстрел.

Меня оглушает, но я вижу, как Майкл пошатывается, а на левом плече у него сквозь одежду быстро проступает кровь. Он же, будто в замедленном кино, стреляет в ответ. Я кричу. Кричу до такой степени, что оглушаю саму же себя. Все звуки доносятся до меня, будто бы я начинаю тонуть, становясь всё глуше и глуше.

Ещё один выстрел.

Майкл тоже что-то кричит, но я не могу разобрать его слов.

Слышится очередной грохот, и в голове у меня появляется какая-то поразительная лёгкость. Перед глазами темнеет, и я чувствую, что падаю. Всё вокруг окутывает сплошная тьма, а потом откуда-то доносятся голоса. Всё происходит как-то неправильно и очень странно. Я слышу своё имя, но никак не могу осознать, где нахожусь.